WhatsApp: Καταγγελίες για περιορισμούς στη Ρωσία εν μέσω «μπλόκου» στις επικοινωνίες

Η WhatsApp εξέφρασε την έντονη διαμαρτυρία της για τους περιορισμούς στις υπηρεσίες της στη Ρωσία, κατηγορώντας τις αρχές για προσπάθεια στέρησης του δικαιώματος στην ιδιωτική επικοινωνία από 100 εκατομμύρια πολίτες. Σύμφωνα με το ρεπορτάζ του Reuters, η κίνηση αυτή συμπίπτει με την εορταστική περίοδο, προκαλώντας σοβαρές δυσλειτουργίες στις καθημερινές επαφές των χρηστών.

Αυτή η εξέλιξη έρχεται ως συνέχεια μιας συστηματικής προσπάθειας της Μόσχας να ελέγξει το ψηφιακό τοπίο και να περιορίσει την επιρροή ξένων τεχνολογικών κολοσσών. Το παρασκήνιο της υπόθεσης συνδέεται άμεσα με την επιδίωξη του Κρεμλίνου για «ψηφιακή κυριαρχία», μια στρατηγική που έχει ήδη οδηγήσει σε περιορισμούς άλλων δημοφιλών πλατφόρμων, όπως το Facebook και το Instagram, ενώ πρόσφατα ο Roskomnadzor απείλησε με ολική απαγόρευση του WhatsApp εάν δεν υπάρξει πλήρης συμμόρφωση με τις απαιτήσεις του.

Οι κατηγορίες της WhatsApp και η απάντηση της Μόσχας

Εκπρόσωπος της WhatsApp δήλωσε χαρακτηριστικά ότι η ρωσική κυβέρνηση στοχεύει να αφαιρέσει το δικαίωμα στην κρυπτογραφημένη επικοινωνία από εκατομμύρια ανθρώπους. Η πλατφόρμα, η οποία ανήκει στη Meta Platforms, αποτελεί αναπόσπαστο κομμάτι της κοινωνικής και επαγγελματικής ζωής στη χώρα, από ομάδες γονέων μέχρι επαγγελματικά δίκτυα. Η εταιρεία δεσμεύτηκε να συνεχίσει τον αγώνα για την ασφάλεια των χρηστών, προειδοποιώντας ότι η στροφή σε λιγότερο ασφαλείς, κρατικά ελεγχόμενες εφαρμογές, εγκυμονεί κινδύνους.

Από την πλευρά του, ο Roskomnadzor, η ρωσική ρυθμιστική αρχή επικοινωνιών, υποστηρίζει ότι η εφαρμογή παραβιάζει τη ρωσική νομοθεσία. Σύμφωνα με δηλώσεις της αρχής στα κρατικά μέσα ενημέρωσης, το messenger χρησιμοποιείται για την οργάνωση τρομοκρατικών ενεργειών, τη στρατολόγηση δραστών και τη διάπραξη απάτης σε βάρος Ρώσων πολιτών. Ως αποτέλεσμα, επιβεβαιώθηκε η λήψη μέτρων για τη σταδιακή επιβολή περιορισμών, γεγονός που επιβεβαιώνεται από χιλιάδες αναφορές χρηστών για καθυστερήσεις και διακοπές στη λειτουργία της υπηρεσίας.

Η προώθηση της εφαρμογής MAX και η λογοκρισία

Ενώ οι περιορισμοί κλιμακώνονται, οι ρωσικές αρχές προωθούν έντονα μια κρατικά υποστηριζόμενη εφαρμογή με την ονομασία MAX. Η συγκεκριμένη πλατφόρμα ενσωματώνει διάφορες κυβερνητικές υπηρεσίες, με τη Μόσχα να ισχυρίζεται ότι σχεδιάστηκε για να διευκολύνει την καθημερινότητα των πολιτών. Ωστόσο, επικριτές του καθεστώτος και αναλυτές εκφράζουν φόβους ότι η εφαρμογή MAX θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί ως εργαλείο παρακολούθησης των χρηστών, ενισχύοντας το κλίμα ελέγχου που έχει ήδη διαπιστωθεί σε άλλες περιπτώσεις, όπως στις αντιδράσεις για την απαγόρευση του Roblox.

Νομικοί κύκλοι και διεθνείς παρατηρητές επισημαίνουν ότι η ψηφιακή απομόνωση της Ρωσίας εντείνεται, με τις αρχές να στοχεύουν πλέον και σε πλατφόρμες που θεωρούνταν «ασφαλείς» για μεγάλο διάστημα. Αυτή η τακτική δεν είναι πρωτόγνωρη, καθώς το Κρεμλίνο έχει επιδείξει στο παρελθόν αυστηρότητα σε θέματα διαδικτυακής ελευθερίας, κάτι που φάνηκε και κατά τη διάρκεια της ετήσιας συνέντευξης Τύπου του Πούτιν, όπου η λογοκρισία αποτέλεσε σημείο έμμεσης κριτικής.

Η επόμενη μέρα για τις ψηφιακές επικοινωνίες

Η κατάσταση παραμένει ρευστή, με τους χρήστες να βρίσκονται εγκλωβισμένοι σε μια γεωπολιτική και τεχνολογική διαμάχη. Η δέσμευση της WhatsApp για διατήρηση της end-to-end κρυπτογράφησης έρχεται σε άμεση σύγκρουση με τις απαιτήσεις των ρωσικών αρχών για πρόσβαση σε δεδομένα. Η αγορά φαίνεται να προεξοφλεί περαιτέρω κλιμάκωση των μέτρων, καθώς η Μόσχα δείχνει αποφασισμένη να επιβάλει τη δική της ψηφιακή ατζέντα, αδιαφορώντας για τις διεθνείς αντιδράσεις περί καταπάτησης των ατομικών ελευθεριών.