Κιρ Στάρμερ: Η στρατηγική επίσκεψη στην Κίνα και η λεπτή ισορροπία με τον πρόεδρο των ΗΠΑ

Ο Βρετανός πρωθυπουργός Κιρ Στάρμερ αναχωρεί σήμερα για την Κίνα, πραγματοποιώντας την πρώτη επίσκεψη Βρετανού ηγέτη εδώ και οκτώ χρόνια. Η κίνηση αυτή στοχεύει στην επαναπροσέγγιση με τη δεύτερη μεγαλύτερη οικονομία του κόσμου, σε μια περίοδο που οι σχέσεις του Λονδίνου με τον πρόεδρο των ΗΠΑ δοκιμάζονται από γεωπολιτικές διαφωνίες για τη Γροιλανδία και το διεθνές εμπόριο.

Η επίσκεψη του Κιρ Στάρμερ στο Πεκίνο και τη Σαγκάη αποτελεί το αποκορύφωμα μιας προσπάθειας επανακαθορισμού του γεωπολιτικού αποτυπώματος του Ηνωμένου Βασιλείου. Μετά από μια μακρά περίοδο ψυχρότητας, η οποία πυροδοτήθηκε από τις εξελίξεις στο Χονγκ Κονγκ και τις κατηγορίες για κυβερνοεπιθέσεις, η Ντάουνινγκ Στριτ επιχειρεί πλέον να ισορροπήσει ανάμεσα στην εθνική ασφάλεια και την επιτακτική ανάγκη για οικονομική ανάπτυξη.

Αυτή η εξέλιξη έρχεται ως συνέχεια της στρατηγικής του Στάρμερ να μειώσει την εξάρτηση της χώρας από τις ΗΠΑ, ειδικά μετά τις πρόσφατες απειλές του προέδρου των ΗΠΑ για τη Γροιλανδία. Η βρετανική κυβέρνηση φαίνεται να αναζητά έναν σταθερό εμπορικό εταίρο σε έναν ολοένα και πιο απρόβλεπτο διεθνή στίβο, παρά τις εσωτερικές αντιδράσεις.

Η γεωπολιτική απόσταση από την Ουάσιγκτον και το ζήτημα της Γροιλανδίας

Η επίσκεψη πραγματοποιείται σε μια εξαιρετικά ευαίσθητη χρονική συγκυρία για τις διατλαντικές σχέσεις. Ο πρόεδρος των ΗΠΑ έχει διαμηνύσει ότι η Αμερική πρέπει να ελέγξει τη Γροιλανδία για να αναχαιτίσει την κινεζική επιρροή στην Αρκτική, μια θέση που βρίσκει το Λονδίνο σε αντίθετο στρατόπεδο.

Σύμφωνα με το ρεπορτάζ του Reuters, η Βρετανία βρίσκεται πλέον πιο κοντά στο Πεκίνο παρά στην Ουάσιγκτον σε κρίσιμα ζητήματα όπως η Τεχνητή Νοημοσύνη, η δημόσια υγεία και το περιβάλλον. Αυτή η απόκλιση δημιουργεί ένα νέο σκηνικό στις διμερείς σχέσεις, με τον Στάρμερ να συνοδεύεται από δεκάδες επιχειρηματικά στελέχη.

Η προσέγγιση αυτή ακολουθεί το παράδειγμα του Καναδά, όπου ο Μαρκ Κάρνι υπέγραψε οικονομική συμφωνία με την Κίνα, προκαλώντας την οργή του Λευκού Οίκου. Ο πρόεδρος των ΗΠΑ απείλησε την Οτάβα με δασμούς 100%, μια προειδοποίηση που αντηχεί έντονα και στους διαδρόμους της βρετανικής κυβέρνησης.

Το οικονομικό διακύβευμα και οι κίνδυνοι κατασκοπείας

Ο πρωταρχικός στόχος του Στάρμερ είναι η ενίσχυση του βιοτικού επιπέδου των Βρετανών μέσω ξένων επενδύσεων. Η Κίνα αποτελεί τον τέταρτο μεγαλύτερο εμπορικό εταίρο της Βρετανίας, με τον όγκο των συναλλαγών να αγγίζει τα 100 δισεκατομμύρια λίρες ετησίως, παρά τη μείωση του μεριδίου αγοράς το τελευταίο έτος.

Ωστόσο, η στρατηγική αυτή δέχεται πυρά για ζητήματα ασφαλείας. Η πρόσφατη απόφαση της κυβέρνησης να εγκρίνει την κατασκευή της κινεζικής υπερ-πρεσβείας στο Λονδίνο έχει προκαλέσει ανησυχία για πιθανές επιχειρήσεις κατασκοπείας στην καρδιά της βρετανικής πρωτεύουσας.

Αναλυτές στρατηγικής που παρακολουθούν την υπόθεση επισημαίνουν ότι η Βρετανία βαδίζει σε ένα τεντωμένο σχοινί. Ενώ οι ΗΠΑ καλύπτουν το ένα τρίτο των άμεσων ξένων επενδύσεων στη χώρα, η Κίνα αντιπροσωπεύει μόλις το 0,2%, γεγονός που εγείρει ερωτήματα για το αν το οικονομικό όφελος δικαιολογεί το διπλωματικό ρίσκο.

Η επόμενη μέρα για τις σινοβρετανικές σχέσεις

Μετά τις επαφές στο Πεκίνο και τη Σαγκάη, ο Στάρμερ θα μεταβεί στην Ιαπωνία, ολοκληρώνοντας μια περιοδεία που στοχεύει στην ανάδειξη της Βρετανίας ως ανεξάρτητου παγκόσμιου παίκτη. Η επιτυχία του ταξιδιού θα κριθεί από τα χειροπιαστά αποτελέσματα που θα φέρει στην εγχώρια οικονομία.

Στους διαδρόμους των αρμόδιων υπηρεσιών, επισημαίνεται από παράγοντες της αγοράς ότι η Κίνα προωθεί έναν «πολυπολικό κόσμο», προσφέροντας εναλλακτικές σε συμμάχους των ΗΠΑ που πλήττονται από την ασταθή εμπορική πολιτική του προέδρου των ΗΠΑ. Η Βρετανία καλείται τώρα να αποδείξει αν μπορεί να διατηρήσει αυτή την ισορροπία χωρίς να διαρρήξει οριστικά τους δεσμούς της με την Ουάσιγκτον.