Αυστραλία: Ανεξέλεγκτες για εβδομάδες οι πυρκαγιές – Συναγερμός για τη χειρότερη κρίση μετά το «Μαύρο Καλοκαίρι»

Οι αρχές της Αυστραλίας προειδοποιούν ότι θα χρειαστούν εβδομάδες για να τεθούν υπό έλεγχο οι καταστροφικές πυρκαγιές στα νοτιοανατολικά της χώρας. Περισσότερα από 300.000 εκτάρια έχουν ήδη γίνει στάχτη στη Βικτώρια, με τις φλόγες να καταστρέφουν 130 κατοικίες και να αφήνουν χιλιάδες πολίτες χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα, εν μέσω ακραίων καιρικών συνθηκών.

Η τρέχουσα πύρινη κρίση στη νοτιοανατολική Αυστραλία ξυπνά μνήμες από τις εφιαλτικές πυρκαγιές του «Μαύρου Καλοκαιριού» του 2019-2020, οι οποίες είχαν κάψει μια έκταση ίση με το μέγεθος της Τουρκίας. Η γεωγραφική ένταση των μετώπων και η ταχύτητα εξάπλωσης υποδηλώνουν μια συστημική περιβαλλοντική πρόκληση που υπερβαίνει τις συνήθεις εποχικές πυρκαγιές της ηπείρου.

Η κρισιμότητα της κατάστασης στη Βικτώρια

Σύμφωνα με όσα μεταδίδει το Reuters, περισσότερα από 30 πύρινα μέτωπα παραμένουν ενεργά στη Βικτώρια, με την Πρωθυπουργό της πολιτείας, Τζασίντα Άλαν, να επιβάλλει καθολική απαγόρευση πυρκαγιάς. Η κατάσταση επιδεινώθηκε δραματικά μετά τον ακραίο καύσωνα των προηγούμενων ημερών, ο οποίος δημιούργησε ένα εκρηκτικό μείγμα ξηρασίας και υψηλών θερμοκρασιών.

Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλεί η πυρκαγιά κοντά στην πόλη Longwood, βόρεια της Μελβούρνης, η οποία έχει ήδη καταστρέψει 130.000 εκτάρια και πολυάριθμες γεωργικές υποδομές. Ο καπνός έχει καλύψει μεγάλες περιοχές, επηρεάζοντας σοβαρά την ποιότητα του αέρα ακόμη και στο κέντρο της Μελβούρνης, προκαλώντας ανησυχία για τη δημόσια υγεία.

Ήδη αναφέρονται αγνοούμενοι και εκτεταμένες καταστροφές σε περιουσίες, με τις αρχές να προσπαθούν να καταγράψουν το ακριβές μέγεθος της ζημιάς σε πραγματικό χρόνο. Η κινητοποίηση είναι πρωτοφανής, με πάνω από 70 εναέρια μέσα να επιχειρούν συνεχώς πάνω από τις πληγείσες περιοχές.

Συναγερμός στη Νέα Νότια Ουαλία

Στη γειτονική Νέα Νότια Ουαλία, η κατάσταση παραμένει εξίσου επικίνδυνη, με αρκετές πυρκαγιές κοντά στα σύνορα με τη Βικτώρια να βρίσκονται στο επίπεδο «έκτακτης ανάγκης». Αυτό αποτελεί την υψηλότερη βαθμίδα κινδύνου, υποδηλώνοντας άμεση απειλή για τη ζωή και τις υποδομές των κατοίκων.

Όπως προκύπτει από το πρόσφατο μήνυμα του Άντονι Αλμπανίζε, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση βρίσκεται σε διαρκή επικοινωνία με τις τοπικές αρχές για την παροχή κάθε δυνατής βοήθειας. Ο Αυστραλός Πρωθυπουργός εξέφρασε τη συμπαράστασή του στις περιφερειακές κοινότητες που δοκιμάζονται σκληρά από την πύρινη λαίλαπα.

Στους διαδρόμους των αρμόδιων υπηρεσιών, επικρατεί η άποψη ότι η μεταβλητότητα των ανέμων αποτελεί τον μεγαλύτερο αστάθμητο παράγοντα. Επισημαίνεται από παράγοντες της πυροσβεστικής ότι οι πυρκαγιές αυτές δεν θα περιοριστούν προτού ο καιρός γίνει ξανά θερμός, ξηρός και ανεμώδης, γεγονός που δυσχεραίνει τον επιχειρησιακό σχεδιασμό.

Η πρόβλεψη για τις επόμενες εβδομάδες

Ο Κρις Χάρντμαν, επικεφαλής της πυροσβεστικής υπηρεσίας δασών της Βικτώριας, ήταν σαφής: η πλήρης κατάσβεση θα απαιτήσει εβδομάδες εντατικών προσπαθειών. Οι δυνάμεις πυρόσβεσης δίνουν μάχη με τον χρόνο για να δημιουργήσουν ζώνες ανάσχεσης πριν από την επόμενη αναμενόμενη άνοδο της θερμοκρασίας.

Η καταστροφή εκτείνεται και στον πρωτογενή τομέα, με αμπελώνες και καλλιεργήσιμες εκτάσεις να έχουν παραδοθεί στις φλόγες. Η οικονομική επίπτωση στις τοπικές κοινωνίες αναμένεται να είναι μακροχρόνια, καθώς οι υποδομές ηλεκτροδότησης έχουν υποστεί σοβαρές βλάβες σε χιλιάδες σημεία του δικτύου.

Η επόμενη μέρα για τη νοτιοανατολική Αυστραλία εξαρτάται πλέον από τις μετεωρολογικές συνθήκες και την αντοχή του κρατικού μηχανισμού. Οι κάτοικοι καλούνται να παραμένουν σε εγρήγορση και να ακολουθούν πιστά τις οδηγίες εκκένωσης, καθώς η κατάσταση παραμένει δυναμική και απρόβλεπτη.