Άγιος Βαλεντίνος: Πτώση 44% στις δαπάνες για δώρα λόγω πληθωρισμού

Η ακρίβεια φαίνεται να «παγώνει» τον ρομαντισμό στις Ηνωμένες Πολιτείες, καθώς οι Αμερικανοί μειώνουν δραστικά τον προϋπολογισμό τους κατά 44% για τη φετινή Ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου. Με τον μέσο όρο των δαπανών να περιορίζεται στα 87 δολάρια, τα ζευγάρια στρέφονται πλέον σε πιο παραδοσιακές και οικονομικές επιλογές για να τιμήσουν την αυριανή γιορτή.

Η τρέχουσα οικονομική συγκυρία στις Ηνωμένες Πολιτείες αντικατοπτρίζει μια ευρύτερη παγκόσμια τάση, όπου η σωρευτική αύξηση του κόστους ζωής αναγκάζει τους καταναλωτές σε επαναξιολόγηση των προτεραιοτήτων τους. Αυτή η εξέλιξη έρχεται ως συνέχεια μιας περιόδου όπου η ακρίβεια αναδιαμορφώνει δραστικά τις αγοραστικές συνήθειες, επηρεάζοντας ακόμη και τις πιο συναισθηματικά φορτισμένες κοινωνικές εκδηλώσεις.

Η ακτινογραφία της φετινής κατανάλωσης

Σύμφωνα με τα στοιχεία της CouponFollow, η οποία πραγματοποίησε έρευνα σε δείγμα 1.005 Αμερικανών, ο φετινός προϋπολογισμός των 87 δολαρίων αποτελεί μια εντυπωσιακή υποχώρηση από τα 155 δολάρια που δαπανήθηκαν το 2025. Η μείωση αυτή δεν οφείλεται σε έλλειψη ενδιαφέροντος για τη γιορτή, αλλά στην ανάγκη για δημοσιονομική πειθαρχία σε επίπεδο νοικοκυριού.

Ο Douglas Boneparth, πρόεδρος της Bone Fide Wealth, επισημαίνει ότι η αντίληψη για το ύψος της δαπάνης είναι υποκειμενική. Για πολλά νοικοκυριά, όπου το εισόδημα δεν επαρκεί για την κάλυψη των βασικών αναγκών μέχρι το τέλος του μήνα, ακόμη και τα 87 δολάρια θεωρούνται σημαντική υπέρβαση.

Η στροφή στις εμπειρίες και την παράδοση

Παρά τους περιορισμούς, η επιθυμία για σύνδεση παραμένει ισχυρή. Το 61% των ερωτηθέντων δηλώνει ότι προτιμά ένα ρομαντικό δείπνο, ενώ το 57% στρέφεται σε δώρα εμπειρίας, όπως συναυλίες ή ταξίδια, αναζητώντας την ουσιαστική επαφή αντί για υλικά αγαθά.

Ενδιαφέρον παρουσιάζει το γεγονός ότι το 46% των ζευγαριών εκφράζει την επιθυμία για μια χειρόγραφη κάρτα. Αυτή η στροφή στην απλότητα υποδηλώνει μια επιστροφή στις παραδοσιακές αξίες, όπου η προσωπική χειρονομία αποκτά μεγαλύτερη βαρύτητα από το ακριβό κόσμημα ή το πολυτελές δώρο.

Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις έμπειρων στελεχών της αγοράς, η πτώση αυτή δεν υποδηλώνει απαξίωση της γιορτής, αλλά μια στρατηγική προσαρμογή στην πραγματικότητα του πληθωρισμού. Επισημαίνεται από παράγοντες της αγοράς ότι οι καταναλωτές γίνονται πλέον πιο επιλεκτικοί, εστιάζοντας στην ποιότητα της εμπειρίας παρά στην ποσότητα των δαπανών.

Ο πληθωρισμός ως καταλύτης αλλαγής

Ο βασικός «ένοχος» πίσω από αυτή τη συρρίκνωση είναι ο πληθωρισμός. Από τις αρχές του 2020, ο σωρευτικός Δείκτης Τιμών Καταναλωτή στις ΗΠΑ έχει αυξηθεί κατά περίπου 26%, επιβαρύνοντας το κόστος σε τρόφιμα, καύσιμα και υπηρεσίες.

Όπως σημειώνει ο Clay Cary, αναλυτής τάσεων, η αλλαγή αυτή είναι μόνιμη στον τρόπο που οι Αμερικανοί προσεγγίζουν τις γιορτές. Η οικονομική σύνεση αποτελεί πλέον τον κανόνα, καθώς οι πολίτες προσπαθούν να ισορροπήσουν ανάμεσα στην κοινωνική ζωή και την οικονομική τους επιβίωση.

Η επόμενη μέρα για το λιανεμπόριο

Οι επιχειρήσεις καλούνται πλέον να προσαρμόσουν τις προσφορές τους σε χαμηλότερα επίπεδα τιμών για να προσελκύσουν το κοινό. Η επιτυχία για το λιανεμπόριο το 2026 θα εξαρτηθεί από την ικανότητα παροχής προστιθέμενης αξίας σε πακέτα που δεν υπερβαίνουν το ψυχολογικό όριο των 100 δολαρίων.