- Λίβανος και Κύπρος υπέγραψαν σήμερα συμφωνία οριοθέτησης θαλάσσιων συνόρων.
- Η συμφωνία ανοίγει τον δρόμο για εξερεύνηση υπεράκτιων κοιτασμάτων φυσικού αερίου στην Ανατολική Μεσόγειο.
- Ο Λίβανος προσδοκά οικονομική ανάκαμψη από τις ενεργειακές ανακαλύψεις, μετά την κατάρρευση του 2019.
- Η Συρία είναι η μόνη χώρα με την οποία ο Λίβανος δεν έχει ακόμη οριοθετήσει τα θαλάσσια σύνορα.
Ο Λίβανος και η Κύπρος υπέγραψαν σήμερα, Τετάρτη 26 Νοεμβρίου, μια πολυαναμενόμενη συμφωνία οριοθέτησης θαλάσσιων συνόρων, ανοίγοντας τον δρόμο για την πιθανή εξερεύνηση υπεράκτιων κοιτασμάτων φυσικού αερίου. Η συμφωνία, που υπεγράφη στο προεδρικό μέγαρο του Λιβάνου, σηματοδοτεί μια σημαντική εξέλιξη για την ενεργειακή συνεργασία στην Ανατολική Μεσόγειο και την ευρύτερη περιοχή.
Αυτή η εξέλιξη έρχεται ως συνέχεια μακροχρόνιων προσπαθειών για την οριοθέτηση των θαλάσσιων ζωνών στην Ανατολική Μεσόγειο, με την προκαταρκτική συμφωνία του 2007 να αποτελεί το θεμέλιο. Η οριστικοποίηση της συμφωνίας είναι ζωτικής σημασίας για τον Λίβανο, ο οποίος ελπίζει να αξιοποιήσει τα υπεράκτια κοιτάσματα φυσικού αερίου για την αναζωογόνηση της οικονομίας του μετά την χρηματοπιστωτική κατάρρευση του 2019.
Η υπογραφή της ιστορικής συμφωνίας
Όπως μεταδίδει το Reuters, ο Λιβανέζος Πρόεδρος Τζόζεφ Αούν και ο Κύπριος Πρόεδρος Νίκος Χριστοδουλίδης υπέγραψαν τη συμφωνία σήμερα, Τετάρτη 26 Νοεμβρίου, στο προεδρικό μέγαρο του Λιβάνου. Και οι δύο ηγέτες τόνισαν στους δημοσιογράφους ότι η συμφωνία θα σηματοδοτήσει μια βαθύτερη συνεργασία μεταξύ του Λιβάνου, της Κύπρου (ως μέλους της Ευρωπαϊκής Ένωσης) και της ευρύτερης ΕΕ. Ο Πρόεδρος Χριστοδουλίδης χαρακτήρισε τη συμφωνία ως «ιστορική», επισημαίνοντας ότι «ολοκληρώνει ένα ζήτημα που εκκρεμούσε για πολλά χρόνια» και εκφράζοντας την προσδοκία για κοινές δημιουργίες των δύο χωρών.
Το παρασκήνιο και οι προκλήσεις
Η Κύπρος και ο Λίβανος είχαν καταλήξει σε μια προκαταρκτική συμφωνία για την οριοθέτηση των υπεράκτιων θαλάσσιων ζωνών τους το 2007. Ωστόσο, η επικύρωσή της από το λιβανέζικο κοινοβούλιο καθυστέρησε σημαντικά. Πρόσφατα, τον περασμένο μήνα, ο Λιβανέζος Υπουργός Ενέργειας, Τζόζεφ Σάντι, επισκέφθηκε την Κύπρο για να συζητήσει θέματα ενεργειακής συνεργασίας, μετά την έγκριση από το λιβανέζικο υπουργικό συμβούλιο μιας συμφωνίας που καθορίζει τα θαλάσσια σύνορα των δύο χωρών. Αξίζει να σημειωθεί ότι ο Λίβανος και το Ισραήλ είχαν οριοθετήσει τα θαλάσσια σύνορά τους το 2022, μέσω μιας συμφωνίας που επιτεύχθηκε με τη μεσολάβηση των ΗΠΑ.
Αυτό που ανησυχεί τους αναλυτές είναι η έλλειψη εμπορικά βιώσιμων κοιτασμάτων μέχρι στιγμής στους υπεράκτιους λιβανικούς θαλάσσιους οικοπέδους, παρά τις προσδοκίες. Ωστόσο, η πολιτική βούληση που εκφράζεται μέσω αυτής της συμφωνίας μπορεί να προσελκύσει επενδύσεις και να δώσει νέα ώθηση στις ερευνητικές προσπάθειες, κάτι που η αγορά παρακολουθεί στενά.
Οικονομικές προοπτικές και επόμενα βήματα
Η σημερινή συμφωνία αφήνει τη γειτονική Συρία ως τη μοναδική χώρα με την οποία ο Λίβανος δεν έχει ακόμη οριοθετήσει τα θαλάσσια σύνορά του. Ο Λίβανος ελπίζει ότι οι υπεράκτιες ανακαλύψεις φυσικού αερίου και πετρελαίου θα μπορούσαν να συμβάλουν στη δημιουργία κρατικών εσόδων και οικονομικής δραστηριότητας, αντιστρέφοντας την οικονομική κατάρρευση του 2019 που επιδείνωσε τις μακροχρόνιες ελλείψεις ενέργειας. Παρόλα αυτά, μέχρι στιγμής δεν έχουν υπάρξει εμπορικά βιώσιμα ευρήματα σε κανένα από τα υπεράκτια οικόπεδα του Λιβάνου.
Η επόμενη μέρα στην Ανατολική Μεσόγειο
Η υπογραφή αυτής της συμφωνίας αποτελεί ένα σημαντικό βήμα για την περιφερειακή συνεργασία και τη σταθερότητα στην Ανατολική Μεσόγειο. Ενώ οι ενεργειακές προοπτικές παραμένουν σε πρώιμο στάδιο, η πολιτική βούληση για οριοθέτηση και συνεργασία μπορεί να δημιουργήσει ένα πιο ευνοϊκό περιβάλλον για μελλοντικές επενδύσεις και ανακαλύψεις. Η προσοχή στρέφεται πλέον στις επόμενες κινήσεις για την εξερεύνηση των κοιτασμάτων και την ολοκλήρωση των οριοθετήσεων με όλες τις γειτονικές χώρες.
