Ουκρανία: Σε «γραφειοκρατικό λαβύρινθο» η ενεργειακή βοήθεια των ΗΠΑ εν μέσω πολικού ψύχους

Εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια αμερικανικής ενεργειακής βοήθειας προς την Ουκρανία παραμένουν εγκλωβισμένα σε γραφειοκρατικές διαδικασίες, την ώρα που το πολικό ψύχος απειλεί τη χώρα. Σύμφωνα με το ρεπορτάζ του Reuters, η καθυστέρηση των 250 εκατομμυρίων δολαρίων προκαλεί έντονη ανησυχία σε ΗΠΑ και Ευρώπη.

Το παρασκήνιο αυτής της καθυστέρησης αποκαλύπτει τις προκλήσεις που αντιμετωπίζει η νέα αμερικανική διοίκηση στην διαχείριση της εξωτερικής βοήθειας, εν μέσω μιας κρίσιμης καμπής για το ουκρανικό ενεργειακό δίκτυο. Μετά την πρόσφατη καταστροφή μεγάλων υποδομών στο Χάρκοβο, η ανάγκη για άμεση εισροή κεφαλαίων είναι πιο επιτακτική από ποτέ, καθώς οι ρωσικές επιθέσεις έχουν φέρει το σύστημα στα όριά του.

Η διοικητική αναδιάρθρωση και το «πάγωμα» των κονδυλίων

Η καθυστέρηση στην αποδέσμευση των πόρων αποδίδεται κυρίως στη γραφειοκρατική σύγχυση που προκάλεσε η ουσιαστική αναστολή λειτουργίας της USAID τις πρώτες εβδομάδες της κυβέρνησης του προέδρου των ΗΠΑ. Τα κονδύλια, που προορίζονταν για την εισαγωγή υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) και την ανοικοδόμηση υποδομών, παραμένουν μετέωρα μεταξύ διαφορετικών υπηρεσιών.

Ορισμένοι αξιωματούχοι προτείνουν τη διαχείριση των πόρων από το Στέιτ Ντιπάρτμεντ, ενώ άλλοι προκρίνουν τη Development Finance Corporation (DFC) — *έναν ομοσπονδιακό οργανισμό που χρηματοδοτεί επενδυτικά έργα σε αναπτυσσόμενες χώρες* — ως τον κύριο φορέα. Αυτή η εσωτερική διαμάχη έχει δημιουργήσει ένα κενό εξουσίας, αφήνοντας το Κίεβο χωρίς την απαραίτητη υποστήριξη στην καρδιά του χειμώνα.

Παρά το γεγονός ότι η κυβέρνηση έχει στο παρελθόν καθυστερήσει τη στρατιωτική βοήθεια για διπλωματικούς ελιγμούς, πηγές αναφέρουν ότι αυτή τη φορά το πρόβλημα είναι καθαρά διοικητικής φύσεως. Η δραστική μείωση του προσωπικού στο Εθνικό Συμβούλιο Ασφαλείας έχει δυσχεράνει τον συντονισμό μεταξύ των υπηρεσιών πληροφοριών και της διπλωματίας.

Ανθρωπιστικός συναγερμός: Πολικές θερμοκρασίες και διακοπές ρεύματος

Η κατάσταση στο πεδίο είναι δραματική, με τις θερμοκρασίες στο Κίεβο να αναμένεται να πέσουν στους -12 βαθμούς Κελσίου την επόμενη εβδομάδα. Οι κάτοικοι των μεγάλων πόλεων αντιμετωπίζουν πολύωρες διακοπές ρεύματος, ενώ η έλλειψη θέρμανσης έχει μετατρέψει τα σπίτια σε παγωμένα καταφύγια, μετά και την πρόσφατη εκτόξευση υπερηχητικών πυραύλων που έπληξαν κρίσιμους κόμβους.

Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις έμπειρων αναλυτών στρατηγικής, η μετάβαση από την USAID σε νέους φορείς δημιουργεί ένα επικίνδυνο κενό επιχειρησιακής ικανότητας. Επισημαίνεται από παράγοντες της αγοράς ότι η έλλειψη σαφούς ιεραρχίας στην Ουάσιγκτον μπορεί να κοστίσει ανθρώπινες ζωές, καθώς οι υποδομές δεν μπορούν να επισκευαστούν εγκαίρως.

Ουκρανικοί φορείς έχουν παρουσιάσει σε ξένους διπλωμάτες στοιχεία που δείχνουν ότι όλες οι μεγάλες ενεργειακές μονάδες έχουν υποστεί ζημιές ή έχουν καταστραφεί ολοσχερώς. Το έλλειμμα χρηματοδότησης για τις άμεσες ανάγκες αγγίζει τα 807 εκατομμύρια δολάρια, ποσό που υπερβαίνει κατά πολύ τη δεσμευμένη αμερικανική βοήθεια.

Το ζήτημα της διαφθοράς και η ρητορική του Λευκού Οίκου

Ο Λευκός Οίκος, μέσω του Γραφείου Διαχείρισης και Προϋπολογισμού, άφησε αιχμές για κακοδιαχείριση των πόρων κατά τη διάρκεια της προηγούμενης διακυβέρνησης του Τζο Μπάιντεν. Εκπρόσωπος της κυβέρνησης επικαλέστηκε έκθεση γενικού επιθεωρητή που κάνει λόγο για πιθανή απώλεια εκατομμυρίων λόγω διαφθοράς και έλλειψης εποπτείας στον ενεργειακό τομέα.

Αυτές οι ανησυχίες δεν είναι νέες, καθώς το Κίεβο έχει βρεθεί επανειλημμένα στο στόχαστρο για σκάνδαλα διαφθοράς σε υψηλό επίπεδο. Ωστόσο, η παρούσα διοίκηση τονίζει ότι ο πρόεδρος των ΗΠΑ έχει εργαστεί περισσότερο από οποιονδήποτε άλλον για την επίτευξη ειρήνης, υπονοώντας μια αλλαγή στρατηγικής στη διανομή της βοήθειας.

Η ουκρανική πλευρά, αν και ενήμερη για το πάγωμα των κονδυλίων, αποφεύγει να πιέσει δημόσια την Ουάσιγκτον, φοβούμενη διπλωματικές επιπτώσεις. Η επίσημη θέση της πρεσβείας της Ουκρανίας παραμένει καθησυχαστική, κάνοντας λόγο για καθημερινή συνεργασία με την αμερικανική πλευρά για την ενίσχυση της σταθερότητας του συστήματος.

Η επόμενη μέρα για την ενεργειακή ασφάλεια

Η τύχη των 250 εκατομμυρίων δολαρίων παραμένει αβέβαιη, καθώς οι αλλαγές στην ομοσπονδιακή γραφειοκρατία συνεχίζονται. Η αποδυνάμωση παραδοσιακών μηχανισμών παροχής βοήθειας έχει προκαλέσει σύγχυση στους συμμάχους των ΗΠΑ, οι οποίοι αναζητούν εναλλακτικούς τρόπους για να στηρίξουν το ουκρανικό δίκτυο.

Χωρίς την άμεση αποδέσμευση των κονδυλίων, οι ανθρωπιστικές οργανώσεις προειδοποιούν για τραγικές συνέπειες τις επόμενες ημέρες. Η ικανότητα της Ουκρανίας να διατηρήσει τις βασικές υπηρεσίες, όπως η ύδρευση και η θέρμανση, εξαρτάται πλέον από την ταχύτητα με την οποία η Ουάσιγκτον θα λύσει τον γραφειοκρατικό γρίφο που η ίδια δημιούργησε.