ΗΠΑ: Η καταπολέμηση της οπλοκατοχής υποχωρεί μπροστά στις μαζικές απελάσεις

Έρευνα του Reuters αποκαλύπτει ότι η ομοσπονδιακή κυβέρνηση των ΗΠΑ έχει μειώσει δραστικά τις διώξεις για εγκλήματα με όπλα, στρέφοντας τους πόρους της στις απελάσεις μεταναστών. Σύμφωνα με την ανάλυση εκατομμυρίων δικαστικών εγγράφων, οι ομοσπονδιακές αρχές έχουν θέσει ως απόλυτη προτεραιότητα την πολιτική που εφαρμόζει ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, αφήνοντας σε δεύτερη μοίρα την πάταξη της βίας σε πόλεις όπως η Βαλτιμόρη.

Αυτή η απότομη αλλαγή στη στρατηγική επιβολής του νόμου έρχεται ως συνέχεια της δέσμευσης που έχει αναλάβει ο πρόεδρος των ΗΠΑ για μια πρωτοφανή ενίσχυση των απελάσεων σε εθνικό επίπεδο. Τεχνικά, η πρόκληση έγκειται στην ανακατανομή ανθρώπινου δυναμικού από εξειδικευμένες υπηρεσίες, όπως η ATF (Γραφείο Αλκοόλ, Καπνού, Πυροβόλων Όπλων και Εκρηκτικών), προς την υποστήριξη των επιχειρήσεων της ICE. Το παρασκήνιο της υπόθεσης δείχνει ότι η πίεση για την επίτευξη συγκεκριμένων ποσοστώσεων απελάσεων έχει αναγκάσει τους ομοσπονδιακούς πράκτορες να εγκαταλείψουν μακροχρόνιες έρευνες για το παράνομο εμπόριο όπλων και το ξέπλυμα χρήματος.

Η υποχώρηση των ομοσπονδιακών διώξεων στη Βαλτιμόρη

Στη Βαλτιμόρη, μια από τις πιο επικίνδυνες πόλεις των Ηνωμένων Πολιτειών, η ομοσπονδιακή υποχώρηση είναι εμφανής. Ενώ πέρυσι οι ομοσπονδιακοί εισαγγελείς στο Μέριλαντ απήγγειλαν κατηγορίες σε 131 άτομα για παραβάσεις της νομοθεσίας περί όπλων, φέτος ο αριθμός αυτός έχει περιοριστεί σε μόλις 89, σημειώνοντας πτώση της τάξης του 32%. Πρόκειται για το χαμηλότερο επίπεδο των τελευταίων 25 ετών, γεγονός που προκαλεί ανησυχία στις τοπικές αρχές που βασίζονταν στην ομοσπονδιακή συνδρομή για την καταπολέμηση του βίαιου εγκλήματος.

Η στροφή αυτή δεν περιορίζεται μόνο στο Μέριλαντ. Το Reuters εντόπισε 40 από τις 94 ομοσπονδιακές δικαστικές περιφέρειες της χώρας όπου οι διώξεις για όπλα μειώθηκαν περισσότερο από 10%. Πόλεις όπως η Νέα Ορλεάνη και το Μιλγουόκι, που αντιμετωπίζουν υψηλά ποσοστά ανθρωποκτονιών, βλέπουν τους ομοσπονδιακούς πόρους να εξαφανίζονται, καθώς οι επιχειρήσεις της ICE απορροφούν κάθε διαθέσιμο πράκτορα.

Η μετακίνηση πρακτόρων της ATF και οι επιπτώσεις

Σύμφωνα με στοιχεία από το Cato Institute, σχεδόν 1.200 πράκτορες της ATF —περίπου το ήμισυ του εργατικού δυναμικού της υπηρεσίας— αφιέρωσαν φέτος μέρος του χρόνου τους στη μετανάστευση αντί για τον έλεγχο των όπλων. Η ATF είναι μια σχετικά μικρή υπηρεσία και η απώλεια έστω και λίγων πρακτόρων μπορεί να παραλύσει τις έρευνες για τη διακίνηση όπλων. Επιπλέον, τα αρχεία προσωπικού δείχνουν ότι 219 ερευνητές αποχώρησαν από την υπηρεσία μεταξύ Ιανουαρίου και Οκτωβρίου, αριθμός αυξημένος κατά 40% σε σχέση με τα προηγούμενα έτη.

Νομικοί κύκλοι και πρώην αξιωματούχοι επισημαίνουν ότι αυτή η μονοδιάστατη εστίαση στη μετανάστευση υπονομεύει την ασφάλεια των πολιτών. Ο Darius Reeves, πρώην επικεφαλής της ICE στη Βαλτιμόρη, ανέφερε χαρακτηριστικά ότι η κυβέρνηση «σπαταλά χρόνο», αφαιρώντας πολύτιμους πόρους από κρίσιμες αποστολές, όπως η απομάκρυνση των όπλων από τους δρόμους. Η πίεση από την Ουάσινγκτον για αύξηση των απελάσεων είναι τόσο έντονη που παραγκωνίζονται παραδοσιακές προσπάθειες κατά των ναρκωτικών και των συμμοριών.

Η αντίθεση μεταξύ Βαλτιμόρης και Ουάσινγκτον

Ενώ η Βαλτιμόρη βιώνει την ομοσπονδιακή υποχώρηση, η κατάσταση στην Ουάσινγκτον είναι τελείως διαφορετική. Εκεί, η κυβέρνηση έχει αναπτύξει εκατοντάδες επιπλέον πράκτορες και χιλιάδες στρατιώτες, διπλασιάζοντας σχεδόν τον αριθμό των διώξεων για όπλα. Αυτή η αντίθεση υπογραμμίζει την πολιτική διάσταση της επιβολής του νόμου, καθώς οι ομοσπονδιακές αρχές φαίνεται να επιλέγουν πού θα εστιάσουν τις δυνάμεις τους με βάση τις πολιτικές προτεραιότητες του Λευκού Οίκου.

Η επόμενη μέρα για τη δημόσια ασφάλεια

Παρά τη μείωση της ομοσπονδιακής δραστηριότητας, η τοπική αστυνομία στη Βαλτιμόρη προσπαθεί να καλύψει το κενό, τετραπλασιάζοντας τις συλλήψεις για παράνομη οπλοκατοχή από κακοποιούς. Ωστόσο, οι ομοσπονδιακές κατηγορίες θεωρούνται πιο αποτελεσματικές, καθώς οδηγούν σε μεγαλύτερες ποινές φυλάκισης και υψηλότερα ποσοστά καταδίκης. Η αγορά φαίνεται να προεξοφλεί ότι η συνέχιση αυτής της πολιτικής θα οδηγήσει σε στασιμότητα των ερευνών για το οργανωμένο έγκλημα, καθώς το βάρος μετατοπίζεται αποκλειστικά στον έλεγχο των συνόρων και τις απελάσεις.