- Εγκρίθηκε ο απόπλους δύο σούπερ-τάνκερ από τη Βενεζουέλα με προορισμό την Κίνα.
- Τα πλοία μεταφέρουν συνολικά 3,8 εκατομμύρια βαρέλια βαρέος αργού πετρελαίου.
- Τα συγκεκριμένα σκάφη δεν περιλαμβάνονται στην επίσημη λίστα κυρώσεων των ΗΠΑ.
- Αναφέρεται χρήση τακτικών 'σκοτεινής ναυσιπλοΐας' για την αποφυγή εντοπισμού.
- Η κίνηση έπεται της πρόσφατης κατάσχεσης βενεζουελάνικου τάνκερ από τις αμερικανικές αρχές.
Η κυβέρνηση της Βενεζουέλας έδωσε το «πράσινο φως» για τον απόπλου δύο γιγαντιαίων πετρελαιοφόρων (VLCC) με προορισμό την Κίνα, σε μια κίνηση που σηματοδοτεί την επανεκκίνηση των εξαγωγών μετά την πρόσφατη κατάσχεση πλοίου από τις αμερικανικές αρχές. Τα δύο σκάφη, τα οποία δεν περιλαμβάνονται στη λίστα κυρώσεων των ΗΠΑ, μεταφέρουν συνολικά σχεδόν 4 εκατομμύρια βαρέλια αργού πετρελαίου, επιχειρώντας να σπάσουν τον ασφυκτικό κλοιό της Ουάσιγκτον.
Η εξέλιξη αυτή έρχεται ως άμεση απάντηση στην πρόσφατη κατάσχεση του πετρελαιοφόρου από την κυβέρνηση των ΗΠΑ, μια ενέργεια που προκάλεσε έντονες αντιδράσεις στο Καράκας. Η κλιμάκωση των εντάσεων μεταξύ των δύο χωρών έχει θέσει σε συναγερμό τις διεθνείς αγορές ενέργειας, καθώς η Βενεζουέλα προσπαθεί να διατηρήσει τη ροή των εσόδων της μέσω των πωλήσεων στην Κίνα, η οποία παραμένει ο βασικός στρατηγικός της εταίρος.
Η στρατηγική κίνηση του Καράκας και το φορτίο Merey
Σύμφωνα με πληροφορίες που μεταδίδει το Reuters, τα δύο σούπερ-τάνκερ είναι φορτωμένα με περίπου 1,9 εκατομμύρια βαρέλια αργού πετρελαίου Merey το καθένα. Πρόκειται για τον τύπο βαρέος αργού πετρελαίου που αποτελεί τη ναυαρχίδα των εξαγωγών της κρατικής εταιρείας PDVSA. Η απόφαση για τον απόπλου τους θεωρείται κρίσιμη, καθώς είναι μόλις η δεύτερη και τρίτη περίπτωση αναχώρησης τέτοιου μεγέθους πλοίων μετά την επέμβαση των ΗΠΑ την προηγούμενη εβδομάδα.
Το γεγονός ότι τα συγκεκριμένα πλοία δεν βρίσκονται στη λίστα κυρώσεων προσφέρει ένα νομικό «παράθυρο» για τη μεταφορά τους, αν και οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν καταστήσει σαφές ότι δεν θα επιτρέψουν σε κανένα κυρωμένο σκάφος να εγκαταλείψει τα χωρικά ύδατα της Βενεζουέλας. Η κίνηση αυτή ερμηνεύεται από αναλυτές ως μια προσπάθεια του Νικολάς Μαδούρο να ελέγξει τις αντιδράσεις της Ουάσιγκτον, χρησιμοποιώντας πλοία που τυπικά πληρούν τις προϋποθέσεις ναυσιπλοΐας.
Πλεύση υπό καθεστώς «αορατότητας»
Μια ιδιαίτερα ανησυχητική λεπτομέρεια που προκύπτει από τις πηγές της αγοράς είναι ότι τα πλοία σχεδιάζουν να πλεύσουν με απενεργοποιημένους τους πομπούς εντοπισμού (transponders). Αυτή η τακτική, γνωστή και ως «σκοτεινή ναυσιπλοΐα», χρησιμοποιείται συχνά για την αποφυγή παρακολούθησης από τις αμερικανικές αρχές και την αποτροπή πιθανών νέων κατασχέσεων σε διεθνή ύδατα.
Νομικοί κύκλοι και αναλυτές της αγοράς πετρελαίου επισημαίνουν ότι η χρήση τέτοιων μεθόδων αυξάνει τον κίνδυνο ατυχημάτων, αλλά και την πιθανότητα διπλωματικών επεισοδίων. Η αγορά φαίνεται να προεξοφλεί μια περαιτέρω αυστηροποίηση των ελέγχων από την πλευρά των ΗΠΑ, ειδικά μετά τις νέες κυρώσεις σε πλοία που ανακοινώθηκαν πρόσφατα, στοχεύοντας στο δίκτυο υποστήριξης του καθεστώτος.
Η επόμενη μέρα στην πετρελαϊκή σύγκρουση
Η επιτυχής άφιξη αυτών των φορτίων στην Κίνα θα αποτελέσει μια σημαντική οικονομική ανάσα για τη Βενεζουέλα, η οποία αντιμετωπίζει σοβαρά προβλήματα ρευστότητας. Ωστόσο, η στρατιωτική παρουσία των ΗΠΑ στην περιοχή και η αυστηρή στάση της κυβέρνησης Τραμπ απέναντι στις εξαγωγές της PDVSA δημιουργούν ένα περιβάλλον υψηλού ρίσκου για κάθε ναυτιλιακή εταιρεία που συνεργάζεται με το Καράκας.
Τις επόμενες ημέρες, το ενδιαφέρον θα στραφεί στην αντίδραση της αμερικανικής ακτοφυλακής και στο κατά πόσο θα επιχειρηθεί νέα αναχαίτιση, δεδομένου ότι τα πλοία δεν είναι επισήμως κυρωμένα. Η κατάσταση παραμένει ρευστή, με την ενεργειακή διπλωματία να δοκιμάζεται στα όρια της διεθνούς νομιμότητας και των γεωπολιτικών ισορροπιών.
Τι να προσέξετε στις διεθνείς αγορές ενέργειας
- Παρακολουθήστε τις τιμές του αργού πετρελαίου Merey, καθώς οι γεωπολιτικές εντάσεις στη Βενεζουέλα επηρεάζουν την προσφορά βαρέος αργού.
- Ενημερωθείτε για τις επίσημες λίστες κυρώσεων του OFAC πριν από οποιαδήποτε συναλλαγή με ναυτιλιακές εταιρείες της περιοχής.
- Λάβετε υπόψη τους κινδύνους ασφάλειας στη ναυσιπλοΐα λόγω της αυξημένης δραστηριότητας πλοίων με απενεργοποιημένα συστήματα εντοπισμού.
