Βενεζουέλα: Πετρελαιοφόρα προσεγγίζουν τα λιμάνια παρά τον ναυτικό αποκλεισμό των ΗΠΑ

Τουλάχιστον δύο πετρελαιοφόρα κατέφθασαν στη Βενεζουέλα τις τελευταίες ημέρες, ενώ περισσότερα πλοία πλέουν προς τη χώρα, σε μια προσπάθεια της κρατικής PDVSA να παρακάμψει τον ναυτικό αποκλεισμό που επέβαλε ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ. Παρά την κατακόρυφη πτώση των εξαγωγών στο 50% των επιπέδων του Νοεμβρίου, το Καράκας επιχειρεί να διευρύνει την πλωτή αποθήκευση αργού για να διατηρήσει τη ροή προς τις διεθνείς αγορές.

Αυτή η εξέλιξη έρχεται ως συνέχεια της στρατηγικής του Καράκας να χρησιμοποιεί πλωτές αποθήκες για τη διαχείριση των πλεονασμάτων, καθώς ο ναυτικός αποκλεισμός που εφαρμόζουν οι Ηνωμένες Πολιτείες έχει περιορίσει δραστικά τις δυνατότητες εξαγωγής. Η κίνηση αυτή της PDVSA στοχεύει στην αποφυγή της πλήρους διακοπής της παραγωγής στα πετρελαιοφόρα πεδία, την ώρα που ο πρόεδρος των ΗΠΑ κλιμακώνει την πίεση προς την κυβέρνηση του Νικολάς Μαδούρο.

Η στρατηγική της πλωτής αποθήκευσης και ο ναυτικός αποκλεισμός

Σύμφωνα με το ρεπορτάζ του Reuters, ο όγκος του πετρελαίου που παραμένει εγκλωβισμένος σε δεξαμενόπλοια στα ανοικτά της Βενεζουέλας έχει εκτοξευθεί στα 16 εκατομμύρια βαρέλια, από 11 εκατομμύρια που ήταν στα μέσα Δεκεμβρίου. Ο πρόεδρος των ΗΠΑ ανακοίνωσε πρόσφατα τον πλήρη αποκλεισμό όλων των κυρωμένων πλοίων, μια κίνηση που έχει τρομοκρατήσει πολλούς πλοιοκτήτες, οδηγώντας σε αλλαγές πορείας και ακυρώσεις δρομολογίων.

Παρά τις αμερικανικές περιπολίες στην Καραϊβική και την κατάσχεση δύο φορτίων, ορισμένα πλοία επιμένουν στην πορεία τους. Αναλυτές στρατηγικής επισημαίνουν ότι η PDVSA διαπραγματεύεται γενναίες εκπτώσεις και αλλαγές στα συμβόλαια για να διατηρήσει το ενδιαφέρον των αγοραστών, αν και η έλλειψη εναλλακτικών λύσεων για τη μεταφορά του αργού καθιστά τη διαδικασία εξαιρετικά δύσκολη.

Ο ρόλος της Κίνας και οι εξαιρέσεις της Chevron

Ένα σημαντικό μέρος των πλοίων που προσεγγίζουν τις ακτές της Βενεζουέλας συνδέεται με την αποπληρωμή χρέους προς την Κίνα. Το Πεκίνο, το οποίο έχει χαρακτηρίσει τις αμερικανικές ενέργειες ως παραβίαση του διεθνούς δικαίου, χρησιμοποιεί συγκεκριμένο στόλο για τη μεταφορά αργού, αν και παραμένει αβέβαιο αν θα ζητήσει επίσημη εξαίρεση από την Ουάσιγκτον για τα συγκεκριμένα φορτία. Στον αντίποδα, τα μόνα πλοία που αναχωρούν κανονικά για τις ΗΠΑ είναι αυτά της Chevron, η οποία λειτουργεί υπό ειδική άδεια της αμερικανικής κυβέρνησης.

Η κατάσταση επιδεινώνεται από μια πρόσφατη κυβερνοεπίθεση που παρέλυσε το διοικητικό σύστημα της PDVSA, αναγκάζοντας την εταιρεία να εκτελεί τις φορτώσεις με πολύ πιο αργούς ρυθμούς. Αυτή η τεχνική δυσλειτουργία, σε συνδυασμό με την ανάγκη για αποθήκευση καυσίμων σε πλοία, έχει δημιουργήσει μια ασφυκτική κατάσταση στο λιμάνι του Χοσέ, όπου σχεδόν δύο δωδεκάδες τάνκερ περιμένουν οδηγίες.

Οι επιπτώσεις στην παραγωγή και το μέλλον των εξαγωγών

Η τρέχουσα πίεση θυμίζει τις εξελίξεις του 2020, όταν η Ουάσιγκτον είχε αναγκάσει τη Βενεζουέλα να στραφεί σε άγνωστους μεσάζοντες για να συνεχίσει τις πωλήσεις της. Εκείνη η περίοδος είχε οδηγήσει σε κλείσιμο πετρελαιοπηγών και σοβαρές ελλείψεις καυσίμων στο εσωτερικό της χώρας, προβλήματα που το Καράκας χρειάστηκε χρόνια για να ξεπεράσει, φτάνοντας ξανά το 1 εκατομμύριο βαρέλια ημερησίως.

Εν αναμονή των επόμενων κινήσεων από τον Λευκό Οίκο, η PDVSA φαίνεται να ποντάρει στην πλωτή αποθήκευση ως ύστατο μέσο άμυνας. Ωστόσο, η συσσώρευση αργού στα πλοία δεν μπορεί να συνεχιστεί επ’ αόριστον, καθώς το κόστος και οι κίνδυνοι ασφαλείας αυξάνονται, θέτοντας σε κίνδυνο τη σταθερότητα των εξαγωγών για το 2026.