Μερτς και Μακρόν συζητούν για το μέλλον του προβληματικού μαχητικού FCAS

Ο Γερμανός Καγκελάριος Φρίντριχ Μερτς και ο Γάλλος Πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν σχεδιάζουν να συζητήσουν το μέλλον του προβληματικού γαλλογερμανικού προγράμματος μαχητικών αεροσκαφών FCAS (Future Combat Air System) την εβδομάδα της 15ης Δεκεμβρίου, σύμφωνα με πηγή της βιομηχανίας που επικαλείται το Reuters. Το φιλόδοξο έργο, ύψους 100 δισεκατομμυρίων ευρώ, αντιμετωπίζει χρόνιες διαφωνίες μεταξύ των εταιρειών Dassault Aviation και Airbus, θέτοντας σε κίνδυνο την υλοποίησή του.

Αυτή η εξέλιξη έρχεται ως συνέχεια των εντεινόμενων πιέσεων και των χρόνιων διαφωνιών που μαστίζουν το ευρωπαϊκό πρόγραμμα μαχητικών FCAS, ένα έργο που ξεκίνησε πριν από οκτώ και πλέον χρόνια με στόχο τη δημιουργία του μαχητικού αεροσκάφους επόμενης γενιάς. Η συνάντηση των δύο ηγετών θεωρείται κρίσιμη για την άρση του αδιεξόδου και την οριστική απόφαση για τη συνέχιση ή μη του προγράμματος, το οποίο αποτελεί ακρογωνιαίο λίθο της ευρωπαϊκής αμυντικής συνεργασίας.

Οι κρίσιμες συναντήσεις για το FCAS

Οι συζητήσεις μεταξύ του Γερμανού Καγκελάριου Φρίντριχ Μερτς και του Γάλλου Προέδρου Εμανουέλ Μακρόν είναι προγραμματισμένες για την εβδομάδα της 15ης Δεκεμβρίου, σε μια προσπάθεια να δοθεί λύση στα προβλήματα που αντιμετωπίζει το Future Combat Air System (FCAS), γνωστό και ως SCAF. Πριν από αυτή τη συνάντηση κορυφής, οι υπουργοί Άμυνας των συμμετεχουσών χωρών – της Γερμανίας, της Γαλλίας και της Ισπανίας – αναμένεται να συναντηθούν την 11η Δεκεμβρίου για να εξετάσουν την πορεία του έργου. Ο Καγκελάριος Μερτς έχει δηλώσει ότι επιθυμεί μια απόφαση σχετικά με το αν και πώς θα προχωρήσει το έργο πριν από το τέλος του έτους, υπογραμμίζοντας την επείγουσα ανάγκη για λήψη αποφάσεων.

Το παρασκήνιο των διαφωνιών και το κόστος

Το πρόγραμμα FCAS, με εκτιμώμενο κόστος που φτάνει τα 100 δισεκατομμύρια ευρώ, έχει βρεθεί επανειλημμένα σε αδιέξοδο λόγω διαφωνιών μεταξύ των βασικών βιομηχανικών εταίρων. Συγκεκριμένα, η γαλλική Dassault Aviation και η Airbus (με γερμανικά και ισπανικά συμφέροντα) διαφωνούν έντονα για την κατανομή του εργασιακού φόρτου και τα δικαιώματα στην τεχνολογία. Αυτές οι διαφωνίες έχουν καθυστερήσει σημαντικά την ανάπτυξη του έργου, το οποίο θεωρείται ζωτικής σημασίας για την ευρωπαϊκή αμυντική αυτονομία. Η κρισιμότητα της κατάστασης έχει οδηγήσει σε έντονες πιέσεις, όπως φάνηκε και σε προηγούμενες συζητήσεις για το προβληματικό πρόγραμμα FCAS.

Οι πιέσεις της βιομηχανίας και η πολιτική βούληση

Οι Γερμανοί επιχειρηματικοί ηγέτες εντείνουν τις προσπάθειες άσκησης πίεσης, με την ελπίδα να αποτρέψουν την κατάρρευση του έργου, καθώς η αποτυχία του θα είχε σημαντικές επιπτώσεις στην αμυντική βιομηχανία και την τεχνολογική ανάπτυξη της Ευρώπης. Οι αναλυτές της αγοράς και οι εμπλεκόμενοι κύκλοι τονίζουν ότι η πολιτική βούληση των δύο ηγετών είναι πλέον ο καθοριστικός παράγοντας για την υπέρβαση των τεχνικών και βιομηχανικών εμποδίων. Η συνάντηση των Ευρωπαίων ηγετών στις Βρυξέλλες από τις 17 έως τις 19 Δεκεμβρίου, όπου ο Μερτς θα έχει κρίσιμες συνομιλίες και για άλλα θέματα, προσθέτει ένα επιπλέον επίπεδο πολυπλοκότητας και σημασίας στις επικείμενες διαβουλεύσεις.

Η επόμενη μέρα για το ευρωπαϊκό μαχητικό

Η έκβαση των συζητήσεων μεταξύ Μερτς και Μακρόν θα καθορίσει όχι μόνο το μέλλον του FCAS, αλλά και την ευρύτερη κατεύθυνση της ευρωπαϊκής αμυντικής συνεργασίας. Ενώ το FCAS αντιμετωπίζει προβλήματα, άλλες χώρες, όπως η Ιταλία, έχουν εκφράσει ενδιαφέρον για εναλλακτικά προγράμματα, όπως το GCAP στο οποίο ενδέχεται να ενταχθεί και η Γερμανία. Μια θετική κατάληξη θα ενίσχυε τη θέση της Ευρώπης στην παγκόσμια αμυντική βιομηχανία, ενώ μια αποτυχία θα άφηνε ένα σημαντικό κενό στην ανάπτυξη στρατηγικών αμυντικών δυνατοτήτων και θα μπορούσε να οδηγήσει σε αναζήτηση άλλων λύσεων.