- Οι βομβαρδισμοί των ΗΠΑ σε φερόμενα σκάφη ναρκωτικών οδήγησαν σε κλιμακωμένη επιτήρηση στη βενεζουελάνικη πολιτεία Σούκρε.
- Αυξημένες περιπολίες από υπηρεσίες ασφαλείας και υποστηρικτές του κυβερνώντος κόμματος προκαλούν φόβο στους ντόπιους.
- Συγγενείς θυμάτων δέχθηκαν επισκέψεις από την αστυνομία και προειδοποιήσεις να μην δημοσιεύουν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
- Η τοπική οικονομία της Γουίρια έχει σταματήσει, με μηδενική κίνηση σκαφών προς το Τρινιντάντ και Τομπάγκο.
- Η DGCIM, βασικός πυλώνας της διακυβέρνησης Μαδούρο, κατηγορείται για συστηματικές καταχρήσεις και βασανιστήρια.
Οι αμερικανικοί βομβαρδισμοί φερόμενων σκαφών διακίνησης ναρκωτικών οδήγησαν σε κλιμακωμένη επιτήρηση από τις αρχές στην απομακρυσμένη βορειοανατολική πολιτεία Σούκρε της Βενεζουέλας, προκαλώντας φόβο στους ντόπιους. Αυξημένες περιπολίες από υπηρεσίες ασφαλείας και υποστηρικτές του κυβερνώντος κόμματος έχουν παρατηρηθεί, σύμφωνα με τέσσερις κατοίκους και έναν πρόσφατο επισκέπτη.
Αυτή η εξέλιξη έρχεται ως συνέχεια της κλιμακούμενης πίεσης των ΗΠΑ στην κυβέρνηση του Προέδρου Νικολάς Μαδούρο, με την Ουάσιγκτον να διεξάγει εδώ και μήνες μια εκστρατεία κατά της διακίνησης ναρκωτικών στην Καραϊβική και τον Ειρηνικό. Η Σούκρε, μια από τις φτωχότερες πολιτείες της Βενεζουέλας, έχει βρεθεί στο επίκεντρο, καθώς αποτελεί βασικό σημείο για παράνομες δραστηριότητες και βρίσκεται κοντά στο Τρινιντάντ και Τομπάγκο.
Το παρασκήνιο της υπόθεσης είναι σύνθετο, με την κυβέρνηση του νυν προέδρου των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, να υποστηρίζει ότι τα πλήγματα έχουν πλήξει τη λειτουργία των καρτέλ ναρκωτικών, συμπεριλαμβανομένων ομάδων που φέρεται να διευθύνονται από τον Πρόεδρο της Βενεζουέλας, Νικολάς Μαδούρο. Ο Μαδούρο και η κυβέρνησή του έχουν αρνηθεί πάντα οποιαδήποτε εμπλοκή σε εγκληματικές ενέργειες και κατηγορούν τις ΗΠΑ ότι επιδιώκουν αλλαγή καθεστώτος για τον έλεγχο των φυσικών πόρων της Βενεζουέλας, ιδίως των τεράστιων αποθεμάτων πετρελαίου της. Η αυξημένη επιτήρηση στην περιοχή μπορεί να υποδηλώνει την επιθυμία της κυβέρνησης Μαδούρο να ελέγξει πιο σφιχτά μια περιοχή που επί μακρόν κυριαρχείται από εγκληματικές δραστηριότητες, συμπεριλαμβανομένης της διακίνησης ναρκωτικών.
Η κλιμάκωση της επιτήρησης και οι αντιδράσεις
Η εντατικοποίηση της επιτήρησης στην Σούκρε είναι εμφανής, με τους κατοίκους να αναφέρουν αυξημένες περιπολίες από διάφορες υπηρεσίες ασφαλείας. Δύο συγγενείς ατόμων από τη Σούκρε που σκοτώθηκαν σε πλήγματα σε ύποπτα σκάφη διακίνησης ναρκωτικών, οι οποίοι ζήτησαν να παραμείνουν ανώνυμοι, δήλωσαν ότι δέχθηκαν επισκέψεις από την αστυνομία και αξιωματούχους της υπηρεσίας πληροφοριών SEBIN αμέσως μετά τους βομβαρδισμούς. Οι αρχές έψαξαν τα σπίτια τους και τους προειδοποίησαν να μην δημοσιεύουν πληροφορίες για τους θανάτους των αγαπημένων τους στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Οι συγγενείς δεν έχουν λάβει καμία επίσημη πληροφορία και δεν γνωρίζουν για τυχόν έρευνα σχετικά με τους θανάτους των συγγενών τους.
Η Ουάσιγκτον δεν έχει δώσει λεπτομέρειες για τους Βενεζουελάνους που σκοτώθηκαν στα πλήγματα, ενώ η Καράκας δεν έχει αποκαλύψει ονόματα. Τα σώματα των ανδρών δεν έχουν ανακτηθεί και οι οικογένειες δεν έχουν μπορέσει να τελέσουν κηδείες. Τέσσερις κάτοικοι της παραθαλάσσιας πόλης Γουίρια, της οποίας η οικονομία επιβιώνει κυρίως από τη θαλάσσια διακίνηση λαθραίων ειδών, συμπεριλαμβανομένων ναρκωτικών, δήλωσαν στο Reuters ότι έχουν παρατηρήσει αύξηση του αριθμού του προσωπικού ασφαλείας από τα μέσα Σεπτεμβρίου, με τις περιπολίες να αυξάνονται περαιτέρω τις τελευταίες δύο εβδομάδες.
Οι δυνάμεις ασφαλείας και η στρατηγική του Μαδούρο
Το υπουργείο Επικοινωνιών της Βενεζουέλας δεν απάντησε σε αίτημα για σχολιασμό σχετικά με την αυξημένη δραστηριότητα ασφαλείας στη Σούκρε. Η κυβέρνηση υποστηρίζει ότι η χώρα είναι δημοκρατία και ότι οι δυνάμεις ασφαλείας ενεργούν σύμφωνα με το νόμο. Ωστόσο, η αντιμετώπιση πληροφοριών και η επιτήρηση στρατευμάτων και πολιτών, ιδίως από τη Γενική Διεύθυνση Στρατιωτικής Αντικατασκοπείας (DGCIM) και τη SEBIN, αποτελούν κεντρικούς πυλώνες της διακυβέρνησης του Μαδούρο, σύμφωνα με διεθνείς παρατηρητές, ομάδες ανθρωπίνων δικαιωμάτων, πρώην στρατιώτες και βουλευτές της αντιπολίτευσης. Η DGCIM, στην οποία έχουν επιβληθεί κυρώσεις από τις Ηνωμένες Πολιτείες και βρίσκεται υπό έρευνα από το Διεθνές Ποινικό Δικαστήριο, έχει κατηγορηθεί για συστηματικές καταχρήσεις, συμπεριλαμβανομένων βασανιστηρίων και εξωδικαστικών εκτελέσεων.
Το προσωπικό που περιπολεί στη Σούκρε είναι μερικές φορές με πολιτικά ρούχα και χρησιμοποιεί κοινά οχήματα, δήλωσαν μάρτυρες, οι οποίοι ανέφεραν ότι ήταν αναγνωρίσιμοι επειδή δεν ήταν από την πόλη. Σε άλλες περιπτώσεις, μάρτυρες είδαν ένστολους αξιωματούχους της SEBIN, των ενόπλων δυνάμεων, της DGCIM και της εθνικής αστυνομίας να πραγματοποιούν περιπολίες, ειδικά τη νύχτα. Ένας κοινοτικός ηγέτης δήλωσε ότι «περνούν από τις ίδιες περιοχές πολλές φορές, όλες τις ώρες. Πριν, δεν ήταν τόσο επίμονοι, τώρα είναι παντού όλη την ώρα». Οι περιπολίες περιλαμβάνουν και πολιτικά μέλη ομάδων μοτοσικλετών που συνδέονται με το κυβερνών κόμμα, γνωστές ως «κολεκτίβες».
Οικονομικός αντίκτυπος και φόβος στην κοινότητα
Οι περιπολίες, οι οποίες, σύμφωνα με τους ντόπιους, αυξήθηκαν μετά την ανακοίνωση κοινών στρατιωτικών ασκήσεων μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και του Τρινιντάντ και Τομπάγκο στα τέλη Οκτωβρίου, έχουν οδηγήσει σε συλλήψεις, δήλωσαν δύο από τους κατοίκους. Οι κάτοικοι ανέφεραν επίσης την παρουσία σημείων ελέγχου σε ορισμένες περιοχές και δήλωσαν ότι συχνά είναι ασαφές ποιος τα διαχειρίζεται. Η τοπική οικονομία της Γουίρια, η οποία πέραν της διακίνησης ναρκωτικών συντηρείται εν μέρει και από το άτυπο εμπόριο τροφίμων και άλλων αγαθών με το Τρινιντάντ και Τομπάγκο, εμφανίζει σημάδια στασιμότητας.
Ένας υπάλληλος σε κατάστημα τροφίμων δήλωσε ότι «υπήρξε κίνηση στα καταστήματα πρόσφατα μόνο λόγω των πληρωμών κυβερνητικών επιδομάτων· διαφορετικά, δεν κυκλοφορεί χρήμα». Ο ίδιος πρόσθεσε ότι «δεν φεύγουν πλέον σκάφη οποιουδήποτε είδους για το Τρινιντάντ και Τομπάγκο — ούτε μετανάστες, ούτε άνθρωποι που αγοράζουν αγαθά εκεί για να πουλήσουν εδώ, και σίγουρα ούτε αυτοί που μεταφέρουν βενεζουελάνικα προϊόντα για να πουλήσουν εκεί, που ήταν ένας άλλος τρόπος να βγάλεις χρήματα. Όλα είναι πρακτικά νεκρά».
Η επόμενη μέρα και οι φόβοι των κατοίκων
Στο Καρούπανο, μια πόλη στη βόρεια ακτή της Σούκρε, ένας πρώην κάτοικος που επισκέφθηκε πρόσφατα δήλωσε ότι η DGCIM έχει δημιουργήσει ένα κέντρο διοίκησης σε ένα κρατικό ξενοδοχείο στην κοντινή παραθεριστική πόλη Ρίο Καρίμπε και ότι η δραστηριότητα σε δημόσιους χώρους έχει μειωθεί λόγω της αυξημένης παρουσίας δυνάμεων ασφαλείας. «Οι άνθρωποι στην πόλη γνωρίζουν ότι υπάρχουν άτομα που δεν είναι μέρος της κοινότητας, δεν είναι από εκεί. Άνθρωποι που κυκλοφορούν σαν πολίτες, αλλά ανήκουν στις κυβερνητικές υπηρεσίες πληροφοριών», δήλωσε ο πρώην κάτοικος. «Υπάρχει τόση μυστικότητα — κανείς δεν μιλάει γι’ αυτό γιατί δεν ξέρουν αν κάποιος ακούει».
