Η βρετανική ρυθμιστική αρχή επικοινωνιών Ofcom επιβεβαίωσε την επιβολή χρηματικού προστίμου στην πλατφόρμα των online μηνυμάτων 4chan, κατόπιν άρνησης να απαντήσει σε αιτήματα σχετικά με τη συμμόρφωσή της στον νόμο για την ασφάλεια στο διαδίκτυο. Παράλληλα, ενεργοποιήθηκε και ένα μηχανισμό ημερήσιου προστίμου που μπορεί να αυξήσει το συνολικό κόστος εάν τα αιτούμενα στοιχεία δεν παραδοθούν.
Η απόφαση της Ofcom
Σύμφωνα με την ανακοίνωση της ρυθμιστικής αρχής, το αρχικό πρόστιμο ορίζεται σε πρόστιμο 20.000 λιρών και αποτελεί αποτέλεσμα της μη ανταπόκρισης της πλατφόρμας σε αιτήματα για στοιχεία συμμόρφωσης προς το νέο νομικό πλαίσιο. Η κίνηση αυτή ακολουθεί προγενέστερη ενημέρωση από τον δικηγόρο που εκπροσωπεί την 4chan, Preston Bryne, περί προσωρινής απόφασης.
Επιπλέον, η Ofcom έχει θεσπίσει ημερήσιο ποσό 100 λιρών που θα εφαρμόζεται κάθε μέρα από την Τρίτη και για χρονικό διάστημα έως 60 ημερών ή μέχρις ότου παραδοθούν οι πληροφορίες. Ο μηχανισμός αυτός έχει στόχο να εξασφαλίσει την ταχύτητα και την πλήρη συνεργασία των υπηρεσιών.
Η διεύθυνση επιβολής της Ofcom, με επικεφαλής τη Suzanne Cater, τόνισε ότι η ενέργεια αποσκοπεί στην προώθηση της συμμόρφωσης και στη διασφάλιση ότι οι πλατφόρμες δεν παρακάμπτουν τις υποχρεώσεις τους υπό το νόμο Online Safety.
Αιτιολόγηση και δημόσιος διάλογος
Η επιβολή προστίμου έρχεται σε μια περίοδο όπου η εφαρμογή του νόμου για την ασφάλεια στο διαδίκτυο έχει μπει στο επίκεντρο του δημόσιου διαλόγου για το πώς προστατεύονται οι χρήστες, ειδικά οι ανήλικοι. Η κυβέρνηση και η ρυθμιστική αρχή υπογραμμίζουν ότι οι πλατφόρμες φέρουν ευθύνη για την αντιμετώπιση παράνομου ή βλαπτικού περιεχομένου.
Προτεινόμενο Το Αβγό που Επιλέγεις Καθορίζει αν Είσαι Ναρκισσιστής
Η τεχνολογική υπουργός Liz Kendall σχολίασε την απόφαση χαρακτηρίζοντας τον νόμο ως σημαντικό εργαλείο για την προστασία των πολιτών και επαίνεσε την Ofcom για την εφαρμογή κυρώσεων, σημειώνοντας ότι τέτοιες κινήσεις στέλνουν σαφές μήνυμα σε παρόχους υπηρεσιών.
Συνέπειες για πλατφόρμες και χρήστες
Η Ofcom επισημαίνει ότι, εκτός από τις κυρώσεις, παρακολουθεί την ανταπόκριση των υπηρεσιών και βλέπει ήδη κάποιες πλατφόρμες να υιοθετούν βελτιωμένα μέτρα ασφαλείας ως συνέπεια της δράσης της. Σε άλλες περιπτώσεις, υπηρεσίες επέλεξαν να περιορίσουν την πρόσβαση στο Ηνωμένο Βασίλειο, με την αρχή να τις διατηρεί σε παρακολούθηση.
Για τους χρήστες, οι ενέργειες αυτές μπορούν να έχουν άμεσες επιπτώσεις στην προσβασιμότητα και στον τρόπο με τον οποίο οι πλατφόρμες διαχειρίζονται περιεχόμενο και προστασία ανηλίκων. Η εφαρμογή κανόνων συμμόρφωσης αναμένεται να επιταχύνει προσαρμογές στα συστήματα moderation και στις πολιτικές χρήσης.
Τι αναμένεται στη συνέχεια
Το επόμενο διάστημα η Ofcom θα συνεχίσει να παρακολουθεί την κατάσταση και να αξιολογεί την τήρηση των δικαιωμάτων και των υποχρεώσεων των πλατφορμών υπό το νομικό πλαίσιο. Εάν η 4chan ανταποκριθεί και προσκομίσει τα αιτούμενα στοιχεία, το ημερήσιο πρόστιμο θα σταματήσει νωρίτερα από το τέλος της 60ήμερης περιόδου.
Η υπόθεση λειτουργεί ως δείκτης για το πώς θα ενεργήσουν οι ρυθμιστικές αρχές έναντι υπηρεσιών που δεν συνεργάζονται, ενώ παράλληλα αναμένεται να επηρεάσει τον τρόπο με τον οποίο οι διεθνείς πλατφόρμες προσαρμόζουν τις πολιτικές τους στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Η ιστορία παραμένει σε εξέλιξη καθώς οι αρμόδιοι φορείς και οι παρόχοι υπηρεσιών απαντούν στα αιτήματα συμμόρφωσης.
