ΗΠΑ: Απαιτούν ψηφιακές παραχωρήσεις από την ΕΕ για την άρση των δασμών στον χάλυβα

Οι Ηνωμένες Πολιτείες απαιτούν από την Ευρωπαϊκή Ένωση να χαλαρώσει το ψηφιακό της ρυθμιστικό πλαίσιο ως αντάλλαγμα για την άρση των δασμών στον χάλυβα και το αλουμίνιο, σύμφωνα με το POLITICO. Η Ουάσιγκτον υποστηρίζει ότι οι αμερικανικές εταιρείες θα επενδύσουν περισσότερο στην ΕΕ, κυρίως σε κέντρα δεδομένων για την τεχνητή νοημοσύνη, εάν οι Βρυξέλλες αναθεωρήσουν τους κανόνες τους.

Η ΕΕ, ωστόσο, επιμένει στην ρυθμιστική της αυτονομία, θεωρώντας τους δύο τομείς εντελώς άσχετους.

Η νέα αυτή απαίτηση των Ηνωμένων Πολιτειών έρχεται να προστεθεί σε ένα ήδη τεταμένο πλαίσιο εμπορικών σχέσεων μεταξύ των δύο πλευρών του Ατλαντικού, το οποίο χαρακτηρίζεται από μακροχρόνιες διαφωνίες για τους δασμούς στον χάλυβα και το αλουμίνιο, αλλά και από την αυξανόμενη ανησυχία της Ουάσιγκτον για το ρυθμιστικό πλαίσιο της ΕΕ στον ψηφιακό τομέα.

Το παρασκήνιο της υπόθεσης περιλαμβάνει μια σύνθετη αλληλεπίδραση οικονομικών συμφερόντων και γεωπολιτικών στρατηγικών, με την κάθε πλευρά να επιδιώκει να διασφαλίσει τα δικά της πλεονεκτήματα σε μια περίοδο παγκόσμιας οικονομικής αναταραχής.

Η αμερικανική απαίτηση για ψηφιακές παραχωρήσεις

Στις συναντήσεις που πραγματοποιήθηκαν τη Δευτέρα στις Βρυξέλλες, μεταξύ του Επιτρόπου Εμπορίου της ΕΕ, Μαρός Σέφτσοβιτς, και των υπουργών Εμπορίου της ΕΕ, με τον Υπουργό Εμπορίου των ΗΠΑ, Χάουαρντ Λάτνικ, και τον Εμπορικό Αντιπρόσωπο, Τζέιμισον Γκριρ, η αμερικανική πλευρά έθεσε εκ νέου το αίτημα για χαλάρωση του ψηφιακού ρυθμιστικού πλαισίου της Ένωσης.

Ο Λάτνικ κάλεσε την ΕΕ να «αναλύσει τους ψηφιακούς της κανόνες, προσπαθώντας να καταλήξει σε μια ισορροπία», τονίζοντας ότι μια ισορροπημένη προσέγγιση θα οδηγούσε σε κοινή αντιμετώπιση των ζητημάτων χάλυβα και αλουμινίου. Ο ίδιος πούλησε τη χαλάρωση των κανόνων ως μια «ευκαιρία» για την ΕΕ, προσφέροντας αμερικανικές επενδύσεις ύψους 1 τρισεκατομμυρίου δολαρίων, κυρίως μέσω κέντρων δεδομένων που θα μπορούσαν να τροφοδοτήσουν την τεχνητή νοημοσύνη.

Αυτή η στάση σηματοδοτεί μια απομάκρυνση από την προηγούμενη αμερικανική θέση, η οποία απειλούσε με αντίποινα κατά των ψηφιακών νόμων της ΕΕ, ενώ υποστήριζε μια ελαφρά ρύθμιση της τεχνητής νοημοσύνης, εν μέσω αυξανόμενης επιρροής των αμερικανικών τεχνολογικών κολοσσών στις Βρυξέλλες.

Οι αντιδράσεις της Ευρωπαϊκής Ένωσης

Σε απάντηση, ο Μαρός Σέφτσοβιτς επανέλαβε τη δέσμευση της ΕΕ στη ρυθμιστική της αυτονομία και την πεποίθησή της ότι οι κανόνες της δεν είναι – σε αντίθεση με όσα ισχυρίζεται η Ουάσιγκτον – διακριτικοί. Ένας αξιωματούχος της Επιτροπής, μιλώντας υπό τον όρο της ανωνυμίας, ήταν πιο άμεσος, δηλώνοντας ότι «ο χάλυβας και ο ψηφιακός τομέας είναι εντελώς άσχετοι.

Ο χάλυβας ήταν πάντα μέρος των συζητήσεων με τις ΗΠΑ και έχει επισημοποιηθεί στην κοινή δήλωση. Η κυρίαρχη ψηφιακή μας νομοθεσία δεν είναι προς διαπραγμάτευση». Αυτή η κατηγορηματική στάση υπογραμμίζει το βαθύ χάσμα μεταξύ των δύο πλευρών, καθώς η ΕΕ θεωρεί τη ψηφιακή της νομοθεσία ως βασικό πυλώνα της κυριαρχίας της.

Από την πλευρά τους, Ευρωπαίοι νομοθέτες και ομάδες της κοινωνίας των πολιτών έχουν εκφράσει ανησυχίες τις τελευταίες εβδομάδες ότι η προσπάθεια ψηφιακής απλούστευσης της Επιτροπής αποσκοπεί στην κατευνασμό της Ουάσιγκτον, έναν ισχυρισμό που η Επιτροπή έχει αρνηθεί σθεναρά.

Το πακέτο ψηφιακής απλούστευσης της ΕΕ

Η εκτελεστική εξουσία της ΕΕ έχει ήδη προχωρήσει στην απλοποίηση των τεχνολογικών της κανόνων μέσω ενός ψηφιακού «omnibus» που παρουσιάστηκε την περασμένη εβδομάδα, μια προσπάθεια που η επικεφαλής τεχνολογίας της ΕΕ, Χένα Βίρκουνεν, έθεσε στον Λάτνικ και τον Γκριρ σε προηγούμενη συνάντηση την ίδια ημέρα.

Αυτό το «omnibus» επέφερε σημαντικές αλλαγές στον κανονισμό GDPR για την προστασία δεδομένων και πρότεινε επίσης την αναστολή της εφαρμογής ενός βασικού μέρους του Νόμου της ΕΕ για την Τεχνητή Νοημοσύνη, μια αμφιλεγόμενη κίνηση που υποστηρίχθηκε από μεγάλες αμερικανικές τεχνολογικές εταιρείες και ομάδες λόμπι.

Οι νομοθέτες αναμένεται να συζητήσουν το πακέτο ψηφιακής απλούστευσης με την Επιτροπή την Τρίτη, ενώ την περασμένη εβδομάδα, η Επιτροπή ξεκίνησε επίσης μια διαδικασία για την αναθεώρηση όλων των τεχνολογικών της κανόνων, η οποία θα μπορούσε να οδηγήσει σε περαιτέρω προσπάθειες απλούστευσης.

Αυτές οι κινήσεις υποδηλώνουν μια στρατηγική αναπροσαρμογή της ΕΕ, η οποία προσπαθεί να βρει μια ισορροπία μεταξύ της ρυθμιστικής της φιλοδοξίας και των πιέσεων για μεγαλύτερη ευελιξία.

Οι διαπραγματεύσεις για τους δασμούς χάλυβα

Η προηγούμενη απόφαση της Ουάσιγκτον να διευρύνει τη λίστα των προϊόντων χάλυβα που υπόκεινται σε δασμό 50% προκάλεσε αναστάτωση στις Βρυξέλλες, με ορισμένους Ευρωπαίους νομοθέτες να υποστηρίζουν ότι η ΕΕ θα πρέπει να απέχει από τη μείωση των δικών της δασμών στον χάλυβα μέχρι να επιλυθεί το ζήτημα.

Η λίστα αυτή, που περιλαμβάνει περισσότερα από 400 προϊόντα, θεωρείται από την ΕΕ ότι αντίκειται στο πνεύμα μιας συμφωνίας-πλαισίου που επιτεύχθηκε τον Ιούλιο μεταξύ του τότε Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ και της Προέδρου της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν.

Σε μια προσπάθεια προσέγγισης του Λευκού Οίκου, η πλευρά της ΕΕ τη Δευτέρα προώθησε την ιδέα ότι οι Βρυξέλλες και η Ουάσιγκτον θα πρέπει να αντιμετωπίσουν από κοινού έναν κοινό εχθρό – την Κίνα – αντί να εστιάζουν στις διαφορές τους. Ο Δανός Υπουργός Εξωτερικών Λαρς Λόκε Ράσμουσεν ανέφερε ότι οι δύο πλευρές συζήτησαν «ορισμένες από τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουμε μαζί», όπως η «υπερπαραγωγή» και «ο ρόλος της Κίνας στην παγκόσμια οικονομία».

Ωστόσο, πίσω από κλειστές πόρτες, οι ΗΠΑ τόνισαν στους Ευρωπαίους ομολόγους τους ότι η συνεργασία για την Κίνα δεν σημαίνει ότι θα δώσουν απλώς στην ΕΕ μια πάσα για τους δασμούς χάλυβα και αλουμινίου.

Η επόμενη μέρα στις σχέσεις ΕΕ-ΗΠΑ

Η πολυπλοκότητα των εμπορικών και ψηφιακών σχέσεων μεταξύ ΕΕ και ΗΠΑ αναμένεται να συνεχιστεί, με τις δύο πλευρές να προσπαθούν να βρουν κοινό έδαφος σε ορισμένα ζητήματα, ενώ παραμένουν αμετακίνητες σε άλλα. Ο Μαρός Σέφτσοβιτς ανακοίνωσε ότι μια ομάδα από τις Βρυξέλλες θα ταξιδέψει στην Ουάσιγκτον τις ερχόμενες εβδομάδες για να αντιμετωπίσει αυτά τα ζητήματα, σηματοδοτώντας τη συνέχιση του διαλόγου.

Η έκβαση αυτών των συνομιλιών θα καθορίσει όχι μόνο το μέλλον των δασμών και της ψηφιακής ρύθμισης, αλλά και την ευρύτερη δυναμική της διατλαντικής συνεργασίας σε μια εποχή παγκόσμιων προκλήσεων.