Βρετανία και ΕΕ εξετάζουν την προοπτική ενός κοινώς συντονισμένου πλαισίου για τις εισαγωγές χάλυβα, με στόχο να περιορίσουν την επιρροή της υπερπροσφοράς από τρίτες χώρες και να μειώσουν τον κίνδυνο επιβολής μονομερών εμπορικών μέτρων. Η πρόταση στοχεύει τόσο στην προστασία εγχώριων παραγωγών όσο και στην επίτευξη συμβατών κανόνων δασμολογίας μεταξύ των πλευρών.
Τι προτείνει το Λονδίνο
Στο επίκεντρο των διαβουλεύσεων βρίσκεται η ιδέα ενός «δυτικού» σχήματος που θα ευθυγραμμίζει τις πολιτικές περί δασμών στον χάλυβα μεταξύ του Ηνωμένου Βασιλείου και της Ευρωπαϊκής Ένωσης, με πιθανή επέκταση σε τρίτους εταίρους. Στόχος είναι να αποτραπούν αιφνίδιες επιβαρύνσεις στο εμπόριο που θα πλήξουν εξαγωγές και θέσεις εργασίας.
Σύμφωνα με το POLITICO, οι συζητήσεις αποσκοπούν σε μηχανισμούς που θα παρέχουν προτιμησιακή μεταχείριση στα μέλη της συμμαχίας, αντί για μονομερείς υψηλούς δασμούς. Η πρωτοβουλία εξετάζει επίσης κοινούς κανόνες για ποσοστώσεις και τεχνικά κριτήρια καταγωγής.
Επιπτώσεις για τη βρετανική βιομηχανία
Η Βρετανία εξαρτάται σημαντικά από την πρόσβαση στην ευρωπαϊκή αγορά, καθώς μεγάλο μέρος της παραγωγής χάλυβα εξάγεται στο μπλοκ. Αυτό σημαίνει ότι οποιοιδήποτε νέοι δασμοί από την ΕΕ θα έχουν άμεσο οικονομικό αντίκτυπο στις βρετανικές επιχειρήσεις.
Ο διευθυντής του κλάδου στο Ηνωμένο Βασίλειο έχει ζητήσει συγκεκριμένες εξαιρέσεις στις ευρωπαϊκές ποσοστώσεις και ενίσχυση της εγχώριας προστασίας. Οι βιομηχανικοί φορείς προειδοποιούν για αλυσιδωτές συνέπειες αν δεν υπάρξει συμφωνία που να διασφαλίζει ομαλή ροή εμπορίου.
Διεθνής διάσταση και ρόλος ΗΠΑ
Η συζήτηση δεν περιορίζεται στην Ευρώπη: υπάρχει ενδιαφέρον για ευρύτερο συντονισμό με συμμάχους όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες, ώστε να δημιουργηθεί μια ενιαία στάση απέναντι σε τρίτες αγορές με πλεονάζουσα παραγωγή. Μια τέτοια προσέγγιση θα μειώσει την πιθανότητα ασύγχρονων πολιτικών που αφήνουν κενά εκμετάλλευσης.
Προτεινόμενο Έπεσε νεκρός ο αντιπρόεδρος των ΗΠΑ
Ο εκπρόσωπος του εμπορίου των ΗΠΑ έχει δημόσια υπογραμμίσει την ανάγκη καλύτερου συντονισμού για την αντιμετώπιση της υπερπροσφοράς χάλυβα, υποδεικνύοντας ότι οι διεθνείς κανόνες ίσως δεν επαρκούν για να αντιμετωπίσουν το πρόβλημα.
Τρέχουσα κατάσταση των διαπραγματεύσεων
Ευρωπαίοι αξιωματούχοι έχουν δηλώσει ότι η προστασία της ευρωπαϊκής παραγωγής είναι αναγκαία λόγω της «βαθιάς» ανησυχίας για τις υπερβάσεις παραγωγικής ικανότητας, αλλά αφήνουν ανοιχτό παράθυρο για διάλογο με το Λονδίνο. Αυτό προσφέρει την ευκαιρία για τεχνικές συνομιλίες προτού εφαρμοστούν οριζόντια μέτρα.
Ένα ήδη υπάρχον πεδίο συνεργασίας είναι η συμμετοχή σε πολυμερείς φόρουμ όπως το Global Forum on Steel Excess Capacity, όπου συζητιούνται θέματα υπερπροσφοράς και κρατικών επιδοτήσεων. Η εμπειρία από αυτές τις πλατφόρμες μπορεί να τροφοδοτήσει τις διμερείς συνομιλίες.
Δυνατότητες συμφωνίας και ρίσκα
Η πρόταση για ένα σύμφωνο δασμών θα απαιτήσει λεπτομερή συντονισμό τεχνικών όρων, όπως κριτήρια για το πότε ενεργοποιούνται οι δασμοί και ποιοι πληρούν τις προϋποθέσεις για εξαιρέσεις. Η διαδικασία προβλέπει ανταλλαγή στοιχείων και εκτιμήσεις επιπτώσεων πριν από οποιαδήποτε εφαρμογή.
Τα νομικά και πολιτικά εμπόδια δεν είναι αμελητέα: το Ηνωμένο Βασίλειο έχει πλέον ξεχωριστή εμπορική πολιτική μετά το Brexit, ενώ η ΕΕ έχει δικούς της δημοσιονομικούς και βιομηχανικούς στόχους. Η συμβατότητα των κανόνων θα απαιτήσει συμβιβασμούς και σφαιρική προσέγγιση.
Η πορεία προς μια τελική συμφωνία θα εξαρτηθεί από τις τεχνικές διαπραγματεύσεις και την πολιτική βούληση ανάμεσα σε Λονδίνο και Βρυξέλλες, με την πιθανότητα εμπλοκής τρίτων εταίρων εφόσον αυτό κριθεί χρήσιμο. Το μέλλον των συνομιλιών θα καθορίσει σε μεγάλο βαθμό τους όρους πρόσβασης στην ευρωπαϊκή αγορά για τη βρετανική βιομηχανία χάλυβα και την ευρύτερη ευρωατλαντική στρατηγική για το εμπόριο χάλυβα.
