- Η Αυστραλία παρέλαβε την αμερικανική αναθεώρηση της αμυντικής συμφωνίας AUKUS για τα πυρηνικά υποβρύχια.
- Η αναθεώρηση καθησύχασε τις ανησυχίες της Καμπέρας, με τον νυν πρόεδρο Τραμπ να επιβεβαιώνει τη στήριξή του.
- Το πρόγραμμα αξίας A$368 δισ. αποτελεί το μεγαλύτερο αμυντικό έργο της Αυστραλίας.
- Η Αυστραλία αναδιοργανώνει την αμυντική της γραφειοκρατία για ταχύτερη υλοποίηση έργων.
Ο υπουργός Άμυνας της Αυστραλίας, Ρίτσαρντ Μάρλες, ανακοίνωσε την Πέμπτη 4 Δεκεμβρίου ότι η χώρα του παρέλαβε την αναθεώρηση της αμυντικής συνεργασίας AUKUS για τα πυρηνικά υποβρύχια από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Η εξέλιξη αυτή, που μεταδίδεται από το Reuters, έρχεται μετά από μήνες ανησυχίας στην Καμπέρα, η οποία είχε εκφραστεί μετά την έναρξη της επίσημης επανεξέτασης της συμφωνίας από την κυβέρνηση του νυν προέδρου των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ. Η Αυστραλία βρίσκεται πλέον στη διαδικασία αξιολόγησης του εγγράφου, το οποίο αφορά ένα αμυντικό έργο αξίας εκατοντάδων δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Αυτή η εξέλιξη έρχεται ως συνέχεια μιας περιόδου αβεβαιότητας σχετικά με το σύμφωνο AUKUS, το οποίο στοχεύει στην παροχή πυρηνοκίνητων υποβρυχίων στην Αυστραλία. Η αναθεώρηση, που ξεκίνησε από την κυβέρνηση Τραμπ, είχε αρχικά εγείρει ανησυχίες στην Καμπέρα για το μέλλον αυτής της κομβικής αμυντικής συμφωνίας, υπογραμμίζοντας τις πολύπλοκες γεωπολιτικές δυναμικές στην περιοχή του Ινδο-Ειρηνικού και τον κρίσιμο ρόλο της αμερικανικής στήριξης στις περιφερειακές αρχιτεκτονικές ασφαλείας.
Η παραλαβή της αναθεώρησης και οι πρώτες αντιδράσεις
Ο Αυστραλός υπουργός Άμυνας, Ρίτσαρντ Μάρλες, επιβεβαίωσε την παραλαβή της αναθεώρησης από τις Ηνωμένες Πολιτείες, δηλώνοντας χαρακτηριστικά: «Έχουμε παραλάβει την αναθεώρηση της AUKUS. Την επεξεργαζόμαστε και ευχαριστούμε θερμά τις Ηνωμένες Πολιτείες που μας την παρείχαν». Τόνισε επίσης ότι «αυτό που είναι πραγματικά σημαντικό εδώ είναι ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες υποστηρίζουν πλήρως την AUKUS». Η κίνηση αυτή ακολουθεί την αρχική ανησυχία στην Καμπέρα, η οποία μετριάστηκε όταν ο νυν πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, σηματοδότησε την υποστήριξή του στο πρόγραμμα κατά τη συνάντησή του με τον Αυστραλό πρωθυπουργό Άντονι Αλμπανέζε στον Λευκό Οίκο τον Οκτώβριο. Το Πεντάγωνο είχε ολοκληρώσει την αναθεώρηση της αμυντικής συνεργασίας AUKUS, εντοπίζοντας ευκαιρίες για να τεθεί η συμφωνία στην «ισχυρότερη δυνατή βάση».
Το παρασκήνιο της συμφωνίας AUKUS και οι προκλήσεις
Η AUKUS αποτελεί το μεγαλύτερο αμυντικό έργο στην ιστορία της Αυστραλίας, με την Καμπέρα να δεσμεύεται να δαπανήσει 368 δισεκατομμύρια δολάρια Αυστραλίας (περίπου 240 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ) για το πρόγραμμα μέσα σε τρεις δεκαετίες. Το ποσό αυτό περιλαμβάνει δισεκατομμύρια δολάρια επενδύσεων στην αμερικανική βάση παραγωγής υποβρυχίων. Η αναθεώρηση είχε ηγηθεί από τον υφυπουργό του Πενταγώνου, Έλμπριτζ Κόλμπι, ο οποίος είχε δηλώσει πέρυσι ότι τα υποβρύχια είναι ένα σπάνιο, κρίσιμο αγαθό και ότι η αμερικανική βιομηχανία δεν μπορούσε να παράγει αρκετά για να καλύψει την αμερικανική ζήτηση. Η Αυστραλία, αναγνωρίζοντας τις προκλήσεις, ανακοίνωσε τη Δευτέρα 9 Δεκεμβρίου ότι θα αναδιοργανώσει τη γραφειοκρατία της άμυνας, δημιουργώντας έναν Οργανισμό Παράδοσης Άμυνας που θα αναφέρεται απευθείας στους υπουργούς, με στόχο τη βελτίωση των αμυντικών δαπανών και την επιτάχυνση της παράδοσης των έργων. Η χώρα έχει δηλώσει έτοιμη να αντιμετωπίσει τις προκλήσεις του χρονοδιαγράμματος AUKUS.
Η στρατηγική σημασία για την Αυστραλία
Αναλυτές στον τομέα της άμυνας επισημαίνουν ότι η ολοκλήρωση της αναθεώρησης από τις ΗΠΑ και η επιβεβαιωμένη στήριξη του νυν προέδρου Τραμπ είναι κρίσιμης σημασίας για την εμπέδωση της εμπιστοσύνης μεταξύ των εταίρων. Η αγορά, αν και επιφυλακτική αρχικά, φαίνεται να προεξοφλεί πλέον την απρόσκοπτη συνέχιση του προγράμματος, παρά τις τεχνικές και παραγωγικές προκλήσεις που έχουν αναδειχθεί από Αμερικανούς αξιωματούχους. Η συμφωνία AUKUS δεν αφορά μόνο την απόκτηση προηγμένων υποβρυχίων, αλλά και την ενίσχυση της περιφερειακής ασφάλειας και της ικανότητας της Αυστραλίας να προβάλει ισχύ σε ένα ολοένα και πιο περίπλοκο γεωπολιτικό περιβάλλον. Η επένδυση στην παραγωγική βάση των ΗΠΑ υπογραμμίζει επίσης την αλληλεξάρτηση των αμυντικών βιομηχανιών των δύο χωρών.
Η επόμενη μέρα για την αμυντική συνεργασία
Η παραλαβή της αναθεώρησης και η διαβεβαίωση της αμερικανικής στήριξης σηματοδοτούν ένα σημαντικό βήμα προς τα εμπρός για το πρόγραμμα AUKUS. Η Αυστραλία αναμένεται να συνεχίσει την εντατική εργασία για την αξιολόγηση του εγγράφου και την ενσωμάτωση των ευρημάτων του στις δικές της αμυντικές στρατηγικές. Η δέσμευση για την αναδιοργάνωση της αμυντικής γραφειοκρατίας υποδηλώνει την πρόθεση της Καμπέρα να αντιμετωπίσει αποτελεσματικά τις προκλήσεις υλοποίησης ενός τόσο μεγάλου και πολύπλοκου έργου. Η AUKUS παραμένει ένα κεντρικό στοιχείο της αμυντικής πολιτικής της Αυστραλίας και της ευρύτερης στρατηγικής των ΗΠΑ στην περιοχή του Ινδο-Ειρηνικού.
