Χιλή: Νέος αποκλεισμός στα ορυχεία Escondida και Zaldivar λόγω απεργίας

Εργαζόμενοι της εργολαβικής εταιρείας Finning προχώρησαν το Σάββατο 24 Ιανουαρίου σε νέο αποκλεισμό της οδικής πρόσβασης προς τα ορυχεία χαλκού Escondida και Zaldivar στη Χιλή. Η κινητοποίηση, που αποτελεί κλιμάκωση μιας απεργίας που ξεκίνησε στις αρχές του μήνα, προκαλεί σοβαρές καθυστερήσεις στη μεταφορά εφοδίων και προσωπικού, παρά την προσωρινή παρέμβαση των αστυνομικών δυνάμεων.

Αυτή η εξέλιξη έρχεται σε μια κρίσιμη συγκυρία για τη Χιλή, η οποία παραμένει ο μεγαλύτερος παραγωγός χαλκού στον κόσμο, καλύπτοντας περίπου το 25% της παγκόσμιας ζήτησης. Η σταθερότητα των εξορυκτικών δραστηριοτήτων στην περιοχή Antofagasta είναι ζωτικής σημασίας για τις διεθνείς εφοδιαστικές αλυσίδες, καθώς οποιαδήποτε διαταραχή στην Escondida — το μεγαλύτερο ορυχείο χαλκού παγκοσμίως — επηρεάζει άμεσα τις τιμές των εμπορευμάτων.

Η κλιμάκωση των κινητοποιήσεων και η στάση της αστυνομίας

Σύμφωνα με το ρεπορτάζ του Reuters, οι απεργοί εργαζόμενοι της εταιρείας μηχανημάτων Finning επανέφεραν το Σάββατο το μπλόκο στην κεντρική οδό πρόσβασης. Η αστυνομία είχε καταφέρει να απομακρύνει τους διαδηλωτές αργά το βράδυ της Παρασκευής, ωστόσο μια ομάδα επέστρεψε για να αποκλείσει τη λεγόμενη «μεταλλευτική διαδρομή».

Η ενέργεια αυτή έχει προκαλέσει σημαντικά προσκόμματα στη σύνδεση των ορυχείων με τη βόρεια πόλη Antofagasta. Οι καθυστερήσεις αφορούν τόσο τη μεταφορά απαραίτητων προμηθειών όσο και τη μετακίνηση του προσωπικού, γεγονός που επηρεάζει την εύρυθμη λειτουργία των εγκαταστάσεων.

Τα μέλη του Σωματείου Νο. 2 της Finning βρίσκονται σε απεργία από την αρχή του Ιανουαρίου, διεκδικώντας καλύτερες συνθήκες εργασίας. Οι κινητοποιήσεις τους είναι κατά διαστήματα έντονες, ειδικά στον βιομηχανικό τομέα La Negra, ο οποίος αποτελεί κομβικό σημείο για τις μεταφορές της περιοχής.

Επιχειρησιακά προβλήματα για BHP και Antofagasta Minerals

Η BHP, η οποία διαχειρίζεται το ορυχείο Escondida, επιβεβαίωσε ότι οι διαμαρτυρίες προκαλούν καθυστερήσεις στις αλλαγές βάρδιας των εργαζομένων. Παράλληλα, προβλήματα παρατηρούνται και στη ροή των οχημάτων που εξυπηρετούν το ορυχείο Zaldivar της Antofagasta Minerals, εντείνοντας την ανησυχία για την παραγωγικότητα του κλάδου.

Αυτές οι αναταραχές προστίθενται στις γενικότερες αντιδράσεις στην εξορυκτική βιομηχανία της χώρας, η οποία βρίσκεται σε μια φάση αναδιάρθρωσης. Την ίδια στιγμή, ο μεταλλευτικός κολοσσός αντιμετωπίζει και άλλες νομικές προκλήσεις για την BHP σε διεθνές επίπεδο, γεγονός που καθιστά τη διατήρηση της επιχειρησιακής συνέχειας στη Χιλή ακόμη πιο επιτακτική.

Αναλυτές της αγοράς εμπορευμάτων επισημαίνουν ότι οι παρατεταμένες απεργίες εργολάβων αποτελούν έναν από τους μεγαλύτερους κινδύνους για την παραγωγικότητα των μεγάλων μεταλλευτικών ομίλων. Η τάση αυτή υπογραμμίζει την ανάγκη για νέες ισορροπίες στις εργασιακές σχέσεις, καθώς οι εργολαβικές εταιρείες αποτελούν τη ραχοκοκαλιά της υποστήριξης των ορυχείων.

Οι προοπτικές για την παγκόσμια αγορά χαλκού

Η συνεχιζόμενη αστάθεια στη «mining route» της Χιλής παρακολουθείται στενά από τους διεθνείς επενδυτές. Ο χαλκός θεωρείται στρατηγικό μέταλλο για την πράσινη μετάβαση και την ηλεκτροκίνηση, και οποιαδήποτε μείωση της προσφοράς από την Escondida μπορεί να προκαλέσει ανοδικές πιέσεις στις τιμές διεθνώς.

Προς το παρόν, η BHP δεν έχει προβεί σε νέες δηλώσεις σχετικά με το αν θα ζητήσει περαιτέρω αστυνομική συνδρομή για την οριστική διάλυση του αποκλεισμού. Η κατάσταση παραμένει ρευστή, με τους εργαζόμενους της Finning να δείχνουν αποφασισμένοι να συνεχίσουν τις διακοπτόμενες κινητοποιήσεις τους μέχρι να ικανοποιηθούν τα αιτήματά τους.

Η επόμενη μέρα για τα ορυχεία της Χιλής εξαρτάται από την ικανότητα των εμπλεκόμενων μερών να καταλήξουν σε συμφωνία. Σε αντίθετη περίπτωση, η εφοδιαστική αλυσίδα του χαλκού θα παραμείνει όμηρος των τοπικών εργασιακών διαφορών, με επιπτώσεις που ξεπερνούν τα σύνορα της Λατινικής Αμερικής.