Γκάμπια: Στους 39 οι νεκροί από το πολύνεκρο ναυάγιο της Πρωτοχρονιάς

Στους 39 ανήλθε ο επίσημος απολογισμός των θυμάτων από τη βύθιση σκάφους που μετέφερε μετανάστες στα ανοικτά της Γκάμπια την παραμονή της Πρωτοχρονιάς. Σύμφωνα με το ρεπορτάζ του Reuters, το σκάφος χαρακτηρίστηκε από τους επιζώντες ως υπερφορτωμένο και ετοιμόρροπο, αναδεικνύοντας τους θανάσιμους κινδύνους της διαδρομής της Δυτικής Αφρικής προς την Ευρώπη.

Αυτή η τραγική εξέλιξη έρχεται ως οδυνηρή υπενθύμιση της επικινδυνότητας που ενέχει η λεγόμενη «πίσω διαδρομή» (back way), την οποία επιλέγουν χιλιάδες άνθρωποι από τη Δυτική Αφρική αναζητώντας ένα καλύτερο μέλλον. Η διαδρομή μέσω του Ατλαντικού Ωκεανού προς τα Κανάρια Νησιά θεωρείται μία από τις πιο θανατηφόρες παγκοσμίως, καθώς τα σκάφη είναι συχνά ακατάλληλα για την ανοιχτή θάλασσα.

Το χρονικό της τραγωδίας και οι επιχειρήσεις διάσωσης

Το υπουργείο Άμυνας της Γκάμπια είχε αρχικά εκτιμήσει τον αριθμό των νεκρών σε επτά, ωστόσο οι νεότερες πληροφορίες από κυβερνητικούς αξιωματούχους επιβεβαιώνουν την ανάσυρση 39 σορών. Οι έρευνες κατέδειξαν ότι στο σκάφος επέβαιναν περισσότεροι από 200 άνθρωποι, γεγονός που εξηγεί τον μεγάλο αριθμό των αγνοουμένων που αναφέρθηκε στο αρχικό ναυάγιο της Γκάμπια.

Μέχρι την Τετάρτη, συνολικά 112 άτομα είχαν διασωθεί, σύμφωνα με την Sima Lowe, εκπρόσωπο τύπου του Τμήματος Μετανάστευσης της χώρας. Οι διασωθέντες έλαβαν τις πρώτες βοήθειες σε νοσοκομεία, ενώ οι μαρτυρίες τους περιγράφουν μια τραυματική εμπειρία σε ένα σκάφος που δεν πληρούσε καμία προδιαγραφή ασφαλείας.

Από τους 39 νεκρούς, οι 24 σοροί ανασύρθηκαν εντός των χωρικών υδάτων της Γκάμπια, ενώ οι υπόλοιπες 15 εντοπίστηκαν σε έδαφος της Σενεγάλης. Αυτό καταδεικνύει την έκταση της διασποράς των θυμάτων λόγω των θαλάσσιων ρευμάτων στην περιοχή.

Η απόγνωση των επιζώντων και τα αίτια της φυγής

Οι επιζώντες που μίλησαν στα διεθνή μέσα ενημέρωσης τόνισαν ότι η φτώχεια και η έλλειψη προοπτικών στις πατρίδες τους ήταν οι κύριοι λόγοι που τους ώθησαν στο ρίσκο. «Είναι η απελπισία που με οδηγεί να διακινδυνεύσω τη ζωή μου», δήλωσε ο Sadibou Fatty, ένας από τους επιβάτες που κατάφερε να σωθεί επειδή γνώριζε κολύμβηση.

Στο σκάφος επέβαιναν πολίτες από διάφορες χώρες της περιοχής, όπως η Σενεγάλη, η Γουινέα, το Μάλι, η Ακτή Ελεφαντοστού και η Σιέρα Λεόνε. Η πολυεθνική σύνθεση των επιβατών υπογραμμίζει το εύρος της μεταναστευτικής κρίσης που πλήττει ολόκληρη τη Δυτική Αφρική.

Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις έμπειρων στελεχών των ανθρωπιστικών οργανώσεων, η επιρροή των κοινωνικών δικτύων παίζει καθοριστικό ρόλο. Πολλοί νέοι παρακινούνται από φίλους τους που βρίσκονται ήδη στην Ευρώπη και στέλνουν χρήματα πίσω, αγνοώντας συχνά τις θανατηφόρες παγίδες της διαδρομής.

Η γεωπολιτική διάσταση και η μείωση των ροών

Παρά το πρόσφατο τραγικό συμβάν, τα στοιχεία της Frontex για το 2025 δείχνουν μια μείωση της τάξης του 60% στην παράτυπη μετανάστευση μέσω της διαδρομής της Δυτικής Αφρικής. Η πτώση αυτή αποδίδεται στις ενισχυμένες προσπάθειες πρόληψης από τις χώρες αναχώρησης σε συνεργασία με την Ευρωπαϊκή Ένωση.

Η Γκάμπια, ειδικότερα, ανακοίνωσε ότι κατάφερε να αναχαιτίσει περισσότερους από 2.700 επίδοξους μετανάστες κατά τη διάρκεια του περασμένου έτους. Ωστόσο, η αποτελεσματικότητα αυτών των μέτρων αμφισβητείται από την ύπαρξη συμφωνιών όπως αυτή στη Μαυριτανία με την ΕΕ, η οποία έχει οδηγήσει σε εγκλωβισμό χιλιάδων ανθρώπων.

Οι προοπτικές για τη μεταναστευτική πολιτική

Η διεθνής κοινότητα καλείται πλέον να αντιμετωπίσει τις βαθύτερες αιτίες της μετανάστευσης, πέρα από την απλή καταστολή των συνόρων. Η ανάγκη για επενδύσεις στην τοπική οικονομία και τη δημιουργία θέσεων εργασίας παραμένει η μόνη βιώσιμη λύση για την αποτροπή νέων τραγωδιών στον Ατλαντικό.

Εν αναμονή περαιτέρω διευκρινίσεων, οι αρχές της Γκάμπια συνεχίζουν την επιτήρηση των ακτών τους, ενώ η κοινωνία της χώρας παραμένει συγκλονισμένη από τον βαρύ φόρο αίματος που πληρώθηκε την πρώτη ημέρα του νέου έτους. Η επόμενη μέρα απαιτεί μια ισορροπημένη προσέγγιση μεταξύ ασφάλειας και ανθρωπισμού.