- Ο Πιτ Χέγκσεθ ζητά από τους Ασιάτες συμμάχους αμυντικές δαπάνες στο 3,5% του ΑΕΠ.
- Οι ΗΠΑ επενδύουν 1,5 τρισεκατομμύριο δολάρια στον δικό τους στρατό για αποτροπή της Κίνας.
- Ο πρόεδρος Τραμπ ξεκαθαρίζει ότι η εποχή των αμερικανικών επιδοτήσεων στην άμυνα τελείωσε.
- Παραμένει η αβεβαιότητα για το εξοπλιστικό πακέτο των 14 δισ. δολαρίων προς την Ταϊβάν.
- Βελτίωση παρουσιάζουν οι στρατιωτικές επικοινωνίες μεταξύ ΗΠΑ και Κίνας για τη μείωση της έντασης.
Ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, Πιτ Χέγκσεθ, απηύθυνε αυστηρή έκκληση στους Ασιάτες συμμάχους να αυξήσουν τις αμυντικές τους δαπάνες στο 3,5% του ΑΕΠ, προειδοποιώντας για τη ραγδαία στρατιωτική ενίσχυση της Κίνας. Μιλώντας από τη Σιγκαπούρη, ο επικεφαλής του Πενταγώνου ξεκαθάρισε ότι η εποχή των αμερικανικών επιδοτήσεων για την ασφάλεια πλούσιων εθνών έχει παρέλθει οριστικά, θέτοντας ως προτεραιότητα τη συλλογική αποτροπή στον Ειρηνικό.
| Παράμετρος | Στοιχείο / Στόχος |
|---|---|
| Στόχος Αμυντικών Δαπανών Συμμάχων | 3,5% του ΑΕΠ |
| Επένδυση ΗΠΑ στην Άμυνα | 1,5 τρισεκατομμύριο δολάρια |
| Εκκρεμές Πακέτο Ταϊβάν | 14 δισεκατομμύρια δολάρια |
| Κύριοι Σύμμαχοι Ειρηνικού | Ιαπωνία, Ν. Κορέα, Αυστραλία, Φιλιππίνες |
| Πλαίσιο Διαλόγου | Shangri-La Dialogue (Σιγκαπούρη) |
Η τοποθέτηση αυτή του Αμερικανού υπουργού Άμυνας έρχεται να επισφραγίσει τη δομική αλλαγή στο γεωπολιτικό αποτύπωμα της Ουάσιγκτον, η οποία πλέον απαιτεί αναλογικό καταμερισμό των βαρών (burden-sharing) από τους εταίρους της. Η στρατηγική αυτή αντικατοπτρίζει την πάγια θέση που διατηρεί ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, για τον περιορισμό της οικονομικής αιμορραγίας του αμερικανικού προϋπολογισμού προς όφελος της περιφερειακής ασφάλειας τρίτων χωρών.
Η εποχή που οι Ηνωμένες Πολιτείες επιδοτούσαν την άμυνα πλούσιων εθνών έχει τελειώσει. Χρειαζόμαστε εταίρους, όχι προτεκτοράτα.
Πιτ Χέγκσεθ, Υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ
Η στρατηγική του Πενταγώνου και η «δικαιολογημένη ανησυχία»
Κατά τη διάρκεια της ομιλίας του στη Σύνοδο Shangri-La στη Σιγκαπούρη, ο Πιτ Χέγκσεθ χρησιμοποίησε σκληρή γλώσσα για να περιγράψει την ιστορική στρατιωτική επέκταση του Πεκίνου. Σύμφωνα με το ρεπορτάζ του Reuters, ο επικεφαλής του Πενταγώνου έκανε λόγο για μια «δικαιολογημένη ανησυχία» που πρέπει να κινητοποιήσει άμεσα τις χώρες της περιοχής.
Ο Χέγκσεθ τόνισε ότι ένας Ειρηνικός που κυριαρχείται από οποιονδήποτε ηγεμόνα θα οδηγούσε στην κατάρρευση της περιφερειακής ισορροπίας ισχύος. Στο πλαίσιο αυτό, υπογράμμισε ότι καμία χώρα, συμπεριλαμβανομένης της Κίνας, δεν μπορεί να επιβάλει την ηγεμονία της θέτοντας σε κίνδυνο την ευημερία των ΗΠΑ και των συμμάχων τους.
Για να ενισχύσει την αξιοπιστία της αμερικανικής αποτροπής, ο υπουργός αποκάλυψε ότι οι ΗΠΑ έχουν δεσμευτεί για μια επένδυση-μαμούθ ύψους 1,5 τρισεκατομμυρίου δολαρίων στις δικές τους ένοπλες δυνάμεις. Ωστόσο, κατέστησε σαφές ότι η αμερικανική ισχύς πρέπει να πλαισιώνεται από αυτάρκεις συμμάχους που δεν θα βασίζονται αποκλειστικά στην προστασία της Ουάσιγκτον.
Το τέλος των «προτεκτοράτων» και η απαίτηση για το 3,5%
Η ρητορική του Χέγκσεθ ήταν απόλυτη όσον αφορά τις οικονομικές υποχρεώσεις των συμμάχων, επαναλαμβάνοντας το δόγμα του προέδρου των ΗΠΑ περί τέλους των δωρεάν παροχών (freeloading). «Χρειαζόμαστε εταίρους, όχι προτεκτοράτα», δήλωσε χαρακτηριστικά, ζητώντας από τις ασιατικές πρωτεύουσες να φτάσουν το όριο του 3,5% του ΑΕΠ για την άμυνα.
Παρά την πίεση για εξοπλισμούς, ο υπουργός επιχείρησε να διατηρήσει έναν μετρημένο τόνο στις διμερείς σχέσεις με το Πεκίνο. Ανέφερε ότι οι επαφές μεταξύ των στρατιωτικών ηγεσιών των δύο υπερδυνάμεων είναι συχνότερες και αποτελεσματικότερες από ποτέ, βοηθώντας στη διαχείριση των εντάσεων και στην αποφυγή μιας ακούσιας κλιμάκωσης.
Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις έμπειρων αναλυτών στρατηγικής, η Ουάσιγκτον εφαρμόζει μια σύγχρονη εκδοχή της πολιτικής του «μεγάλου ραβδιού». Η προσέγγιση αυτή συνδυάζει την αυτοπεποίθηση της ηγεσίας με την επιχειρησιακή ετοιμότητα, επιδιώκοντας τη σταθερότητα μέσω της πειθαρχημένης ισχύος και όχι της επιθετικότητας.
Το θολό τοπίο για την Ταϊβάν και οι εξοπλισμοί
Ένα από τα πιο ακανθώδη ζητήματα της συνόδου ήταν η τύχη του εξοπλιστικού πακέτου ύψους 14 δισεκατομμυρίων δολαρίων προς την Ταϊβάν. Παρά τις ανησυχίες για τη μείωση των αμερικανικών αποθεμάτων λόγω των συγκρούσεων στη Μέση Ανατολή, ο Χέγκσεθ εμφανίστηκε καθησυχαστικός για την επάρκεια των οπλικών συστημάτων των ΗΠΑ.
Ωστόσο, η τελική απόφαση παραμένει στα χέρια του προέδρου των ΗΠΑ, ο οποίος πρόσφατα δήλωσε αναποφάσιστος μετά τη συνάντησή του με τον Κινέζο πρόεδρο Σι Τζινπίνγκ. Η αβεβαιότητα αυτή προκαλεί νευρικότητα στην Ταϊπέι, καθώς η στρατιωτική πίεση από το Πεκίνο συνεχίζεται αμείωτη.
Στους διαδρόμους των αρμόδιων υπηρεσιών επισημαίνεται ότι η στάση της Ουάσιγκτον θα εξαρτηθεί από τη φύση της προσωπικής σχέσης των δύο ηγετών. Προς το παρόν, η Ιαπωνία και η Νότια Κορέα λαμβάνουν τα εύσημα του Πενταγώνου για τα συγκεκριμένα βήματα που πραγματοποιούν προς την ενίσχυση της άμυνάς τους, αποτελώντας το πρότυπο για την υπόλοιπη περιοχή.
Η επόμενη μέρα για την ασφάλεια στον Ειρηνικό
Η απαίτηση για 3,5% αμυντικές δαπάνες θέτει νέες προκλήσεις για τις οικονομίες της Ασίας, οι οποίες καλούνται να ισορροπήσουν μεταξύ της ανάπτυξης και της θωράκισης. Η γεωπολιτική leverage των ΗΠΑ στην περιοχή θα κριθεί από την ικανότητά τους να πείσουν τους συμμάχους ότι η επένδυση στην άμυνα είναι η μόνη εγγύηση για τη διατήρηση της ευημερίας.
Εν αναμονή των αποφάσεων του Λευκού Οίκου για την Ταϊβάν, η περιοχή εισέρχεται σε μια φάση έντονης εξοπλιστικής δραστηριότητας. Η επιτυχία του δόγματος Χέγκσεθ θα εξαρτηθεί από το αν οι σύμμαχοι θα επιλέξουν να έχουν «skin in the game», διασφαλίζοντας ότι ο Ειρηνικός θα παραμείνει μια περιοχή πολυπολικής ισορροπίας και όχι μονομερούς κυριαρχίας.
