- Το κινεζικό διαστημόπλοιο Shenzhou-20 θα επιστρέψει στη Γη χωρίς πλήρωμα για επιθεώρηση.
- Η απόφαση ελήφθη μετά την ανακάλυψη ρωγμής στο παράθυρο της κάψουλας επιστροφής στις 5 Νοεμβρίου.
- Η ρωγμή πιστεύεται ότι προκλήθηκε από μικροσκοπικό διαστημικό συντρίμμι που ταξίδευε με μεγάλη ταχύτητα.
- Το πλήρωμα επέστρεψε με άλλο σκάφος, ενώ η Κίνα πραγματοποίησε επείγουσα εκτόξευση για τον Tiangong.
- Η επιστροφή χωρίς πλήρωμα θα επιτρέψει τη συλλογή κρίσιμων δεδομένων για την ασφάλεια μελλοντικών αποστολών.
Το διαστημόπλοιο Shenzhou-20 της Κίνας, το οποίο κρίθηκε ακατάλληλο για πτήση εν μέσω αποστολής, θα επιστρέψει στη Γη χωρίς πλήρωμα για να επιθεωρηθεί λεπτομερώς η ζημιά που υπέστη. Η απόφαση αυτή έρχεται μετά την ανακάλυψη μιας ρωγμής στο παράθυρο της κάψουλας επιστροφής, γεγονός που καθυστέρησε την αποστολή και ανάγκασε το πλήρωμα να επιστρέψει με διαφορετικό σκάφος.
Αυτή η εξέλιξη σηματοδοτεί μια πρωτοφανή πρόκληση για το φιλόδοξο πρόγραμμα επανδρωμένων διαστημικών πτήσεων της Κίνας, υπογραμμίζοντας τους εγγενείς κινδύνους των μακροχρόνιων διαστημικών αποστολών και την κρίσιμη σημασία των πρωτοκόλλων ασφαλείας. Το περιστατικό αναδεικνύει την ανάγκη για συνεχή αξιολόγηση και προσαρμογή των διαδικασιών σε ένα τόσο απαιτητικό περιβάλλον.
Το ιστορικό της βλάβης και η καθυστέρηση
Όπως μετέδωσε τη Δευτέρα το κρατικό δίκτυο Reuters, το διαστημόπλοιο Shenzhou-20 επρόκειτο να φέρει το πλήρωμά του πίσω στην Κίνα στις 5 Νοεμβρίου, μετά από μια εξάμηνη παραμονή στον μόνιμα κατοικημένο διαστημικό σταθμό Tiangong του Πεκίνου. Ωστόσο, λίγο πριν την απογείωση, το πλήρωμα ανακάλυψε μια ρωγμή στο παράθυρο της κάψουλας επιστροφής, οδηγώντας στην καθυστέρηση της αποστολής, ένα πρωτοφανές γεγονός στην ιστορία του κινεζικού προγράμματος επανδρωμένων πτήσεων.
Το πλήρωμα του σκάφους αναγκάστηκε να επιστρέψει στη Γη με ένα διαφορετικό διαστημόπλοιο εννέα ημέρες αργότερα, αφήνοντας προσωρινά τον Tiangong και τους τρεις εναπομείναντες αστροναύτες του χωρίς ένα αξιόπλοο σκάφος. Το διαστημικό-βιομηχανικό συγκρότημα της Κίνας έσπευσε να αντιμετωπίσει τον κίνδυνο, πραγματοποιώντας την πρώτη επείγουσα αποστολή εκτόξευσης στις 25 Νοεμβρίου, μόλις 20 ημέρες μετά την αρχική ανακοίνωση της καθυστέρησης.
Η κρίσιμη απόφαση και οι κίνδυνοι
Ο Jia Shijin, σχεδιαστής του διαστημοπλοίου Shenzhou, αποκάλυψε στο CCTV περισσότερες λεπτομέρειες σχετικά με την μικροσκοπική ρωγμή που άλλαξε μόνιμα το πρόγραμμα επανδρωμένων διαστημικών πτήσεων της Κίνας. «Η προκαταρκτική μας εκτίμηση είναι ότι το κομμάτι διαστημικών συντριμμιών ήταν μικρότερο από 1 χιλιοστό, αλλά ταξίδευε απίστευτα γρήγορα. Η προκύπτουσα ρωγμή εκτείνεται πάνω από ένα εκατοστό», δήλωσε ο Jia.
Προτεινόμενο Η Κίνα εκτόξευσε το shenzhou-22 σε επείγουσα αποστολή για τον διαστημικό σταθμό tiangong
Ο Jia πρόσθεσε ότι η απόφαση για την καθυστέρηση της αποστολής επιστροφής του Shenzhou-20 βασίστηκε σε ένα σενάριο χειρότερης περίπτωσης, όπου η ρωγμή στο παράθυρο θα μπορούσε να επεκταθεί, οδηγώντας σε αποσυμπίεση της καμπίνας και είσοδο αερίων υψηλής ταχύτητας. Εάν συνέβαινε αυτό, θα μπορούσε να υπερφορτώσει γρήγορα τα συστήματα υποστήριξης ζωής και να αποβεί μοιραίο για τους αστροναύτες, καθιστώντας την απόφαση για την ασφάλεια του πληρώματος απόλυτη προτεραιότητα.
Η επιστροφή του Shenzhou-20 και η συνέχεια
Το μέλλον του κατεστραμμένου σκάφους Shenzhou-20, το οποίο παραμένει προσδεδεμένο στον κινεζικό διαστημικό σταθμό, ήταν άγνωστο μέχρι την τηλεοπτική αναφορά του CCTV τη Δευτέρα. Ο Ji Qiming, εκπρόσωπος της Κινεζικής Υπηρεσίας Επανδρωμένων Διαστημικών Πτήσεων, δήλωσε στο κρατικό δίκτυο ότι το Shenzhou-20 θα επιστρέψει χωρίς πλήρωμα στη Γη. Πρόσθεσε ότι κατά την επιστροφή του θα «συλλέξει τα πιο αυθεντικά πειραματικά δεδομένα», χωρίς να δώσει περαιτέρω διευκρινίσεις.
Η επιστροφή του σκάφους χωρίς πλήρωμα αποτελεί μια κρίσιμη ευκαιρία για τους ειδικούς να αξιολογήσουν από κοντά τη ζημιά και να κατανοήσουν καλύτερα τις συνθήκες που την προκάλεσαν. Τα δεδομένα που θα συλλεχθούν αναμένεται να είναι πολύτιμα για τη βελτίωση της ασφάλειας και του σχεδιασμού μελλοντικών διαστημικών αποστολών, ενισχύοντας την εμπειρία της Κίνας στον τομέα των επανδρωμένων πτήσεων.
