- 146 νεκροί και 40 αγνοούμενοι από την πυρκαγιά στο Χονγκ Κονγκ, την πιο φονική των τελευταίων 75 ετών.
- Οι αρχές συνεχίζουν τις έρευνες και έχουν προβεί σε 11 συλλήψεις για διαφθορά και χρήση ακατάλληλων υλικών.
- Οι κάτοικοι είχαν εκφράσει ανησυχίες για πυρασφάλεια από τον Σεπτέμβριο του 2024, οι οποίες αγνοήθηκαν.
- Το Πεκίνο προειδοποίησε κατά «αντι-κινεζικών» διαδηλώσεων, με έναν ακτιβιστή να έχει συλληφθεί.
- Παρέχεται οικονομική βοήθεια 10.000 HK$ και προσωρινή στέγαση στους εκτοπισμένους κατοίκους.
Οι αρχές του Χονγκ Κονγκ συνεχίζουν τις έρευνες στα διαμερίσματα που καταστράφηκαν από την πιο φονική πυρκαγιά των τελευταίων 75 ετών, με τον επίσημο απολογισμό των νεκρών να έχει φτάσει τους 146. Εκατοντάδες κάτοικοι έχουν εκτοπιστεί και φιλοξενούνται σε προσωρινές δομές, ενώ περίπου 40 άτομα εξακολουθούν να αγνοούνται.
Αυτή η τραγική εξέλιξη έρχεται ως συνέχεια μιας καταστροφικής πυρκαγιάς που ξέσπασε την περασμένη Τετάρτη, στις 26 Νοεμβρίου, και γρήγορα επεκτάθηκε σε επτά πύργους κατοικιών στο συγκρότημα Wang Fuk Court, αναδεικνύοντας σοβαρά ζητήματα πυρασφάλειας. Η χρήση εύφλεκτων σκαλωσιών από μπαμπού και διχτυών κατά τη διάρκεια ανακαινίσεων αναφέρεται ως ένας από τους παράγοντες που συνέβαλαν στην ταχεία εξάπλωση της φωτιάς, όπως είχε αναφερθεί σχετικά με τους κινδύνους της σκαλωσιάς από μπαμπού.
Ο τραγικός απολογισμός και οι συνεχιζόμενες έρευνες
Οι αρχές του Χονγκ Κονγκ πιέζουν για την ολοκλήρωση των ερευνών στους εναπομείναντες πύργους διαμερισμάτων που καταστράφηκαν από τη μαζική πυρκαγιά, η οποία στοίχισε τη ζωή σε τουλάχιστον 146 ανθρώπους και εκτόπισε εκατοντάδες. Η αστυνομία έχει ήδη ολοκληρώσει τις έρευνες σε τέσσερις από τους επτά πύργους, εντοπίζοντας σορούς κατοίκων σε σκάλες και ταράτσες, παγιδευμένους καθώς προσπαθούσαν να διαφύγουν από τις φλόγες, σύμφωνα με το Reuters. Ο απολογισμός των θυμάτων έχει αυξηθεί δραματικά, καθώς προηγούμενες αναφορές έκαναν λόγο για 128 νεκρούς, με τις αρχές να διερευνούν πιθανή διαφθορά.
Περίπου 40 άνθρωποι εξακολουθούν να αγνοούνται, ενώ η τελική φάση της έρευνας αναμένεται να διαρκέσει εβδομάδες, καθώς τα εναπομείναντα κτίρια θεωρούνται τα πιο δύσκολα για έρευνα, όπως δήλωσε η ανώτερη αστυνομική αξιωματούχος Έιμι Λαμ. Εικόνες που κοινοποιήθηκαν από την αστυνομία δείχνουν αξιωματικούς με στολές προστασίας να επιθεωρούν δωμάτια με μαυρισμένους τοίχους και έπιπλα μειωμένα σε στάχτες, ενώ διασχίζουν νερά που χρησιμοποιήθηκαν για την κατάσβεση των πυρκαγιών που μαίνονταν για ημέρες.
Οι ανησυχίες για την πυρασφάλεια και οι συλλήψεις
Η αιτία της πυρκαγιάς, η οποία ξεκίνησε την περασμένη Τετάρτη και επεκτάθηκε γρήγορα στην εξωτερική πλευρά των διαμερισμάτων που βρίσκονταν υπό ανακαίνιση, εξακολουθεί να διερευνάται. Ωστόσο, εν μέσω ανησυχιών του κοινού για αγνοημένες προειδοποιήσεις κινδύνου πυρκαγιάς και ενδείξεων μη ασφαλών κατασκευαστικών πρακτικών, οι αρχές έχουν ήδη προβεί σε 11 συλλήψεις. Οι συλληφθέντες ερευνώνται για πιθανή διαφθορά και χρήση ακατάλληλων υλικών κατά τη διάρκεια των ανακαινίσεων.
Οι κάτοικοι του Wang Fuk Court είχαν ενημερωθεί πέρυσι, το 2024, από τις αρχές ότι αντιμετώπιζαν «σχετικά χαμηλούς κινδύνους πυρκαγιάς», παρόλο που είχαν εκφράσει ανησυχίες για τους κινδύνους που ενείχαν οι ανακαινίσεις, σύμφωνα με το Υπουργείο Εργασίας της πόλης. Οι ανησυχίες τους, που τέθηκαν τον Σεπτέμβριο του 2024, περιλάμβαναν την πιθανή ευφλεκτότητα του διχτυού που χρησιμοποιούσαν οι εργολάβοι για την κάλυψη της σκαλωσιάς. Αυτό το γεγονός αναδεικνύει τις διαχρονικές ανησυχίες των κατοίκων για την ασφάλεια των κτιρίων, καθώς η φονική πυρκαγιά ακολούθησε ένα έτος καταγγελιών.
Οι πολιτικές προεκτάσεις και η προειδοποίηση του Πεκίνου
Η τραγωδία έχει προκαλέσει οργή στο κοινό, με χιλιάδες ανθρώπους να έχουν αποτίσει φόρο τιμής στα θύματα, μεταξύ των οποίων τουλάχιστον εννέα οικιακές βοηθοί από την Ινδονησία και μία από τις Φιλιππίνες. Η παρουσία των οικιακών βοηθών μεταξύ των θυμάτων έχει αναδείξει τον κρίσιμο ρόλο τους στην κοινωνία του Χονγκ Κονγκ. Εν μέσω αυτής της κατάστασης, το Πεκίνο προειδοποίησε ότι θα καταστείλει τυχόν «αντι-κινεζικές» διαδηλώσεις, καθώς η εθνική υπηρεσία ασφαλείας της Κίνας προειδοποίησε το Σάββατο, 29 Νοεμβρίου, άτομα να μην χρησιμοποιήσουν την καταστροφή για να «βυθίσουν το Χονγκ Κονγκ ξανά στο χάος» του 2019.
Νομικοί κύκλοι επισημαίνουν την αυξανόμενη ευαισθησία των αρχών απέναντι σε οποιαδήποτε κίνηση μπορεί να ερμηνευτεί ως υπονόμευση της σταθερότητας. Τουλάχιστον ένα άτομο που συμμετείχε σε αίτημα για ανεξάρτητη έρευνα, ο Μάιλς Κουάν, 24 ετών, συνελήφθη το Σάββατο, σύμφωνα με πηγές. Η αστυνομία αρνήθηκε να σχολιάσει τις λεπτομέρειες, δηλώνοντας μόνο ότι θα ενεργήσει σύμφωνα με το νόμο. Η προειδοποίηση του Πεκίνου υπογραμμίζει την πολιτική διάσταση της τραγωδίας, καθώς η κυβέρνηση της Κίνας έχει ήδη ξεκινήσει πανεθνικούς ελέγχους πυρασφάλειας σε πολυώροφα κτίρια.
Η στήριξη των πληγέντων και η επόμενη μέρα
Οι πολυκατοικίες φιλοξενούσαν περισσότερους από 4.000 ανθρώπους, σύμφωνα με στοιχεία απογραφής, και όσοι επέζησαν πρέπει τώρα να προσπαθήσουν να ξαναχτίσουν τη ζωή τους. Περισσότεροι από 1.100 άνθρωποι έχουν μεταφερθεί από κέντρα εκκένωσης σε προσωρινές κατοικίες, ενώ επιπλέον 680 φιλοξενούνται σε ξενώνες νέων και ξενοδοχεία. Οι αρχές έχουν προσφέρει έκτακτα κεφάλαια ύψους 10.000 HK$ (1.284 $) σε κάθε νοικοκυριό και παρέχουν ειδική βοήθεια για την έκδοση νέων ταυτοτήτων, διαβατηρίων και πιστοποιητικών γάμου.
Η πιο φονική πυρκαγιά του Χονγκ Κονγκ από το 1948, όταν 176 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους σε πυρκαγιά σε αποθήκη, έχει συγκλονίσει την πόλη, όπου οι νομοθετικές εκλογές είναι προγραμματισμένες να διεξαχθούν αυτό το Σαββατοκύριακο. Οι αντιδράσεις και τα επόμενα βήματα των αρχών θα είναι κρίσιμα για την αποκατάσταση της εμπιστοσύνης και την ενίσχυση των μέτρων πυρασφάλειας στην πόλη.
Μέτρα προστασίας και αναφορά κινδύνων πυρασφάλειας
- Ελέγχετε τακτικά τη λειτουργία των συναγερμών πυρκαγιάς στο κτίριό σας.
- Αναφέρετε άμεσα στις αρμόδιες αρχές τυχόν ανησυχίες για εύφλεκτα υλικά ή μη ασφαλείς κατασκευαστικές πρακτικές.
- Γνωρίζετε και διατηρείτε προσβάσιμες όλες τις οδούς διαφυγής και τις εξόδους κινδύνου του κτιρίου σας.
- Ενημερωθείτε για το σχέδιο εκκένωσης του κτιρίου σας και συμμετέχετε σε ασκήσεις πυρασφάλειας.
- Αποφύγετε την αποθήκευση εύφλεκτων υλικών σε κοινόχρηστους χώρους ή κοντά σε πηγές θερμότητας.
