ΗΠΑ-Ινδία: Η κρίσιμη αποστολή του Μάρκο Ρούμπιο για την ενέργεια και το «αγκάθι» των δασμών

Ο Αμερικανός Υπουργός Εξωτερικών, Μάρκο Ρούμπιο, πραγματοποίησε επίσημη επίσκεψη στο Νέο Δελχί, συναντώντας τον Ινδό Πρωθυπουργό, Ναρέντρα Μόντι, σε μια προσπάθεια αποκατάστασης των διμερών σχέσεων. Στο επίκεντρο της ατζέντας βρέθηκαν η ενεργειακή ασφάλεια, η στρατηγική ανάσχεση της Κίνας και η άρση των εμπορικών εμποδίων που προκάλεσαν οι δασμοί της Ουάσιγκτον.

Η επίσκεψη αυτή έρχεται ως συνέχεια της εμπορικής αβεβαιότητας που πυροδότησε η επιβολή υψηλών δασμών από την κυβέρνηση του προέδρου των ΗΠΑ, παρά την ιστορική εμπορική συμφωνία του περασμένου Φεβρουαρίου που μείωσε τους δασμούς στο 18%. Το παρασκήνιο της συνάντησης αποκαλύπτει την έντονη ανάγκη της Ουάσιγκτον να παρουσιάσει τις αμερικανικές ενεργειακές πηγές ως την πλέον αξιόπιστη εναλλακτική απέναντι στο ρωσικό πετρέλαιο, ειδικά εν μέσω της κλιμάκωσης στην περιοχή του Ιράν.

Η ενεργειακή διπλωματία ως αντίβαρο στη Ρωσία

Κατά τη διάρκεια των συνομιλιών, ο Μάρκο Ρούμπιο τόνισε ότι τα αμερικανικά ενεργειακά προϊόντα έχουν τη δυνατότητα να διαφοροποιήσουν τον ενεργειακό εφοδιασμό της Ινδίας. Η στρατηγική αυτή αποσκοπεί στην απομάκρυνση του Νέου Δελχί από την εξάρτηση από τη Μόσχα, μια σχέση που παραμένει ισχυρή παρά τις στρατηγικές επαφές Πούτιν-Μόντι τους προηγούμενους μήνες.

Ο Αμερικανός Υπουργός Εξωτερικών κατέστησε σαφές ότι οι ΗΠΑ δεν θα επιτρέψουν στο Ιράν να κρατήσει «όμηρο» την παγκόσμια ενεργειακή αγορά. Η ενεργειακή κρίση που πυροδοτήθηκε από τον πόλεμο στο Ιράν έχει δυσχεράνει τις προσπάθειες της Ουάσιγκτον, αναγκάζοντας την Ινδία να αναζητήσει ασφαλείς οδούς τροφοδοσίας.

Από την πλευρά του, ο Ναρέντρα Μόντι επανέλαβε την υποστήριξη της Ινδίας στις ειρηνευτικές προσπάθειες. Ζήτησε την επίλυση των συγκρούσεων μέσω του διαλόγου και της διπλωματίας, αποφεύγοντας ωστόσο την άμεση ονομαστική αναφορά στο Ιράν κατά τη διάρκεια των επίσημων δηλώσεων.

Το «αγκάθι» των δασμών και η εμπορική αβεβαιότητα

Παρά την προσωρινή συμφωνία για μείωση των δασμών, οι δύο χώρες δεν έχουν ακόμη οριστικοποιήσει μια συνολική εμπορική συμφωνία. Η πρόσφατη απόφαση του Ανωτάτου Δικαστηρίου των ΗΠΑ να ακυρώσει ορισμένους δασμούς περιέπλεξε περαιτέρω τις διαπραγματεύσεις, αφήνοντας το Νέο Δελχί σε στάση αναμονής.

Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις έμπειρων αναλυτών στρατηγικής, η έλλειψη μιας τελικής συμφωνίας, τρεις μήνες μετά την ανακοίνωση του «ενδιάμεσου deal», ρίχνει σκιές σε άλλους τομείς συνεργασίας. Επισημαίνεται από παράγοντες της αγοράς ότι η Ινδία σταθμίζει τις επιλογές της, ειδικά μετά την ιστορική συμφωνία με την ΕΕ, η οποία προσέφερε μια εναλλακτική διέξοδο.

Η προσέγγιση της Ουάσιγκτον με το Πακιστάν, το οποίο λειτουργεί ως διαμεσολαβητής για τον τερματισμό του πολέμου στο Ιράν, αποτελεί έναν νέο παράγοντα εκνευρισμού για την ινδική κυβέρνηση. Η ισορροπία δυνάμεων στον Ινδο-Ειρηνικό παραμένει εύθραυστη, με το Νέο Δελχί να ανησυχεί για την ενίσχυση των δεσμών των ΗΠΑ με τους περιφερειακούς του αντιπάλους.

Η επόμενη μέρα και η πρόσκληση στον Λευκό Οίκο

Στο πλαίσιο της επίσκεψης, ο Αμερικανός πρεσβευτής Σέρτζιο Γκορ μετέφερε πρόσκληση του προέδρου των ΗΠΑ προς τον Μόντι για επίσημη επίσκεψη στον Λευκό Οίκο στο εγγύς μέλλον. Η κίνηση αυτή στοχεύει στην επανεκκίνηση των σχέσεων σε ανώτατο επίπεδο, μετά την πρόσφατη επίσκεψη του Αμερικανού προέδρου στο Πεκίνο.

Την επόμενη εβδομάδα, ο Ρούμπιο θα συμμετάσχει στη συνάντηση των Υπουργών Εξωτερικών της ομάδας Quad (ΗΠΑ, Ινδία, Αυστραλία, Ιαπωνία). Ωστόσο, η απουσία συνάντησης σε επίπεδο ηγετών ερμηνεύεται από ορισμένους αναλυτές ως μια άτυπη υποβάθμιση του σχήματος, εν μέσω των εμπορικών εντάσεων.

Η επιτυχία της αποστολής Ρούμπιο θα κριθεί από το αν η Ουάσιγκτον καταφέρει να πείσει την Ινδία ότι η στρατηγική σύγκλιση υπερβαίνει τις τρέχουσες εμπορικές διαφορές. Η επόμενη φάση των επαφών θα δείξει αν το Νέο Δελχί θα επιλέξει την πλήρη ευθυγράμμιση με τον αμερικανικό ενεργειακό σχεδιασμό.