iPhone 18: Face ID κάτω από την οθόνη και πιθανή κατάργηση της dynamic island

Νέα φημολογία αναζωπυρώνει τις ελπίδες για ριζικό επανασχεδιασμό του iPhone, καθώς πρωτότυπα του iPhone 18 φέρεται να δοκιμάζουν hardware Face ID κάτω από την οθόνη. Αυτή η εξέλιξη, αν επιβεβαιωθεί, θα μπορούσε να οδηγήσει στην σημαντική αλλαγή ή ακόμα και την εξαφάνιση της Dynamic Island, προσφέροντας μια πλήρως καθαρή πρόσοψη στα μοντέλα που αναμένονται το φθινόπωρο του 2026.

Αυτή η πολυαναμενόμενη εξέλιξη έρχεται ως συνέχεια μιας μακροχρόνιας προσπάθειας της Apple να επιτύχει ένα ενιαίο, αδιάσπαστο κομμάτι έξυπνου γυαλιού ως συσκευή, ένα όραμα που έχει εκφραστεί επανειλημμένα από την εταιρεία. Η ενσωμάτωση του Face ID κάτω από την οθόνη αποτελεί το επόμενο λογικό βήμα στην πορεία προς την επίτευξη αυτής της αισθητικής και λειτουργικής τελειότητας, μετά την εισαγωγή της Dynamic Island.

Η τεχνολογία πίσω από το αόρατο Face ID

Σύμφωνα με τις πληροφορίες, η Apple πειραματίζεται με μια νέα λύση για την απόκρυψη των βασικών αισθητήρων υπερύθρων του συστήματος Face ID. Η εν λόγω τεχνολογία βασίζεται σε ένα πάνελ από μικρο-διαφανές κρύσταλλο, ενσωματωμένο στην ίδια τη δομή της οθόνης OLED. Η τεχνική πρόκληση είναι τεράστια, καθώς οι αισθητήρες, συμπεριλαμβανομένου του προβολέα σημείων και της κάμερας υπερύθρων, πρέπει να βλέπουν μέσα από την οθόνη με απόλυτη διαύγεια. Οποιαδήποτε παραμόρφωση θα μπορούσε να θέσει σε κίνδυνο την ασφάλεια του συστήματος.

Η λύση του μικρο-διαφανούς κρυστάλλου θα επιτρέψει στο υπέρυθρο φως να διαπερνά το πάνελ χωρίς εκτροπές, διατηρώντας την βιομετρική αξιοπιστία της Apple, αλλά καθιστώντας το αόρατο στο ανθρώπινο μάτι όταν η οθόνη είναι ενεργοποιημένη. Αυτή η υλοποίηση θα αποτελέσει ένα οριστικό βήμα για τη μείωση του τρέχοντος κοψίματος σε σχήμα χαπιού, αφήνοντας ορατή μόνο την κάμερα για selfies, υποδηλώνοντας μια μετάβαση σε ένα πολύ πιο διακριτικό σχέδιο οπής (hole-punch), παρόμοιο με αυτό που παρατηρείται στα κορυφαία μοντέλα Android.

Η επιβεβαίωση από τους αναλυτές και η στρατηγική της Apple

Αυτό που ανησυχεί τους αναλυτές είναι η ταχύτητα με την οποία η Apple προχωρά σε αυτή την τεχνολογική μετάβαση, καθώς η νέα διαρροή ταιριάζει απόλυτα με τις προβλέψεις των πιο έγκριτων αναλυτών της βιομηχανίας οθονών. Ο Ross Young, CEO της Display Supply Chain Consultants (DSCC), είχε ήδη προβλέψει στην πορεία του 2023 ότι το πρώτο σύστημα Face ID κάτω από το πάνελ θα έφτανε με τη σειρά του 2026. Δεδομένου ότι ο κύκλος κυκλοφορίας της Apple τοποθετεί το iPhone 18 ακριβώς το φθινόπωρο του 2026, τα κομμάτια του παζλ αρχίζουν να ταιριάζουν.

Αν και πιο πρόσφατες αναφορές υποδείκνυαν πιθανές καθυστερήσεις ή αποκλειστική διάθεση για τα μοντέλα iPhone 18 Pro και iPhone 18 Pro Max, οι νέες πληροφορίες δείχνουν ότι η ανάπτυξη μπορεί να προχωρά με καλύτερο ρυθμό από τον αναμενόμενο. Αυτό είναι μια εξαιρετική είδηση για τους χρήστες που περιμένουν σχεδόν μια δεκαετία για μια πιο καθαρή πρόσοψη, αλλά εγείρει επίσης ερωτήματα σχετικά με τη διαφοροποίηση μεταξύ των μοντέλων Pro και των βασικών μοντέλων. Είναι πιθανό, ακολουθώντας την συνήθη στρατηγική της Apple, αυτή η τεχνολογία να κάνει το ντεμπούτο της αποκλειστικά στα ανώτερα μοντέλα της σειράς iPhone 18, αφήνοντας τον τρέχοντα σχεδιασμό της Dynamic Island για τα βασικά μοντέλα για μία ακόμη γενιά.

Προκλήσεις στην παραγωγή και ο αντίκτυπος στους χρήστες

Ωστόσο, ο δρόμος προς την κυκλοφορία δεν είναι χωρίς εμπόδια. Οι προμηθευτές φέρεται να εντείνουν τις εργασίες τους σε αυτά τα νέα modules κάτω από το πάνελ, αλλά η μετάβαση από το εργαστήριο στη μαζική παραγωγή είναι πάντα η πιο ευαίσθητη στιγμή. Ο ρυθμός απόδοσης (yield rate) αυτών των μικρο-διαφανών πάνελ πρέπει να είναι αρκετά υψηλός για να καλύψει εκατομμύρια μονάδες χωρίς να εκτοξεύσει το κόστος κατασκευής.

Αν η Apple καταφέρει να υλοποιήσει αυτό το σχέδιο, το iPhone 18 Pro θα παρουσιάσει την πρώτη σημαντική αλλαγή στο μπροστινό κόψιμο από την εισαγωγή της Dynamic Island στο iPhone 14 Pro. Για τον μέσο χρήστη, αυτό θα σημαίνει περισσότερο ωφέλιμο χώρο στη γραμμή κατάστασης, μια πιο καθηλωτική εμπειρία προβολής βίντεο και μια πιο μοντέρνα αισθητική που επιτέλους θα ανταγωνίζεται την κομψότητα των προσόψεων του ανταγωνισμού.

Η επόμενη μέρα για τα iPhone

Αν και απομένουν ακόμη δύο χρόνια για την επίσημη παρουσίασή του, η μηχανή των φημών μας επιτρέπει ήδη να διαβλέψουμε ένα μέλλον όπου η τεχνολογία γίνεται, κυριολεκτικά, αόρατη, αφήνοντας το περιεχόμενο να είναι ο μοναδικός πρωταγωνιστής, όπως επιθυμεί η Apple εδώ και καιρό. Οι εξελίξεις στην τεχνολογία οθονών και η πίεση για πλήρως απρόσκοπτα σχέδια θα συνεχίσουν να διαμορφώνουν την αγορά των smartphones.