Μεξικό: Δεύτερο κρούσμα του σαρκοφάγου παρασίτου screwworm σε δύο ημέρες

Οι αρχές του Μεξικού επιβεβαίωσαν αργά την Πέμπτη ένα νέο κρούσμα του παρασίτου New World screwworm σε κατσίκα, σηματοδοτώντας το δεύτερο περιστατικό μέσα σε μόλις 48 ώρες. Η κλιμάκωση της επιδημίας διατηρεί ερμητικά κλειστά τα σύνορα των ΗΠΑ για το μεξικανικό ζωικό κεφάλαιο από τον Μάιο, προκαλώντας οικονομική ασφυξία και απειλώντας με ζημιές δισεκατομμυρίων δολαρίων την αγορά κρέατος της Βόρειας Αμερικής.

Η τρέχουσα κρίση δεν αποτελεί μεμονωμένο γεγονός, αλλά το αποκορύφωμα μιας σταδιακής βόρειας επέκτασης του παρασίτου από την Κεντρική Αμερική, η οποία ξεκίνησε τον Νοέμβριο του 2024. Σύμφωνα με το ρεπορτάζ του Reuters, η μεξικανική κυβέρνηση δίνει μάχη με τον χρόνο για να περιορίσει την εξάπλωση, καθώς η παρουσία του παρασίτου κοντά στην πρωτεύουσα υποδηλώνει μια ανησυχητική διείσδυση στην ενδοχώρα.

Η γεωγραφική εξάπλωση και τα νέα κρούσματα

Το τελευταίο περιστατικό εντοπίστηκε σε μια κατσίκα στην Πολιτεία του Μεξικού, η οποία συνορεύει με την Πόλη του Μεξικού. Οι αρμόδιες υπηρεσίες προχώρησαν άμεσα σε προληπτική θεραπεία 20 ακόμη ζώων στην ίδια τοποθεσία, τα οποία βρέθηκαν αρνητικά στον έλεγχο. Μόλις δύο ημέρες νωρίτερα, στις 31 Δεκεμβρίου, είχε αναφερθεί ένα άλλο κρούσμα σε μοσχάρι έξι ημερών στη βόρεια πολιτεία Ταμαουλίπας.

Τα επίσημα κυβερνητικά δεδομένα αποκαλύπτουν το μέγεθος της πρόκλησης: από τον Νοέμβριο του 2024 έχουν καταγραφεί συνολικά 13.106 κρούσματα, εκ των οποίων τα 671 παραμένουν ενεργά. Η νότια πολιτεία Τσιάπας κατέχει την αρνητική πρωτιά σε επιβεβαιωμένα περιστατικά, ενώ ακολουθούν η πολιτεία Οαχάκα, το Βερακρούζ και το Γιουκατάν.

Οικονομικές επιπτώσεις και το «μπλόκο» των ΗΠΑ

Η έξαρση έχει προκαλέσει σοβαρές αναταράξεις στις διμερείς εμπορικές σχέσεις. Λόγω της επιδημίας, οι ΗΠΑ διατηρούν τα νότια σύνορά τους κλειστά για το μεξικανικό ζωικό κεφάλαιο, μια απόφαση που ελήφθη στο πλαίσιο αυστηρών μέτρων στα σύνορα με το Μεξικό για την προστασία της δημόσιας υγείας και της αγροτικής παραγωγής. Παρόλο που το παράσιτο δεν έχει περάσει ακόμη στο αμερικανικό έδαφος, το Υπουργείο Γεωργίας των ΗΠΑ (USDA) εκτιμά ότι μια πιθανή εισβολή θα μπορούσε να προκαλέσει ζημιές ύψους 1,8 δισεκατομμυρίων δολαρίων μόνο στην οικονομία του Τέξας.

Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις έμπειρων κτηνιατρικών αναλυτών, η οικονομική ζημιά δεν περιορίζεται μόνο στις άμεσες απώλειες ζώων, αλλά επεκτείνεται στο κόστος των συνεχών ελέγχων και στην πλήρη παράλυση των εξαγωγών, που αποτελεί ζωτικό πνεύμονα για το Μεξικό.

Η βιολογία του σαρκοφάγου παρασίτου

Το New World screwworm (Cochliomyia hominivorax) είναι ένα ιδιαίτερα επικίνδυνο είδος μύγας. Ο βιολογικός του μηχανισμός βασίζεται στην εναπόθεση αυγών σε ανοιχτές πληγές ζώων. Οι προνύμφες που εκκολάπτονται τρέφονται με τη σάρκα του ξενιστή, δημιουργώντας βαθιές οπές που μπορούν να οδηγήσουν στον θάνατο του ζώου εάν δεν αντιμετωπιστούν εγκαίρως. Η ικανότητα του παρασίτου να αναπαράγεται ταχύτατα καθιστά τον περιορισμό του εξαιρετικά δύσκολο σε περιοχές με πυκνή κτηνοτροφική δραστηριότητα.

Η επόμενη μέρα για την κτηνοτροφία

Η μεξικανική κυβέρνηση εντείνει τις προσπάθειες αποστείρωσης και ψεκασμών, ενώ οι κτηνοτρόφοι βρίσκονται σε κατάσταση μέγιστης επιφυλακής. Κοινή συνισταμένη των αναλύσεων αποτελεί η άποψη ότι η επαναλειτουργία των συνόρων θα εξαρτηθεί αποκλειστικά από την ικανότητα του Μεξικού να παρουσιάσει μια σταθερή μείωση των ενεργών κρουσμάτων για παρατεταμένο χρονικό διάστημα. Εν αναμονή των εξελίξεων, η πίεση στις τιμές του κρέατος και στις δύο πλευρές των συνόρων αναμένεται να κλιμακωθεί.