- Η Space Force των ΗΠΑ ανέθεσε συμβάσεις για πρωτότυπα αντιπυραυλικής άμυνας Golden Dome.
- Στις αναθέσεις περιλαμβάνονται εταιρείες όπως Northrop Grumman, Lockheed Martin, True Anomaly και Anduril.
- Το πρόγραμμα στοχεύει σε διαστημικούς αναχαιτιστές για την καταστροφή πυραύλων σε τροχιά.
- Οι μελλοντικές συμβάσεις παραγωγής εκτιμώνται σε δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως.
- Η νέα προσέγγιση αλλάζει τον τρόπο αντιμετώπισης των πυραυλικών απειλών.
Η Διαστημική Δύναμη των ΗΠΑ (U.S. Space Force) προχώρησε στην ανάθεση περίπου μισής ντουζίνας μικρών συμβάσεων για την ανάπτυξη ανταγωνιστικών πρωτοτύπων αντιπυραυλικής άμυνας «Golden Dome», σηματοδοτώντας την έναρξη ενός αγώνα για μελλοντικές συμφωνίες αξίας δεκάδων δισεκατομμυρίων δολαρίων. Οι συμβάσεις, που δεν έχουν ανακοινωθεί δημόσια, δόθηκαν σε εταιρείες όπως η Northrop Grumman, η True Anomaly, η Lockheed Martin και η Anduril, σύμφωνα με πηγές που ενημερώθηκαν για το θέμα.
Αυτή η εξέλιξη έρχεται ως συνέχεια των προσπαθειών του Πενταγώνου να ενισχύσει τις δυνατότητες παρακολούθησης και καταστροφής εχθρικών πυραύλων, αποτελώντας ένα σημαντικό βήμα προς τα εμπρός για το πρόγραμμα. Το πρόγραμμα «Golden Dome» έχει απασχολήσει στο παρελθόν τις ΗΠΑ, με προηγούμενες προσπάθειες να αντιμετωπίζουν σημαντικές καθυστερήσεις και αδιάθετα κονδύλια, υπογραμμίζοντας την πολυπλοκότητα και το υψηλό διακύβευμα αυτών των αμυντικών πρωτοβουλιών. Οι νέες αυτές συμβάσεις αφορούν την ανάπτυξη πρωτοτύπων διαστημικών αναχαιτιστών και σχετικών συστημάτων πυρός.
Η προώθηση της αντιπυραυλικής άμυνας Golden Dome
Οι πρόσφατες αναθέσεις συμβάσεων από τη Διαστημική Δύναμη των ΗΠΑ (U.S. Space Force) αποτελούν μια κρίσιμη στιγμή για την αντιπυραυλική άμυνα της χώρας. Παρόλο που οι συμβάσεις δεν έχουν ακόμη ανακοινωθεί επίσημα, εκπρόσωπος της Space Force επιβεβαίωσε τις αναθέσεις, αρνούμενος ωστόσο να κατονομάσει τους αναδόχους. Διευκρινίστηκε ότι οι συμβάσεις κάτω των 9 εκατομμυρίων δολαρίων δεν απαιτούν δημόσια γνωστοποίηση, γεγονός που εξηγεί την αρχική έλλειψη διαφάνειας.
Οι νικητές αυτών των αρχικών αναθέσεων θα κληθούν να ανταγωνιστούν για τελικές συμβάσεις παραγωγής που θα μπορούσαν να φτάσουν σε αξία τα δεκάδες δισεκατομμύρια δολάρια. Αυτή η στρατηγική αποσκοπεί στην προώθηση της καινοτομίας και της ταχείας ανάπτυξης στον τομέα της διαστημικής άμυνας, ενθαρρύνοντας τις εταιρείες να προσφέρουν τις πιο αποτελεσματικές λύσεις.
Οι εταιρείες που πρωτοστατούν και η αξία των συμβάσεων
Μεταξύ των εταιρειών που έλαβαν συμβάσεις περιλαμβάνονται κολοσσοί της αμυντικής βιομηχανίας όπως η Northrop Grumman και η Lockheed Martin, αλλά και νεοφυείς επιχειρήσεις όπως η True Anomaly και η Anduril. Σύμφωνα με πηγές που επικαλέστηκαν στοιχεία από παρουσίαση του Πενταγώνου τον Ιούλιο, οι συμβάσεις που ανατέθηκαν στη Northrop Grumman και την Anduril ανέρχονται σε 10 εκατομμύρια δολάρια η καθεμία. Αν και το Reuters δεν μπόρεσε να προσδιορίσει το ακριβές μέγεθος όλων των συμβάσεων, η ίδια παρουσίαση υποδείκνυε ότι οι αναθέσεις για συμβάσεις αναχαιτιστών θα ήταν περίπου 120.000 δολάρια η καθεμία.
Αυτό που ανησυχεί τους αναλυτές και τους παράγοντες της αγοράς είναι το τεράστιο οικονομικό διακύβευμα που συνδέεται με το πρόγραμμα «Golden Dome». Ενώ οι αρχικές συμβάσεις είναι σχετικά μικρές, η προοπτική για τελικές συμφωνίες παραγωγής που θα μπορούσαν να φτάσουν τα 1,8 έως 3,4 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως καθιστά το πρόγραμμα εξαιρετικά ελκυστικό. Ωστόσο, στελέχη της βιομηχανίας εκτιμούν ότι το κόστος κατασκευής και δοκιμής ενός μόνο πρωτοτύπου διαστημικού αναχαιτιστή θα μπορούσε να κυμανθεί μεταξύ 200 εκατομμυρίων και 2 δισεκατομμυρίων δολαρίων, αναδεικνύοντας τις τεράστιες επενδύσεις που απαιτούνται.
Η νέα προσέγγιση στην αντιπυραυλική άμυνα
Το πρόγραμμα διαστημικών αναχαιτιστών αντιπροσωπεύει μια εντελώς νέα προσέγγιση στην αντιπυραυλική άμυνα. Αντί των σημερινών επίγειων συστημάτων, τα νέα όπλα θα τοποθετηθούν σε τροχιά, επιτρέποντας την καταστροφή των απειλών πολύ νωρίτερα στην πορεία πτήσης τους. Οι συμβάσεις θα χρηματοδοτήσουν την ανάπτυξη ανταγωνιστικών πρωτοτύπων για αναχαιτιστές φάσης, οι οποίοι θα καταρρίπτουν έναν πύραυλο καθώς εισέρχεται στο διάστημα, καθώς και σταθμούς ελέγχου πυρός για τον συντονισμό των σημάτων από δορυφόρους και την καθοδήγηση των αναχαιτιστών στους στόχους τους.
Η κυβέρνηση έχει δομήσει τους διάφορους διαγωνισμούς αναχαιτιστών με «δεξαμενές βραβείων» (prize pools) για να ενθαρρύνει την ταχεία ανάπτυξη. Η μεγαλύτερη δεξαμενή, ύψους 340 εκατομμυρίων δολαρίων, θα μοιραστεί μεταξύ των εταιρειών που θα ολοκληρώσουν επιτυχώς μια δοκιμή σε τροχιά, με την πρώτη θέση να λαμβάνει 125 εκατομμύρια δολάρια και την πέμπτη θέση 40 εκατομμύρια δολάρια, σύμφωνα με την παρουσίαση του Ιουλίου. Αρχικά, ζητήθηκε η ανάπτυξη τεσσάρων διαφορετικών εκδόσεων αναχαιτιστών για την αντιμετώπιση απειλών σε διάφορα υψόμετρα και ταχύτητες, αν και μια τρίτη πηγή ανέφερε ότι οι τέσσερις δεξαμενές αναχαιτιστών ενδέχεται να ενοποιηθούν σε τρεις.
Το μέλλον του προγράμματος και οι προκλήσεις
Το απώτερο βραβείο για τις εταιρείες που θα διακριθούν είναι οι συμβάσεις παραγωγής, οι οποίες εκτιμώνται σε 1,8 δισεκατομμύρια έως 3,4 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως. Ωστόσο, η ανάπτυξη και η δοκιμή αυτών των προηγμένων συστημάτων παρουσιάζει σημαντικές τεχνικές και οικονομικές προκλήσεις. Η ανάγκη για συνεχή καινοτομία, η διαχείριση του κόστους και η διασφάλιση της αποτελεσματικότητας σε ένα τόσο σύνθετο περιβάλλον όπως το διάστημα, απαιτούν συντονισμένες προσπάθειες και σημαντικούς πόρους. Η επιτυχία του προγράμματος «Golden Dome» θα καθορίσει σε μεγάλο βαθμό το μέλλον της αντιπυραυλικής άμυνας και την ικανότητα των ΗΠΑ να αντιμετωπίσουν τις αναδυόμενες απειλές.
