- Ο Τζάρεντ Άιζακμαν, υποψήφιος για τη NASA, τονίζει την επείγουσα ανάγκη για την επιστροφή στο φεγγάρι.
- Προειδοποιεί ότι η υστέρηση έναντι της Κίνας μπορεί να μετατοπίσει την παγκόσμια ισορροπία δυνάμεων.
- Το σχέδιό του, Project Athena, περιλαμβάνει επενδύσεις σε πυρηνική πρόωση και εξερεύνηση του Άρη.
- Η υποψηφιότητα του Άιζακμαν συνδέεται με διαμάχες μεταξύ του νυν προέδρου των ΗΠΑ, Τραμπ, και του Έλον Μασκ.
- Η κυβέρνηση του νυν προέδρου των ΗΠΑ, Τραμπ, έχει προτείνει μείωση 25% στον προϋπολογισμό της NASA για το 2026.
Ο δισεκατομμυριούχος ιδιώτης αστροναύτης Τζάρεντ Άιζακμαν, υποψήφιος του νυν προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ για την ηγεσία της NASA, αντιμετώπισε τη δεύτερη ακρόαση επιβεβαίωσής του την Τετάρτη 3 Δεκεμβρίου 2025, ενώπιον επιτροπής της Γερουσίας. Ο Άιζακμαν υπογράμμισε την επείγουσα ανάγκη για την επιστροφή των ΗΠΑ στο φεγγάρι, προειδοποιώντας ότι η υστέρηση έναντι της Κίνας θα μπορούσε να μετατοπίσει την ισορροπία δυνάμεων στη Γη, όπως μεταδίδει το Reuters.
Η εξέλιξη αυτή έρχεται ως συνέχεια μιας περίπλοκης διαδικασίας υποψηφιότητας, η οποία περιελάμβανε την αρχική απόσυρση της υποψηφιότητας του Άιζακμαν τον Μάιο του 2025, εν μέσω διαφωνιών μεταξύ του νυν προέδρου των ΗΠΑ, Τραμπ, και του Έλον Μασκ. Η εκ νέου υποψηφιότητά του τον Νοέμβριο του 2025, δύο εβδομάδες μετά από μια δημόσια διαμάχη μεταξύ του προσωρινού επικεφαλής της NASA, Σον Ντάφι, και του Μασκ, υπογραμμίζει το υψηλό διακύβευμα της ηγεσίας της διαστημικής υπηρεσίας και τις γεωπολιτικές της προεκτάσεις.
Η επείγουσα ανάγκη στον αγώνα για το φεγγάρι
Ο Τζάρεντ Άιζακμαν, μεγιστάνας του ηλεκτρονικού εμπορίου και ιδιώτης αστροναύτης που έχει πετάξει δύο φορές σε τροχιά με την SpaceX του Μασκ, δήλωσε στους γερουσιαστές ότι η υστέρηση στον αγώνα για το φεγγάρι με την Κίνα «θα μπορούσε να μετατοπίσει την ισορροπία δυνάμεων εδώ στη Γη». Αυτή η δήλωση, που περιλαμβάνεται στις προετοιμασμένες παρατηρήσεις του, αντικατοπτρίζει την αυξανόμενη ανησυχία για την κινεζική διαστημική πρόοδο, η οποία περιλαμβάνει πρόσφατες αποστολές όπως η εκτόξευση του Shenzhou-22. «Την τελευταία φορά που κάθισα ενώπιόν σας, παρουσίασα τον εαυτό μου, τα προσόντα μου και τις προκλήσεις και ευκαιρίες που μας περιμένουν», πρόσθεσε ο Άιζακμαν. «Αυτή τη φορά, είμαι εδώ με ένα μήνυμα επείγουσας ανάγκης».
Σχέδια και προκλήσεις για τη NASA
Οι γερουσιαστές αναμένεται να εξετάσουν τον Άιζακμαν σχετικά με το Project Athena, το σχέδιό του για τη NASA, ένα προσχέδιο του οποίου είδε το Reuters. Το έγγραφο των 62 σελίδων περιλαμβάνει στόχους όπως η επένδυση στην πυρηνική ηλεκτρική πρόωση, η δημιουργία ενός προγράμματος εξερεύνησης του Άρη και η αύξηση της αποδοτικότητας της υπηρεσίας. Εάν επιβεβαιωθεί, ο 42χρονος Άιζακμαν θα επιβλέπει περίπου 14.000 υπαλλήλους και έναν προϋπολογισμό περίπου 25 δισεκατομμυρίων δολαρίων, τον οποίο η κυβέρνηση του νυν προέδρου των ΗΠΑ, Τραμπ, έχει προτείνει να μειώσει κατά 25% για το 2026. Η πρόταση αυτή έρχεται μετά την αποχώρηση σχεδόν 4.000 υπαλλήλων της NASA που δέχτηκαν προγράμματα εθελούσιας εξόδου τον Ιανουάριο και τον Απρίλιο του 2025, μείωση περίπου 20% από το προηγούμενο σύνολο των 18.000 ατόμων.
Δεσμοί με τον Μασκ και η διαμάχη για την ηγεσία
Στην πρώτη ακρόαση επιβεβαίωσής του τον Απρίλιο του 2025, ο Άιζακμαν δέχτηκε ερωτήσεις για τους δεσμούς του με τον Έλον Μασκ, ο οποίος είχε υποστηρίξει την υποψηφιότητά του όταν ο νυν πρόεδρος των ΗΠΑ, Τραμπ, εξελέγη το 2024 και επιδίωκε την αναπροσαρμογή του διαστημικού προγράμματος των ΗΠΑ με μεγαλύτερη έμφαση στον Άρη. Ο Αμερικανός Γερουσιαστής Τεντ Κρουζ, πρόεδρος της Επιτροπής Εμπορίου της Γερουσίας που εποπτεύει τη NASA, ζήτησε διαβεβαιώσεις από τον Άιζακμαν ότι θα δώσει προτεραιότητα στην επιστροφή αστροναυτών στο φεγγάρι στο πλαίσιο του προγράμματος Artemis της διαστημικής υπηρεσίας. Το πρόγραμμα Artemis είναι μια προσπάθεια πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων που περιλαμβάνει πολλαπλές ιδιωτικές εταιρείες και έναν κεντρικό σεληνιακό προσεδάφιση από την SpaceX.
Νομικοί κύκλοι και αναλυτές του διαστημικού κλάδου επισημαίνουν ότι η διαμάχη για την ηγεσία της NASA, όπως αυτή που εκτυλίχθηκε μεταξύ του Ντάφι και του Μασκ, μπορεί να δημιουργήσει αστάθεια και να επιβραδύνει κρίσιμες αποφάσεις σε μια περίοδο έντονου διεθνούς ανταγωνισμού. Η ανάγκη για ένα ξεκάθαρο όραμα και σταθερή ηγεσία είναι επιτακτική, ειδικά με δεδομένες τις φιλοδοξίες της Κίνας στο διάστημα.
Το μέλλον της διαστημικής εξερεύνησης
Ο Άιζακμαν δήλωσε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν χρειάζεται να λάβουν μια «δυαδική» απόφαση μεταξύ φεγγαριού και Άρη, επαναλαμβάνοντας ότι πιστεύει πως η NASA μπορεί να πραγματοποιήσει ταυτόχρονες αποστολές. Η επιβεβαίωση του Άιζακμαν θα σηματοδοτήσει μια νέα εποχή για τη NASA, με πιθανές ανακατατάξεις στις προτεραιότητες και τη δομή της, καθώς η κυβέρνηση του νυν προέδρου των ΗΠΑ, Τραμπ, επιδιώκει να ενισχύσει την ιδιωτική συμμετοχή και να επιταχύνει την επιστροφή στο φεγγάρι, διατηρώντας παράλληλα το βλέμμα στραμμένο στον Άρη.
