Φιλιππίνες: Κινητοποίηση της ακτοφυλακής για κινεζικό πλοίο-βάση υποβρυχίων κοντά στην Ταϊβάν

Η ακτοφυλακή των Φιλιππίνων κινητοποίησε εναέρια μέσα για την αναχαίτιση του κινεζικού ερευνητικού σκάφους CRV Tan Suo Er Hao, το οποίο εντοπίστηκε μόλις 19 ναυτικά μίλια από τις βόρειες ακτές της επαρχίας Καγκαγιάν. Το σκάφος, το οποίο λειτουργεί ως βάση για υποβρύχια οχήματα, αρνήθηκε να απαντήσει στις ραδιοφωνικές κλήσεις, προκαλώντας συναγερμό στη Μανίλα εν μέσω των κινεζικών στρατιωτικών γυμνασίων γύρω από την Ταϊβάν.

Η παρουσία του κινεζικού σκάφους στην περιοχή δεν αποτελεί μεμονωμένο περιστατικό, αλλά εντάσσεται σε ένα ευρύτερο πλαίσιο γεωπολιτικής διεκδίκησης στη Νότια Σινική Θάλασσα. Το Πεκίνο χρησιμοποιεί συχνά ερευνητικά πλοία ως μέσο προβολής ισχύος και συλλογής δεδομένων σε ύδατα που η Μανίλα θεωρεί μέρος της δικής της Αποκλειστικής Οικονομικής Ζώνης (ΑΟΖ), θυμίζοντας προηγούμενα επεισόδια όπως ο τραυματισμός Φιλιππινέζων ψαράδων από κινεζικά κανόνια νερού.

Η αναχαίτιση και η σιωπή του CRV Tan Suo Er Hao

Σύμφωνα με το ρεπορτάζ του Reuters, η ακτοφυλακή των Φιλιππίνων (PCG) ανέφερε ότι ο πιλότος του αεροσκάφους επιτήρησης εξέδωσε πολλαπλές ραδιοφωνικές προειδοποιήσεις προς το σκάφος μήκους 87,25 μέτρων. Στόχος ήταν να επιβεβαιωθεί εάν το πλήρωμα διεξήγαγε θαλάσσια έρευνα χωρίς την άδεια της Μανίλας, πράξη που θα συνιστούσε παραβίαση του διεθνούς δικαίου.

Το CRV Tan Suo Er Hao, το οποίο είχε αποπλεύσει από την επαρχία Χαϊνάν της Κίνας νωρίτερα αυτόν τον μήνα, εντοπίστηκε μέσω του δορυφορικού συστήματος Dark Vessel Detection του Καναδά. Παρά τις προσπάθειες επικοινωνίας, το κινεζικό πλήρωμα δεν έδωσε καμία απάντηση, συνεχίζοντας την πορεία του ανατολικά, περίπου 55,8 ναυτικά μίλια ανοιχτά της Σάντα Άνα.

Στρατηγική σημασία και η σκιά της Ταϊβάν

Η επαρχία Καγκαγιάν κατέχει κρίσιμο ρόλο στην περιφερειακή ασφάλεια, καθώς βρίσκεται στο βορειότερο τμήμα της νήσου Λουζόν, σε κοντινή απόσταση από την Ταϊβάν. Η περιοχή φιλοξενεί μία από τις εννέα στρατιωτικές βάσεις στις οποίες έχουν πρόσβαση οι αμερικανικές δυνάμεις στο πλαίσιο της συμφωνίας EDCA (Enhanced Defense Cooperation Agreement).

Η εμφάνιση του ερευνητικού σκάφους συνέπεσε χρονικά με τα μεγάλης κλίμακας στρατιωτικά γυμνάσια της Κίνας γύρω από την Ταϊβάν, υπό την κωδική ονομασία «Justice Mission 2025». Οι ασκήσεις αυτές, που περιλαμβάνουν εκτοξεύσεις πυραύλων και προσομοιώσεις αποκλεισμού, ξεκίνησαν λίγες ημέρες μετά την ανακοίνωση της Ουάσιγκτον για ένα εξοπλιστικό πακέτο-ρεκόρ ύψους 11,1 δισ. δολαρίων προς την Ταϊπέι.

Η εκτίμηση των αναλυτών και οι κίνδυνοι κλιμάκωσης

Αναλυτές στρατηγικής που παρακολουθούν τις κινήσεις στην περιοχή επισημαίνουν ότι η χρήση ερευνητικών σκαφών ως «προπομπούς» στρατιωτικών δραστηριοτήτων αποτελεί πάγια τακτική του Πεκίνου. Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις έμπειρων στελεχών, η χρονική συγκυρία της εμφάνισης του πλοίου υποδηλώνει μια συντονισμένη προσπάθεια χαρτογράφησης του βυθού σε στρατηγικά περάσματα, παρόμοια με την πρόσφατη διέλευση του αεροπλανοφόρου Fujian από τα Στενά της Ταϊβάν.

Επιπλέον, η δράση τέτοιων σκαφών συχνά συνδέεται με την επιτήρηση υποδομών, όπως φάνηκε και στην περίπτωση που προκλήθηκαν ζημιές σε υποθαλάσσια καλώδια. Η σιωπή της κινεζικής πρεσβείας στη Μανίλα ενισχύει την αβεβαιότητα, καθώς οι Φιλιππίνες παραμένουν σε κατάσταση αυξημένης ετοιμότητας για τυχόν περαιτέρω παραβιάσεις της κυριαρχίας τους.

Οι αντιδράσεις και τα επόμενα βήματα

Η Μανίλα αναμένεται να κλιμακώσει τις διπλωματικές της ενέργειες, καθώς η μη ανταπόκριση στις ραδιοφωνικές κλήσεις εντός της ΑΟΖ θεωρείται εχθρική κίνηση. Η χρήση προηγμένων συστημάτων επιτήρησης, όπως το καναδικό σύστημα εντοπισμού, αποδεικνύεται καταλυτική για την παρακολούθηση των «σκοτεινών» σκαφών που απενεργοποιούν τους πομπούς τους για να αποφύγουν τον εντοπισμό.

Εν αναμονή των εξελίξεων, η συνεργασία με τις Ηνωμένες Πολιτείες και η ενίσχυση της παρουσίας της ακτοφυλακής στα βόρεια ύδατα παραμένουν οι βασικοί πυλώνες της αμυντικής στρατηγικής των Φιλιππίνων, σε μια προσπάθεια να διατηρηθεί η γεωπολιτική ισορροπία απέναντι στις επεκτατικές διαθέσεις του Πεκίνου.