- Ο νυν πρόεδρος Τραμπ έθεσε τελεσίγραφο στην Ουκρανία για σχέδιο ειρήνης, απειλώντας με διακοπή βοήθειας.
- Η Ευρώπη δεν μπορεί να αντικαταστήσει πλήρως τις ΗΠΑ σε κρίσιμα αμυντικά συστήματα όπως τα Patriot.
- Η ανταλλαγή πληροφοριών από τις ΗΠΑ είναι ζωτικής σημασίας για την άμυνα και τις αντεπιθέσεις της Ουκρανίας.
- Η Ουκρανία παράγει το 60% των αμυντικών της αναγκών, αλλά εξαρτάται από εξωτερική χρηματοδότηση για το υπόλοιπο.
- Η χώρα θα συνεχίσει να αντιστέκεται, αλλά με αυξημένο ρίσκο και σε μια πιο ευάλωτη φάση του πολέμου.
Ο νυν πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, έθεσε την περασμένη εβδομάδα ένα τελεσίγραφο στο Κίεβο: να αποδεχθεί το σχέδιο ειρήνης της Ουάσιγκτον ή να κινδυνεύσει να χάσει την αμερικανική στρατιωτική βοήθεια και τις πληροφορίες. Παρά τις τροποποιήσεις του σχεδίου, η απειλή παραμένει, εγείροντας κρίσιμα ερωτήματα για την ικανότητα της Ευρώπης να καλύψει το κενό και την ανθεκτικότητα της Ουκρανίας να συνεχίσει τον πόλεμο χωρίς την πλήρη στήριξη των ΗΠΑ.
Αυτή η εξέλιξη έρχεται ως συνέχεια των πιέσεων που ασκεί ο νυν πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, για την επίτευξη μιας ειρηνευτικής συμφωνίας, η οποία έχει προκαλέσει ανησυχία στις ευρωπαϊκές πρωτεύουσες. Τεχνικά, η πρόκληση για την Ουκρανία έγκειται στην αντικατάσταση κρίσιμων αμυντικών συστημάτων και δικτύων πληροφοριών, καθώς και στη διασφάλιση της χρηματοδότησης της εγχώριας αμυντικής της βιομηχανίας, προκειμένου να διατηρήσει την αμυντική της ικανότητα εν μέσω των συνεχών ρωσικών επιθέσεων.
Οι προκλήσεις της Ουκρανίας χωρίς την αμερικανική στήριξη
Η πιθανή απόσυρση της αμερικανικής στρατιωτικής βοήθειας θα έθετε την Ουκρανία σε μια πολύ πιο ευάλωτη και απρόβλεπτη φάση του πολέμου. Όπως μεταδίδει το POLITICO, η Ευρώπη, αν και έχει αυξήσει σημαντικά τη στήριξή της, δεν μπορεί να αντικαταστήσει πλήρως τις ΗΠΑ, τουλάχιστον βραχυπρόθεσμα και στο επίπεδο που χρειάζεται το Κίεβο. Ο Christian Mölling, ανώτερος σύμβουλος στο European Policy Centre, τόνισε ότι οποιαδήποτε παροχή σταματήσει από την Ουάσιγκτον θα πρέπει να «αντισταθμιστεί μέσω απωλειών ή με αλλαγή του τρόπου μάχης της Ουκρανίας», κάτι που είναι «σχεδόν αδύνατο».
Η πιο κρίσιμη έλλειψη αφορά την αεράμυνα και την αντιπυραυλική άμυνα. Ένα μεγάλο μέρος της ικανότητας της Ουκρανίας να αναχαιτίζει ρωσικούς βαλλιστικούς πυραύλους βασίζεται στα αμερικανικής κατασκευής συστήματα Patriot και στους πυραύλους PAC-3, τους οποίους παράγουν μόνο οι Ηνωμένες Πολιτείες. Ο Mykola Bielieskov, ερευνητής στο Εθνικό Ινστιτούτο Στρατηγικών Μελετών της Ουκρανίας, υπογράμμισε ότι «μόνο οι Ηνωμένες Πολιτείες μπορούν να παράγουν αναχαιτιστικούς πυραύλους PAC-3 MSE». Μάλιστα, το Στέιτ Ντιπάρτμεντ ενέκρινε αυτόν τον μήνα την πώληση αναχαιτιστικών πυραύλων Patriot στην Ουκρανία, αξίας 105 εκατομμυρίων δολαρίων.
Η κρίσιμη σημασία της αμερικανικής στρατιωτικής βοήθειας
Η Ευρώπη παρέχει στην Ουκρανία το γαλλο-ιταλικό σύστημα αεράμυνας SAMP/T, το οποίο έχει παρόμοιες δυνατότητες με το Patriot, και αναμένεται να λάβει το αναβαθμισμένο σύστημα SAMP/NG το επόμενο έτος. Ωστόσο, με το Κρεμλίνο να εξαπολύει καταστροφικές επιθέσεις εναντίον ουκρανικών πόλεων σχεδόν καθημερινά, η Ουκρανία χρειάζεται κάθε διαθέσιμο σύστημα. Ο νυν πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, είχε διακόψει για λίγο την ανταλλαγή πληροφοριών με την Ουκρανία τον Μάρτιο σε μια προηγούμενη προσπάθεια να πιέσει το Κίεβο στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων, μια κίνηση που είχε προκαλέσει ανησυχία και συζητήσεις για την ευρωπαϊκή αγωνία για μια «άσχημη συμφωνία» στην Ουκρανία.
Η ανταλλαγή πληροφοριών είναι εξίσου ζωτικής σημασίας. Ο Mölling σημείωσε ότι η έγκαιρη ανίχνευση εισερχόμενων πυραύλων από την Ουκρανία βασίζεται σε πυκνά δίκτυα δορυφόρων και αισθητήρων των ΗΠΑ, τα οποία η Ευρώπη απλά δεν διαθέτει. Χωρίς την αμερικανική βοήθεια, τόσο η ανίχνευση των ρωσικών επιθέσεων όσο και η προετοιμασία αντεπιθέσεων, όπως τα χτυπήματα σε ρωσικές συστοιχίες αεράμυνας και διυλιστήρια, θα ήταν πολύ πιο δύσκολες. Ο Maksym Skrypchenko, πρόεδρος του Transatlantic Dialogue Center με έδρα το Κίεβο, προειδοποίησε ότι η διακοπή της ανταλλαγής πληροφοριών «θα οδηγούσε σε περισσότερους θανάτους Ουκρανών».
Ο ρόλος των πληροφοριών και η ευρωπαϊκή συμβολή
Παρόλο που η Ευρώπη υπερβαίνει πλέον τις Ηνωμένες Πολιτείες σε δαπάνες για την Ουκρανία, αυτό δεν σημαίνει ότι έχει τον πλήρη έλεγχο. Τα δεδομένα του Ινστιτούτου Kiel δείχνουν ότι από το 2022 έως το 2024, η Ουάσιγκτον και η Ευρώπη είχαν περίπου το ίδιο επίπεδο μηνιαίων στρατιωτικών δεσμεύσεων προς το Κίεβο. Ωστόσο, με την ανάληψη των καθηκόντων του νυν προέδρου Τραμπ, η αμερικανική στρατιωτική βοήθεια μειώθηκε δραματικά, ενώ οι ευρωπαϊκές κυβερνήσεις αύξησαν τη συμβολή τους σε σχεδόν 4 δισεκατομμύρια ευρώ μηνιαίως το πρώτο εξάμηνο του έτους. Οι ΗΠΑ, αντί να δωρίζουν όπλα, τα πωλούν, με τους συμμάχους να αναλαμβάνουν το κόστος μέσω της λίστας PURL (Prioritized Ukraine Requirements List), ενός μηχανισμού που εξασφαλίζει τη ροή κρίσιμων αμερικανικών όπλων στην Ουκρανία.
«Οι Αμερικανοί πωλούν στην Ουκρανία ό,τι είναι αδύνατο να αντικατασταθεί», δήλωσε ο Skrypchenko, υποστηρίζοντας ότι η αμερικανική βιομηχανία χρειάζεται την ευρωπαϊκή αγορά και θα θέλει να συνεχίσει να πωλεί Patriots και άλλα μοναδικά συστήματα. Ωστόσο, ο Mölling προειδοποίησε ότι η πολιτική εξουσία υπερισχύει των εμπορικών κινήτρων. «Η κυβέρνηση των ΗΠΑ μπορεί να σταματήσει τις εξαγωγές με μια μοναδική απόφαση», είπε, αναφερόμενος σε περιόδους όπου η κυβέρνηση Τραμπ είχε σταματήσει παραδόσεις ή ανταλλαγή πληροφοριών στο παρελθόν. Αυτό αντικατοπτρίζει τον διχασμό των Ρεπουμπλικανών για τη Ρωσία και την εξωτερική πολιτική.
Η ανθεκτικότητα της Ουκρανίας και η επόμενη μέρα
Η Ουκρανία θα μπορούσε να συνεχίσει να μάχεται, αλλά ο πόλεμος θα εισερχόταν αμέσως σε μια πολύ πιο ευάλωτη και απρόβλεπτη φάση. Η Ρωσία χάνει χιλιάδες άνδρες την εβδομάδα στην αργή της επίθεση, και ο ουκρανικός στρατός έχει καταφέρει να προκαλέσει βαρύ τίμημα χάρη στην τεχνολογία των drones και την αυξημένη ποσότητα πυρομαχικών που διαθέτει πλέον. Η Ουκρανία διαθέτει σήμερα μια από τις μεγαλύτερες αμυντικές βιομηχανίες της Ευρώπης, παράγοντας τα δικά της drones, πυραύλους μεσαίου και μεγάλου βεληνεκούς, συστήματα πυροβολικού και πυρομαχικά. Ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι δήλωσε τον περασμένο μήνα ότι η χώρα παράγει πλέον περίπου το 60% όσων χρειάζεται στο πεδίο της μάχης. Η αναπληρώτρια υπουργός Άμυνας, Hanna Gvozdiar, δήλωσε τη Δευτέρα ότι «σε τρία χρόνια, μετατρέψαμε έναν μικρό τομέα σε μια δυναμική βιομηχανία που έχει γίνει το θεμέλιο της αμυντικής μας ικανότητας». Ωστόσο, το υπόλοιπο 40% που λείπει, το οποίο προέρχεται εν μέρει από τις ΗΠΑ, θα επηρεάσει την ικανότητα της Ουκρανίας να διεξάγει πόλεμο.
Αυτό που ανησυχεί τους αναλυτές είναι ότι, ενώ η Ουκρανία παράγει φθηνά αντι-drones, εξακολουθεί να μην έχει εγχώρια ικανότητα αναχαίτισης βαλλιστικών πυραύλων. Για να διατηρήσει τον ρυθμό, το Κίεβο χρειάζεται εταίρους για να συνεχίσουν να χρηματοδοτούν τον εγχώριο αμυντικό του τομέα. Ο Mölling προειδοποίησε επίσης ότι η απώλεια της αμερικανικής στήριξης θα ανάγκαζε το Κίεβο να αυτοσχεδιάσει, κάτι που θα κόστιζε ζωές. Η ανθεκτικότητα της Ουκρανίας, ωστόσο, δεν αμφισβητείται. Ο Skrypchenko επεσήμανε πώς η Ουκρανία παρέμεινε στη μάχη ακόμη και κατά τη διάρκεια σοβαρών ελλείψεων αναχαιτιστικών αεράμυνας, πυρομαχικών και άλλων όπλων, παρά τους συνεχείς ρωσικούς βομβαρδισμούς. Η χώρα «δεν έχει συνθηκολογήσει ή πέσει», είπε, ένα σημάδι ότι οι ουκρανικές δυνάμεις θα συνεχίσουν να αντιστέκονται ακόμη και αν ο νυν πρόεδρος Τραμπ αποχωρήσει, παρά τις πιέσεις για μια ειρηνευτική συμφωνία για την Ουκρανία.
