Οι συνήγοροι του ιδρυτή της FTX θα ζητήσουν από το ομοσπονδιακό Εφετείο της 2ης Περιφέρειας των ΗΠΑ την ακύρωση της καταδίκης που οδήγησε σε 25ετής ποινή φυλάκισης, ενώ στη δίκη του το 2023 τον βρήκαν ένοχο για σειρά κατηγοριών. Η προσφυγή προγραμματίστηκε να εξεταστεί ενώπιον του Εφετείου σε μέρα συνεδρίασης και θα στηριχθεί σε ένσταση περί δίκαιης δίκης και αποκλεισμού αποδεικτικών στοιχείων.
Αιτήματα υπεράσπισης στο Εφετείο
Οι δικηγόροι θα υποστηρίξουν ότι ο κατηγορούμενος στερήθηκε του δικαιώματος να παρουσιάσει κρίσιμα στοιχεία που, κατά την υπεράσπιση, ενισχύουν την πεποίθησή του πως η FTX διέθετε επαρκή ρευστότητα για αναλήψεις πελατών. Στην έφεση θα επικεντρωθούν στο επιχείρημα υπεράσπισης και στον ισχυρισμό περί σφαλμάτων αποδεικτικής διαδικασίας.
Η πλευρά των κατηγοριών έχει, ωστόσο, καταθέσει ότι τα στοιχεία στη δίκη ήταν συντριπτικά, περιλαμβάνοντας τρεις μάρτυρες συνεργάτες και μεγάλο όγκο εσωτερικά έγγραφα της FTX, τα οποία, σύμφωνα με τους εισαγγελείς, τεκμηρίωσαν την ενοχή.
Στο πρακτικό επίπεδο η έφεση αφορά νομικά ζητήματα που μπορεί να επηρεάσουν τη διαδικασία, χωρίς να αλλάζει προς το παρόν την εκτελεστή ισχύ της καταδίκης μέχρι την απόφαση του Εφετείου.
Ιστορικό της υπόθεσης
Τον Δεκέμβριο του 2023, έπειτα από τετραετή άνοδο στον χώρο των κρυπτονομισμάτων, ο ιδρυτής της FTX κρίθηκε ένοχος για σειρά κακουργηματικών πράξεων που, κατά τους εισαγγελείς, περιελάμβαναν την υπεξαίρεση σχεδόν 8 δισεκατομμυρίων δολαρίων από λογαριασμούς πελατών, σε υπόθεση που οι αρχές χαρακτήρισαν fraud of epic proportions.
Κατά τη διάρκεια της πολύμηνης διερεύνησης και της δίκης, στενοί συνεργάτες του κατηγορουμένου κατέθεσαν ότι ενήργησε οδηγώντας τη μεταφορά κεφαλαίων πελατών προς Alameda Research για τη στήριξη ζημιών, σύμφωνα με τις καταθέσεις που κατατέθηκαν στο δικαστήριο.
Στην ακροαματική διαδικασία ο κατηγορούμενος παραδέχθηκε λάθη στη λειτουργία της FTX αλλά αρνήθηκε ότι υπεξαίρεσε χρήματα, ενώ η τελική ετυμηγορία το 2023 τον βρήκε ένοχο για επτά κατηγορίες, δύο απάτης και πέντε συνωμοσίας.
Ποινή, κράτηση και πολιτικό υπόβαθρο
Τον Μάρτιο του 2024 ο Ομοσπονδιακός Δικαστής Lewis Kaplan επέβαλε ποινή 25 ετών, σημειώνοντας ότι ο κατηγορούμενος γνώριζε ότι οι ενέργειές του ήταν λανθασμένες αλλά έκανε πολύ κακή εκτίμηση ως προς την πιθανότητα αποκάλυψης των πράξεων. Η ποινή άνοιξε το δρόμο για την άμεση κράτηση και τη μεταφορά του σε σωφρονιστικό ίδρυμα.
Ο Σαμ Μπανκμαν-Φριντ κρατείται σε χαμηλής ασφάλειας φυλακή κοντά στο Λος Άντζελες και, σύμφωνα με τα δικαστικά στοιχεία, η ημερομηνία πλήρους απελευθέρωσης υπολογίζεται στη αναμένεται απελευθέρωση 2044.
Σύμφωνα με δημοσιεύματα, ο κύκλος του Σαμ Μπανκμαν-Φριντ έχει προωθήσει προσπάθειες για αίτημα χάριτος προς τον Πρόεδρο Τραμπ, αλλά το Reuters δεν έχει επιβεβαιώσει ανεξάρτητα τις αναφορές για τέτοια ενέργεια.
Τι σημαίνει η έφεση για την υπόθεση
Η απόφαση του Εφετείου της 2ης Περιφέρειας μπορεί να κρίνει αν η δίκη πρέπει να επαναληφθεί ή αν η καταδίκη θα παραμείνει έννομη και εκτελεστή, με αποτέλεσμα να επηρεαστούν νομικές πτυχές της υπόθεσης και η μελλοντική ένσταση των συνήγορων. Η ίδια η διαδικασία της έφεσης αποτελεί κεντρικό στοιχείο για την επόμενη φάση της υπόθεσης.
Η δημόσια και οικονομική διάσταση της υπόθεσης, δεδομένου του μεγέθους των απωλειών και του ρόλου στην αγορά κρυπτονομισμάτων, έχει προκαλέσει ευρεία προσοχή, χωρίς όμως να αλλάζει το νομικό στάτους μέχρι την έκδοση της εφετειακής απόφασης.
Όποια και αν είναι η απόφαση, θα ακολουθήσουν περαιτέρω νομικές κινήσεις και πιθανές νέες προσφυγές, ενώ το ζήτημα της δυνατότητας επανάληψης της δίκης παραμένει στο επίκεντρο της προσφυγής.
