Κίνα: Στροφή στο ιρανικό πετρέλαιο μετά την αμερικανική παρέμβαση στη Βενεζουέλα

Τα ανεξάρτητα κινεζικά διυλιστήρια, γνωστά ως «teapots», αναμένεται να αντικαταστήσουν το αργό πετρέλαιο της Βενεζουέλας με φορτία από το Ιράν και τη Ρωσία. Η εξέλιξη αυτή έρχεται ως άμεση συνέπεια της σύλληψης του Νικολάς Μαδούρο από τις αμερικανικές δυνάμεις και της νέας συμφωνίας που υπέγραψε ο πρόεδρος των ΗΠΑ για την εξαγωγή πετρελαίου της Βενεζουέλας προς τις Ηνωμένες Πολιτείες.

Η ραγδαία αλλαγή στο πολιτικό σκηνικό της Βενεζουέλας, με την αιχμαλωσία του Νικολάς Μαδούρο το περασμένο Σαββατοκύριακο, αναδιαμορφώνει πλήρως τους ενεργειακούς δρόμους προς την Ασία. Η νέα πραγματικότητα στο Καράκας οδηγεί σε αναστολή των φορτώσεων προς την Κίνα, καθώς η Ουάσιγκτον ανακτά τον έλεγχο των ροών αργού.

Αυτή η εξέλιξη έρχεται ως συνέχεια της στρατηγικής που εφαρμόζει ο πρόεδρος των ΗΠΑ, ο οποίος ανακοίνωσε συμφωνία για την εξαγωγή πετρελαίου αξίας 2 δισεκατομμυρίων δολαρίων προς την αμερικανική αγορά. Η κίνηση αυτή περιορίζει δραστικά τη διαθεσιμότητα φθηνού, βαρέος αργού για τους Κινέζους αγοραστές.

Η ανατροπή στην τροφοδοσία των κινεζικών «teapots»

Σύμφωνα με το ρεπορτάζ του Reuters, οι ανεξάρτητοι διυλιστές της Κίνας πλήττονται περισσότερο από την κρίση στη Βενεζουέλα. Η απώλεια πρόσβασης σε βαρέλια με μεγάλες εκπτώσεις αναγκάζει την αγορά να αναζητήσει άμεσα εναλλακτικές λύσεις για να καλύψει το κενό.

Αναλυτές της αγοράς επισημαίνουν ότι το Ιράν αποτελεί την πιο οικονομικά ελκυστική εναλλακτική αυτή τη στιγμή. Το ιρανικό βαρύ αργό προσφέρεται με έκπτωση περίπου 10 δολαρίων ανά βαρέλι σε σχέση με το ICE Brent, καθιστώντας το την πρώτη επιλογή για τα κινεζικά διυλιστήρια.

Παράλληλα, η Κίνα διατηρεί τη δυνατότητα να αντλήσει ποσότητες από τη Ρωσία, τον Καναδά και τη Βραζιλία. Ωστόσο, η οικονομική βιωσιμότητα των «teapots» εξαρτάται άμεσα από τη διατήρηση των χαμηλών τιμών εισαγωγής, κάτι που το ιρανικό πετρέλαιο εγγυάται λόγω των υφιστάμενων κυρώσεων.

Ο ναυτικός αποκλεισμός και τα αποθέματα στην Ασία

Τα στοιχεία ναυτιλίας δείχνουν ότι οι φορτώσεις για την Ασία στα κύρια λιμάνια της Βενεζουέλας έχουν σταματήσει από την 1η Ιανουαρίου. Παρά την παύση αυτή, υπάρχουν ακόμη 12 εκατομμύρια βαρέλια σε πλοία που αναχώρησαν στις αρχές του μήνα και βρίσκονται καθ’ οδόν.

Σύμφωνα με εκτιμήσεις της Kpler, το πετρέλαιο της Βενεζουέλας που βρίσκεται ήδη σε πλοία στην Ασία επαρκεί για να καλύψει τη ζήτηση για περίπου 75 ημέρες. Αυτό το χρονικό περιθώριο δίνει στα κινεζικά διυλιστήρια την άνεση να μην προχωρήσουν σε βιαστικές αγορές ακριβότερου αργού.

Στους διαδρόμους των διεθνών οίκων εμπορίας, οι αναλυτές στρατηγικής τονίζουν ότι η Κίνα θα χρησιμοποιήσει το γεωπολιτικό της αποτύπωμα για να εξασφαλίσει σταθερές ροές. Η στροφή προς το Ιράν και τη Ρωσία θεωρείται μονόδρομος για τη διατήρηση των περιθωρίων κέρδους των ανεξάρτητων μονάδων.

Η επόμενη μέρα για την παγκόσμια ενεργειακή σκακιέρα

Ενώ η παραγωγή στη Βενεζουέλα αντιμετωπίζει δομικά εμπόδια για την ανάκαμψή της, η παρέμβαση των ΗΠΑ στοχεύει στη δραστική μείωση των ενεργειακών τιμών παγκοσμίως. Η ανακατεύθυνση του αργού Merey προς τα αμερικανικά διυλιστήρια αλλάζει τις ισορροπίες προσφοράς και ζήτησης.

Την ίδια στιγμή, οι εκπτώσεις για το καναδικό πετρέλαιο που εξάγεται μέσω του αγωγού Trans Mountain έχουν διευρυνθεί στα 4-5 δολάρια ανά βαρέλι. Αυτό καθιστά το αργό από τη Βόρεια Αμερική μια ανταγωνιστική επιλογή για την Κίνα, ειδικά για παραδόσεις που προγραμματίζονται για τον Απρίλιο.

Η κατάσταση παραμένει ρευστή, καθώς η αγορά περιμένει να δει αν ο πρόεδρος των ΗΠΑ θα προχωρήσει σε περαιτέρω κινήσεις για τον έλεγχο των παγκόσμιων αποθεμάτων. Η Κίνα, ως ο μεγαλύτερος εισαγωγέας αργού στον κόσμο, παραμένει ο ρυθμιστής που θα καθορίσει την τελική τιμή του βαρελιού.