Ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ πρόκειται να υποδεχθεί τον Πρίγκιπα διάδοχο της Σαουδικής Αραβίας, Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν, στον Λευκό Οίκο την Τρίτη, σηματοδοτώντας μια εμβάθυνση της δέσμευσης των ΗΠΑ προς το βασίλειο. Αυτή η επίσκεψη πραγματοποιείται παρά τις έντονες επικρίσεις από ορισμένες προσωπικότητες του MAGA, οι οποίοι θεωρούν ότι η κυβέρνηση εστιάζει υπερβολικά στην εξωτερική πολιτική εις βάρος των εσωτερικών ζητημάτων, και είναι η πρώτη του πρίγκιπα μετά τη δολοφονία του Τζαμάλ Κασόγκι το 2018.
Η επιστροφή του Πρίγκιπα Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν στον Λευκό Οίκο
Η επικείμενη επίσκεψη του Πρίγκιπα διαδόχου Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν στον Λευκό Οίκο την Τρίτη αποτελεί ένα κομβικό σημείο στις σχέσεις ΗΠΑ-Σαουδικής Αραβίας. Είναι την πρώτη του επίσκεψη στον Λευκό Οίκο μετά την παγκόσμια κατακραυγή για την εμπλοκή του στη δολοφονία του αρθρογράφου της Washington Post, Τζαμάλ Κασόγκι, στο σαουδαραβικό προξενείο στην Κωνσταντινούπολη το 2018.
Παρά την παγκόσμια κατακραυγή και τις αρχικές αντιδράσεις, η κυβέρνηση Τραμπ επιλέγει να τον υποδεχθεί ως έναν από τους στενότερους συμμάχους των Ηνωμένων Πολιτειών.
Η ιστορία των σχέσεων μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της Σαουδικής Αραβίας είναι περίπλοκη, συχνά διαμορφωμένη από γεωπολιτικές αναγκαιότητες και οικονομικά συμφέροντα, πέρα από τις όποιες ιδεολογικές ή ηθικές διαφωνίες. Αυτή η προσέγγιση δεν είναι πρωτοφανής, καθώς οι ΗΠΑ έχουν ιστορικό διατήρησης δεσμών με χώρες που παρουσιάζουν προκλήσεις στα ανθρώπινα δικαιώματα, όταν διακυβεύονται στρατηγικά οφέλη, όπως η σταθερότητα στην περιοχή ή η ενεργειακή ασφάλεια.
Η τρέχουσα συγκυρία υπογραμμίζει την προτεραιότητα της Ουάσιγκτον σε αυτά τα συμφέροντα.
Οι στόχοι της επίσκεψης και οι αναμενόμενες νίκες
Από τη συνάντηση, ο Πρίγκιπας Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν αναμένεται να εξασφαλίσει σημαντικά οικονομικά και εθνικά οφέλη ασφαλείας. Η ατζέντα περιλαμβάνει πιθανότατα την εμβάθυνση της συνεργασίας σε θέματα άμυνας και πετρελαίου, την επέκταση των δεσμών σε εμπόριο και τεχνολογία, καθώς και την προοπτική πυρηνικής ενέργειας.
Οι συζητήσεις θα μπορούσαν επίσης να αφορούν την προώθηση των Αβρααμικών Συμφωνιών, με τη Σαουδική Αραβία να επιμένει σε προϋποθέσεις για την ομαλοποίηση των σχέσεων με το Ισραήλ.
Εσωτερικές αντιδράσεις και γεωπολιτικές προεκτάσεις
Η προσέγγιση του Προέδρου Τραμπ προς τη Σαουδική Αραβία δεν είναι χωρίς εσωτερικές αντιδράσεις. Ορισμένες σημαντικές προσωπικότητες του MAGA εκφράζουν την ανησυχία τους ότι ο Λευκός Οίκος εστιάζει υπερβολικά στις εξωτερικές υποθέσεις, παραμελώντας τα εγχώρια ζητήματα που απασχολούν την αμερικανική βάση.
Ωστόσο, η κυβέρνηση φαίνεται να δίνει προτεραιότητα στη στρατηγική σταθερότητα και την ενεργειακή ασφάλεια, παρά τις εσωτερικές πιέσεις.
Παρατηρούμε ότι σε παρόμοιες περιπτώσεις, η εξωτερική πολιτική συχνά υπερβαίνει τις εσωτερικές διαφωνίες, ιδιαίτερα όταν διακυβεύονται μακροπρόθεσμα στρατηγικά συμφέρενα. Η ικανότητα της Σαουδικής Αραβίας να επηρεάζει τις παγκόσμιες αγορές ενέργειας και ο ρόλος της στην περιφερειακή ασφάλεια την καθιστούν έναν αναπόφευκτο εταίρο για τις ΗΠΑ, ανεξάρτητα από τις προκλήσεις που προκύπτουν από το ιστορικό της στα ανθρώπινα δικαιώματα.
Αυτό είναι ένα μοτίβο που έχουμε δει να επαναλαμβάνεται στην διεθνή διπλωματία.
Το μέλλον των σχέσεων ΗΠΑ-Σαουδικής Αραβίας
Η επίσκεψη του Πρίγκιπα Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν στον Λευκό Οίκο αναμένεται να επιβεβαιώσει και να εμβαθύνει τη στρατηγική συμμαχία μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της Σαουδικής Αραβίας. Η εκτίμησή μας είναι ότι, παρά τις όποιες αντιρρήσεις, η πραγματιστική προσέγγιση θα επικρατήσει, με έμφαση στην κοινή ασφάλεια και τα οικονομικά οφέλη.
Η ικανότητα των δύο χωρών να διαχειριστούν τις διαφορές τους, ενώ παράλληλα ενισχύουν τους δεσμούς συνεργασίας, θα καθορίσει την πορεία της σχέσης τους τα επόμενα χρόνια.
