- Η Αυστραλία δηλώνει βέβαιη για την τήρηση των χρονοδιαγραμμάτων του προγράμματος AUKUS.
- Σήμερα πραγματοποιείται συνάντηση υπουργών Άμυνας στην Ουάσιγκτον για την επιτάχυνση του έργου.
- Βασικές προκλήσεις αποτελούν η εκπαίδευση προσωπικού και οι αλυσίδες εφοδιασμού.
- Το Πεντάγωνο ολοκλήρωσε αναθεώρηση με συστάσεις για τη βελτίωση της συμφωνίας.
- Από το 2027, αμερικανικά υποβρύχια Virginia θα σταθμεύουν στην Αυστραλία.
Ο Αυστραλός υπουργός Άμυνας, Ρίτσαρντ Μάρλες, δήλωσε ότι η χώρα είναι «πολύ αυτοκριτική» στην αντιμετώπιση των προκλήσεων, συμπεριλαμβανομένης της εκπαίδευσης του εργατικού δυναμικού, για το πρόγραμμα πυρηνικών υποβρυχίων AUKUS. Οι δηλώσεις αυτές έγιναν ενόψει της σημερινής συνάντησης των υπουργών Άμυνας της AUKUS στην Ουάσιγκτον, όπου θα συζητηθεί η επιτάχυνση του προγράμματος.
Αυτή η εξέλιξη έρχεται ως συνέχεια της ανακοίνωσης του AUKUS το 2021, που αποτελεί το μεγαλύτερο αμυντικό έργο της Αυστραλίας μέχρι σήμερα. Το πρόγραμμα, το οποίο προβλέπει την ανάπτυξη πυρηνοκίνητων υποβρυχίων, είναι ζωτικής σημασίας για την περιφερειακή ασφάλεια και την ενίσχυση των συμμαχιών της χώρας, ειδικά εν μέσω των αυξανόμενων γεωπολιτικών εντάσεων στον Ινδο-Ειρηνικό.
Η κρίσιμη συνάντηση στην Ουάσιγκτον και η αναθεώρηση του Πενταγώνου
Όπως μεταδίδει το Reuters, οι υπουργοί Άμυνας της Αυστραλίας, της Βρετανίας και των ΗΠΑ συναντώνται σήμερα στην Ουάσιγκτον για να συζητήσουν την «επιτακτική ανάγκη προώθησης» του προγράμματος AUKUS. Αυτή η συνάντηση ακολουθεί μια αναθεώρηση του Πενταγώνου, η οποία, αν και τα ευρήματά της δεν έχουν δημοσιοποιηθεί, εντόπισε τομείς για να τεθεί η συμφωνία στην «ισχυρότερη δυνατή βάση», όπως δήλωσε Αμερικανός αξιωματούχος την περασμένη εβδομάδα. Ο Αυστραλός υπουργός Άμυνας, Ρίτσαρντ Μάρλες, τόνισε ότι η αναθεώρηση έκανε συστάσεις για το πώς «μπορούμε να κάνουμε το AUKUS καλύτερο».
Οι προκλήσεις και τα φιλόδοξα χρονοδιαγράμματα
Το πρόγραμμα AUKUS περιλαμβάνει την εγκατάσταση υποβρυχίων Virginia υπό αμερικανική διοίκηση στην Αυστραλία από το 2027, την πώληση αρκετών υποβρυχίων Virginia στην Αυστραλία από το 2030, καθώς και την κοινή κατασκευή μιας νέας κλάσης πυρηνοκίνητων υποβρυχίων από τη Βρετανία και την Αυστραλία. Ο Μάρλες εξέφρασε την εμπιστοσύνη του ότι η Αυστραλία θα τηρήσει την προθεσμία για να φιλοξενήσει τέσσερα αμερικανικά υποβρύχια Virginia στην ναυτική της βάση στο Περθ του Ινδικού Ωκεανού στα τέλη του 2027. Ωστόσο, παραδέχτηκε ότι η «τεράστια αναβάθμιση» που απαιτείται αποτελεί σημαντική πρόκληση.
Μεταξύ των βασικών προβληματισμών που αναδείχθηκαν στην αναθεώρηση του Πενταγώνου, την οποία ανέλαβε ο Υφυπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, Έλμπριτζ Κόλμπι, ήταν το ερώτημα αν η Αυστραλία κινείται αρκετά γρήγορα για να κατασκευάσει τη βάση πυρηνικών υποβρυχίων της και αν οι ΗΠΑ μπορούν να κατασκευάσουν αρκετά υποβρύχια Virginia για τις δικές τους ανάγκες. Ο Μάρλες υπογράμμισε ότι οι προκλήσεις επικεντρώνονται στην εκπαίδευση του εργατικού δυναμικού για την κατασκευή και συντήρηση των υποβρυχίων, καθώς και στην ανάπτυξη των αλυσίδων εφοδιασμού και την αύξηση των ρυθμών παραγωγής στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Αυτό που ανησυχεί τους αναλυτές της άμυνας είναι η σύνθετη φύση ενός τέτοιου προγράμματος και οι πιέσεις στα εθνικά αμυντικά συστήματα και των τριών χωρών. Η ικανότητα να διατηρηθούν τα χρονοδιαγράμματα και να διασφαλιστεί η διαθεσιμότητα των απαραίτητων πόρων και εξειδικευμένου προσωπικού θα είναι καθοριστική για την επιτυχία του AUKUS ως στρατηγικού πυλώνα στην περιοχή του Ινδο-Ειρηνικού, όπως επισημαίνουν στρατιωτικοί εμπειρογνώμονες.
Η επόμενη μέρα και η αυτοκριτική προσέγγιση
Ο υπουργός Μάρλες δήλωσε ότι η Αυστραλία παραμένει «πολύ αυτοκριτική» στην προσπάθειά της να αντιμετωπίσει αυτές τις προκλήσεις. Η κυβέρνηση εξετάζει το ζήτημα με «κοκκώδη» τρόπο, δηλαδή με κάθε λεπτομέρεια, για να διασφαλίσει ότι το πρόγραμμα θα προχωρήσει απρόσκοπτα. Η επιτυχία του AUKUS δεν εξαρτάται μόνο από την τεχνολογική υπεροχή, αλλά και από την ικανότητα των εμπλεκόμενων χωρών να προσαρμοστούν και να ξεπεράσουν τα εμπόδια που αναπόφευκτα θα προκύψουν σε ένα τόσο μεγαλόπνοο έργο.
