Η κυβέρνηση των ΗΠΑ ανακοίνωσε έκτακτη βοήθεια συνολικού ύψους 24 εκατ. δολαρίων προς χώρες της Καραϊβικής που επλήγησαν από τον τυφώνα Μελίσσα την προηγούμενη εβδομάδα, όπως έκανε γνωστό το State Department. Οι πόροι προορίζονται για την Τζαμάικα, την Αϊτή, τις Μπαχάμες και την Κούβα, ενώ ομάδες των ΗΠΑ έχουν αναπτυχθεί για να αποτιμήσουν τις ανθρωπιστικές ανάγκες μετά από εκτεταμένες ζημιές και το κλείσιμο κοινοτήτων.
Κατανομή της βοήθειας
Το State Department ανακοίνωσε ότι έχει εξουσιοδοτηθεί ποσό 12 εκατ. δολαρίων για την Τζαμάικα, 8,5 εκατ. για την Αϊτή και 500.000 για τις Μπαχάμες, με επιπλέον κονδύλια που ανακοινώνονται σταδιακά. Οι λεπτομέρειες για τη χρήση των κονδυλίων αφορούν άμεσα ανθρωπιστική υποστήριξη και αξιολόγηση ζημιών.
Ένας ανώτερος αξιωματούχος του State Department δήλωσε ότι οι ομάδες πεδίου συνεχίζουν την εκτίμηση των αναγκών και ότι θα ανακοινωθούν πρόσθετα πακέτα εντός των επόμενων ημερών, με στόχο να στοχεύσουν τα κονδύλια όπου είναι πιο απαραίτητα. Η ανακοίνωση περιέλαβε επίσης ότι η διανομή θα παρακολουθείται στενά από τις διπλωματικές υπηρεσίες.
Για την Κούβα έχει εξουσιοδοτηθεί ποσό 3 εκατ. δολαρίων, το οποίο θα διανεμηθεί με τη βοήθεια της Καθολικής Εκκλησίας, σύμφωνα με τις δηλώσεις του State Department. Το ίδιο σώμα ανέφερε ότι η κυβέρνηση της Κούβας δεν έχει επίσημα ζητήσει αμερικανική βοήθεια.
Ανταπόκριση επιτόπου
Το State Department έχει στείλει ομάδες για να συντονίσουν την ανταπόκριση, μεταξύ των οποίων Disaster Assistance Response Teams σε αρκετές χώρες και εξειδικευμένες μονάδες Urban Search and Rescue στην Τζαμάικα. Οι αποστολές αυτές έχουν ως προτεραιότητα τον εντοπισμό ελλειμμάτων ανθρωπιστικής υποστήριξης και την παροχή άμεσης βοήθειας.
Σύμφωνα με αναφορές του Reuters, ο τυφώνας προκάλεσε εκτεταμένες καταστροφές και τουλάχιστον 50 νεκρούς στην περιοχή, γεγονός που επιτάχυνε την κινητοποίηση διεθνών ομάδων. Η διαχείριση της άμεσης ανταπόκρισης έχει αναληφθεί από το State Department μετά από αλλαγές στη δομή των ομοσπονδιακών υπηρεσιών των ΗΠΑ.
Προτεινόμενο Οι ΗΠΑ υποστηρίζουν την κατάργηση των κυρώσεων του Νόμου Caesar για τη Συρία μέσω του NDAA
Κούβα και διανομή μέσω Εκκλησίας
Το ποσό που προορίζεται για την Κούβα διακινείται σε συνεργασία με την Καθολική Εκκλησία, με σκοπό την παράδοση προμηθειών απευθείας στον πληθυσμό, όπως ανέφερε η ανακοίνωση. Το State Department επεσήμανε ότι θα εργάζεται με οργανώσεις πεδίου για να διασφαλίσει την πρόσβαση στα αμερικανικά χρηματοδοτούμενα είδη.
Η αμερικανική πλευρά τόνισε ότι, όπως δήλωσε ο Marco Rubio, έχει εκδοθεί δήλωση ανθρωπιστικής ανάγκης για την Κούβα και ότι οι ΗΠΑ θα επιδιώξουν την απευθείας παράδοση βοήθειας στον λαό. Παρά ταύτα, η κυβέρνηση της Κούβας δεν έχει υποβάλει επίσημο αίτημα για βοήθεια, σύμφωνα με το State Department.
Πολιτικό πλαίσιο
Η κίνηση για την παροχή βοήθειας εντάσσεται στο ευρύτερο πλαίσιο εξωτερικής πολιτικής των ΗΠΑ προς την περιοχή, όπου η κυβέρνηση Τραμπ έχει διατυπώσει πιο αυστηρή στάση απέναντι στην Κούβα, με μέτρα που περιλαμβάνουν περιορισμούς στον τουρισμό και την υποστήριξη οικονομικών κυρώσεων.
Αυτές οι πολιτικές παραμένουν σημείο αναφοράς στις διμερείς σχέσεις.
Η αλλαγή στη διαχείριση της διεθνούς ανθρωπιστικής βοήθειας μετά την αναδιάταξη ομοσπονδιακών υπηρεσιών έχει μεταφέρει σημαντικό μέρος της ευθύνης στο State Department, το οποίο έχει αναλάβει την αποστολή ειδικών ομάδων για την αντιμετώπιση φυσικών καταστροφών.
Η βοήθεια των 24 εκατ. δολαρίων και οι αποστολές αξιολόγησης αποτελούν την αρχική αντίδραση των ΗΠΑ στην κρίση που προκάλεσε ο τυφώνας Μελίσσα, ενώ οι αρμόδιες υπηρεσίες παραμένουν σε εγρήγορση για νέες ανάγκες.
