- Η Επιτροπή Ανταγωνισμού διενεργεί αιφνιδιαστικό έλεγχο σε εταιρείες ηλεκτρικής ενέργειας.
- Η έρευνα αφορά πιθανές αντι-ανταγωνιστικές πρακτικές και καθορισμό τιμών.
- Η ΡΑΑΕΥ διεξάγει παράλληλη έρευνα για παραβάσεις του Κανονισμού REMIT.
- Υπάρχει πρόγραμμα επιείκειας για συνεργαζόμενες επιχειρήσεις με μειώσεις κυρώσεων.
- Αναμένονται αυστηρές κυρώσεις σε περίπτωση διαπιστωμένων παραβάσεων.
Η Επιτροπή Ανταγωνισμού, με τη συνδρομή της ΡΑΑΕΥ, πραγματοποίησε αιφνιδιαστικό έλεγχο σε εγκαταστάσεις εταιρειών παραγωγής και χονδρικής προμήθειας ηλεκτρικής ενέργειας. Ο έλεγχος εντάσσεται στο πλαίσιο αυτεπάγγελτης έρευνας για πιθανές αντι-ανταγωνιστικές πρακτικές στην αγορά ρεύματος, με στόχο τη συλλογή στοιχείων για ενδεχόμενες οριζόντιες συμφωνίες ή καταχρηστική εκμετάλλευση δεσπόζουσας θέσης.
Η συγκεκριμένη εξέλιξη έρχεται σε μια περίοδο όπου η αγορά ενέργειας βρίσκεται διαρκώς στο μικροσκόπιο των ρυθμιστικών αρχών, τόσο σε εθνικό όσο και σε ευρωπαϊκό επίπεδο, λόγω των διακυμάνσεων των τιμών και της ανάγκης για διασφάλιση της διαφάνειας και του υγιούς ανταγωνισμού. Οι συνεχείς παρεμβάσεις των αρχών υπογραμμίζουν τη σημασία της προστασίας των καταναλωτών από πιθανές στρεβλώσεις, ειδικά σε έναν τόσο κρίσιμο τομέα όπως η ηλεκτρική ενέργεια.
Ο αιφνιδιαστικός έλεγχος και οι στόχοι της έρευνας
Ο αιφνιδιαστικός έλεγχος της Επιτροπής Ανταγωνισμού, που πραγματοποιήθηκε με τη συνδρομή της ΡΑΑΕΥ, επικεντρώθηκε στις εγκαταστάσεις εταιρειών που δραστηριοποιούνται στην παραγωγή και τη χονδρική προμήθεια ηλεκτρικής ενέργειας. Βασικός στόχος είναι η συλλογή αποδεικτικών στοιχείων που θα ρίξουν φως σε ενδεχόμενες οριζόντιες συμφωνίες ή εναρμονισμένες πρακτικές. Τέτοιες πρακτικές θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε περιορισμό ή νόθευση του ανταγωνισμού, επηρεάζοντας άμεσα τις τιμές και τους όρους συναλλαγής στην αγορά ρεύματος.
Οι πιθανές παραβάσεις και η παράλληλη έρευνα της ΡΑΑΕΥ
Η Αρχή εξετάζει επισταμένως τόσο πιθανές συμπράξεις για άμεσο ή έμμεσο καθορισμό τιμών και όρων συναλλαγής, όσο και την ενδεχόμενη καταχρηστική εκμετάλλευση δεσπόζουσας θέσης. Αυτό θα μπορούσε να εκδηλωθεί μέσω της επιβολής μη δίκαιων τιμών ή του περιορισμού της παραγωγής και διάθεσης ηλεκτρικής ενέργειας. Παράλληλα, η ΡΑΑΕΥ διενεργεί τη δική της αυτεπάγγελτη έρευνα για παραβάσεις του αναθεωρημένου Κανονισμού REMIT, ο οποίος αφορά την ακεραιότητα και τη διαφάνεια στη χονδρική αγορά ενέργειας. Αυτή η διπλή έρευνα υπογραμμίζει τη σοβαρότητα των ενδείξεων και την αποφασιστικότητα των αρχών να διασφαλίσουν τη λειτουργία της αγοράς.
Αυτό που ανησυχεί τους αναλυτές της αγοράς είναι η δυναμική των τιμών και η πιθανότητα οι καταναλωτές να επωμίζονται το κόστος αθέμιτων πρακτικών, γεγονός που καθιστά τις παρεμβάσεις των ρυθμιστικών αρχών ιδιαίτερα κρίσιμες. Νομικοί κύκλοι επισημαίνουν ότι οι έρευνες σε τόσο σύνθετες αγορές απαιτούν βαθιά εξειδίκευση και πρόσβαση σε μεγάλο όγκο δεδομένων για την εξαγωγή ασφαλών συμπερασμάτων, ενώ η διαφάνεια των διαδικασιών είναι πρωταρχικής σημασίας.
Το πρόγραμμα επιείκειας και οι αυστηρές κυρώσεις
Η Επιτροπή Ανταγωνισμού διευκρινίζει ότι η διεξαγωγή των ελέγχων δεν συνεπάγεται αυτόματα απόδειξη παραβατικής συμπεριφοράς, ούτε προδικάζει την τελική έκβαση της έρευνας. Ωστόσο, υπογραμμίζει την πρόθεσή της να παρεμβαίνει άμεσα όπου κρίνεται αναγκαίο, εξετάζοντας κάθε υπόθεση που προκύπτει από καταγγελίες, αιτήσεις επιείκειας ή ανώνυμες πληροφορίες μέσω του ψηφιακού συστήματος whistleblowing. Σε περίπτωση διαπιστωμένων παραβάσεων, η Επιτροπή θα επιβάλει αυστηρές κυρώσεις. Ιδιαίτερη έμφαση δίνεται στο πρόγραμμα επιείκειας της Αρχής, το οποίο προσφέρει σημαντικά οφέλη σε επιχειρήσεις και φυσικά πρόσωπα που εμπλέκονται σε καρτελικές πρακτικές, αλλά επιλέγουν να συνεργαστούν. Αυτά τα οφέλη περιλαμβάνουν πλήρη ή μερική απαλλαγή από πρόστιμα, εξάλειψη ή μείωση ποινικών κυρώσεων και αποφυγή αποκλεισμού από δημόσιους διαγωνισμούς.
Η επόμενη μέρα στην αγορά ηλεκτρικής ενέργειας
Οι ενέργειες της Επιτροπής Ανταγωνισμού σηματοδοτούν μια εντατικοποίηση των ελέγχων στην αγορά ηλεκτρικής ενέργειας, με στόχο τη διασφάλιση του υγιούς ανταγωνισμού και την προστασία των καταναλωτών. Η συνεχής παρακολούθηση και η αποφασιστική παρέμβαση των ρυθμιστικών αρχών αναμένεται να συμβάλουν στη διαμόρφωση ενός πιο διαφανούς και δίκαιου περιβάλλοντος. Οι εταιρείες καλούνται να λειτουργούν εντός του νομικού πλαισίου, γνωρίζοντας ότι οι συνέπειες των αντι-ανταγωνιστικών πρακτικών θα είναι αυστηρές, ενώ η συνεργασία μέσω του προγράμματος επιείκειας προσφέρει μια διέξοδο για όσους επιλέξουν την οδό της διαφάνειας.
