ΗΠΑ: Πράσινο φως στην Κίνα για το πετρέλαιο της Βενεζουέλας με τιμές αγοράς

Η κυβέρνηση του προέδρου των ΗΠΑ ανακοίνωσε την Πέμπτη ότι επιτρέπει στην Κίνα να συνεχίσει τις αγορές πετρελαίου από τη Βενεζουέλα, υπό τον όρο ότι οι συναλλαγές θα γίνονται σε δίκαιες τιμές αγοράς και όχι στις υποτιμημένες τιμές της περιόδου Μαδούρο. Η Ουάσιγκτον, η οποία διατηρεί τον επ’ αόριστον έλεγχο των πωλήσεων μετά τη σύλληψη του Νικολάς Μαδούρο στις 3 Ιανουαρίου, απαιτεί πλέον το μεγαλύτερο μέρος του αργού να κατευθύνεται στις αμερικανικές αγορές.

Η εξέλιξη αυτή αποτελεί άμεση συνέχεια της στρατηγικής που εγκαινίασε ο πρόεδρος των ΗΠΑ μετά την επιτυχή επιχείρηση επιβολής του νόμου που οδήγησε στη σύλληψη του Νικολάς Μαδούρο στις 3 Ιανουαρίου. Η Ουάσιγκτον επιδιώκει πλέον να αποσυνδέσει τις ενεργειακές ροές της χώρας από τις παλαιές συμφωνίες «χρέους έναντι πετρελαίου» που είχε συνάψει το Καράκας με το Πεκίνο, διασφαλίζοντας ότι ο λαός της Βενεζουέλας θα εισπράττει το πραγματικό αντίτιμο του πλούτου του.

Ο τερματισμός των υποτιμημένων πωλήσεων προς το Πεκίνο

Σύμφωνα με ρεπορτάζ του Reuters, αξιωματούχος της αμερικανικής κυβέρνησης ξεκαθάρισε ότι η Κίνα μπορεί να αγοράζει αργό, αλλά όχι στις «άδικες και υποτιμημένες» τιμές που ίσχυαν προηγουμένως. Η πρακτική αυτή χρησιμοποιούνταν από το καθεστώς Μαδούρο για την αποπληρωμή μαζικών δανείων προς την Κίνα, στερώντας πολύτιμους πόρους από την εθνική οικονομία.

Ο Υπουργός Ενέργειας των ΗΠΑ, Κρις Ράιτ, αποκάλυψε την περασμένη εβδομάδα ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες εισπράττουν πλέον περίπου 45 δολάρια ανά βαρέλι για το πετρέλαιο της Βενεζουέλας. Το ποσό αυτό είναι σημαντικά αυξημένο σε σύγκριση με τα 31 δολάρια που λάμβανε η χώρα πριν από την αλλαγή ηγεσίας, γεγονός που υπογραμμίζει τη νέα εμπορική δυναμική στην περιοχή.

Η στρατηγική διαχείριση των αποθεμάτων από την Ουάσιγκτον

Παρά το γεγονός ότι το πετρέλαιο θα διατίθεται στην παγκόσμια αγορά, η κυβέρνηση του προέδρου των ΗΠΑ έχει θέσει ως προϋπόθεση η πλειονότητα των φορτίων να πωλείται στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η Ουάσιγκτον έχει διαμηνύσει ότι θα διατηρήσει τον επ’ αόριστον έλεγχο των πωλήσεων, διασφαλίζοντας τη σταθερότητα και τη διαφάνεια στις συναλλαγές.

Ήδη, οι εμπορικοί οίκοι Trafigura και Vitol έχουν ολοκληρώσει τις πρώτες πωλήσεις περίπου 11 εκατομμυρίων βαρελιών αργού. Αυτή η αρχική παρτίδα αποτελεί μέρος της ευρύτερης συμφωνίας ύψους 2 δισεκατομμυρίων δολαρίων που υπεγράφη πρόσφατα, με τις παραδόσεις να κατευθύνονται σε μεγάλα διυλιστήρια όπως η Valero και η Phillips 66, αλλά και στην ευρωπαϊκή Repsol.

Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις έμπειρων αναλυτών στρατηγικής, η κίνηση αυτή περιορίζει δραστικά το γεωπολιτικό αποτύπωμα της Κίνας στη Λατινική Αμερική. Η ανάκτηση του ελέγχου των τιμών από τις ΗΠΑ λειτουργεί ως μηχανισμός πίεσης, αναγκάζοντας το Πεκίνο να προσαρμοστεί στους νέους κανόνες της διεθνούς αγοράς, χωρίς τα προνόμια που απολάμβανε επί σειρά ετών.

Οι γεωπολιτικές προεκτάσεις της νέας ενεργειακής τάξης

Η νέα πραγματικότητα αναμένεται να οδηγήσει σε κατακόρυφη πτώση των κινεζικών εισαγωγών από τη Βενεζουέλα από τον Φεβρουάριο. Οι έμποροι επισημαίνουν ότι όλο και λιγότερα δεξαμενόπλοια καταφέρνουν να αποπλεύσουν, καθώς οι αμερικανικές αρχές εφαρμόζουν αυστηρούς ελέγχους σε κάθε φορτίο που εγκαταλείπει τα λιμάνια της χώρας.

Η Ουάσιγκτον καθιστά σαφές ότι η ενεργειακή κυριαρχία της Βενεζουέλας είναι πλέον άρρηκτα συνδεδεμένη με τα αμερικανικά συμφέροντα. Η μετάβαση από τις «διεφθαρμένες, φθηνές τιμές» στις δίκαιες τιμές αγοράς αποτελεί το κεντρικό επιχείρημα της κυβέρνησης για τη δικαιολόγηση της συνεχιζόμενης εποπτείας στην πετρελαϊκή βιομηχανία της χώρας.