- Ο Πάπας Λέων ξεκινά την πρώτη διεθνή περιοδεία του σε Τουρκία και Λίβανο σήμερα Πέμπτη.
- Οι παπικές περιοδείες αποτελούν κεντρικό κομμάτι της διπλωματίας του Βατικανού από τον Παύλο ΣΤ'.
- Ο Ιωάννης Παύλος Β' κατέχει το ρεκόρ με 104 επισκέψεις σε 129 χώρες.
- Ο Πάπας Φραγκίσκος εστίασε στις «περιφέρειες» του κόσμου με 47 επισκέψεις σε 66 χώρες.
- Ο Πάπας Λέων αναμένεται να επισκεφθεί το Περού το 2026 και άλλες χώρες της Λατινικής Αμερικής.
Ο Πάπας Λέων, ο οποίος εξελέγη το 2025, ξεκινά σήμερα Πέμπτη την πρώτη του επίσημη περιοδεία εκτός Ιταλίας, με προορισμό την Τουρκία και τον Λίβανο. Αυτή η κίνηση υπογραμμίζει τη διαρκή σημασία των παπικών επισκέψεων ως βασικό μέρος της ατζέντας του ηγέτη των 1,4 δισεκατομμυρίων Καθολικών παγκοσμίως, συνεχίζοντας μια παράδοση που ξεκίνησε πριν από δεκαετίες.
Αυτή η εξέλιξη έρχεται ως συνέχεια μιας μακράς και πλούσιας ιστορίας παπικών διεθνών περιοδειών, οι οποίες έχουν εξελιχθεί σε κομβικό εργαλείο διπλωματίας και ποιμαντικής φροντίδας για την Καθολική Εκκλησία. Από την εποχή του Πάπα Παύλου ΣΤ’, οι διάδοχοί του έχουν χρησιμοποιήσει τις επισκέψεις αυτές για να ενισχύσουν τους διαθρησκευτικούς διαλόγους, να προωθήσουν την ειρήνη και να προσεγγίσουν τις κοινότητες στις «περιφέρειες» του κόσμου.
Το ρεπορτάζ του Reuters αναφέρει ότι ο Πάπας Λέων θα ξεκινήσει σήμερα Πέμπτη την πρώτη του αποστολή εκτός Ιταλίας, ταξιδεύοντας προς την Τουρκία και τον Λίβανο. Η επιλογή αυτών των χωρών σηματοδοτεί τη σημασία του διαθρησκευτικού διαλόγου και της σταθερότητας στην ευρύτερη περιοχή, θέματα που βρίσκονται ψηλά στην ατζέντα της Αγίας Έδρας.
Η επίσκεψη αυτή αναμένεται να αποτελέσει ένα ισχυρό μήνυμα ειρήνης και ενότητας.
Η ιστορία των παπικών επισκέψεων
Οι παπικές επισκέψεις στο εξωτερικό έχουν γίνει ένα σημαντικό μέρος της ατζέντας του ηγέτη των 1,4 δισεκατομμυρίων Καθολικών παγκοσμίως. Η παράδοση αυτή ξεκίνησε με τον Πάπα Παύλο ΣΤ’, ο οποίος ήταν ο πρώτος ηγέτης της Εκκλησίας που έφυγε από την Ιταλία μετά από 150 χρόνια.
Πραγματοποίησε εννέα εξωτερικές επισκέψεις, με την πρώτη να είναι ένα ταξίδι στο Ισραήλ και την Ιορδανία το 1964.
Το 1965, ο Πάπας Παύλος ΣΤ’ ταξίδεψε στην έδρα του ΟΗΕ στη Νέα Υόρκη, όπου απευθύνθηκε στη Γενική Συνέλευση στα γαλλικά, εκλιπαρώντας: «Όχι άλλος πόλεμος, ποτέ ξανά πόλεμος!». Αυτή η ιστορική ομιλία έθεσε τις βάσεις για τον διπλωματικό ρόλο που θα διαδραμάτιζαν οι επόμενοι Πάπες στις διεθνείς σχέσεις.
Οι προκάτοχοι και οι περιοδείες τους
Ο Πάπας Ιωάννης Παύλος Β’, του οποίου η παποσύνη διήρκεσε σχεδόν 27 χρόνια (1978-2005), πραγματοποίησε 104 εξωτερικές επισκέψεις, καλύπτοντας πάνω από ένα εκατομμύριο χιλιόμετρα και επισκεπτόμενος 129 χώρες. Ήταν γνωστός για τα ενεργητικά του δρομολόγια και την έμφαση στη διεθνή διπλωματία.
Σε ένα ταξίδι στην Ασία το 1984, έκανε μια στάση στην Αλάσκα, όπου τον υποδέχθηκε ο τότε Πρόεδρος των ΗΠΑ, Ρόναλντ Ρήγκαν, για να συζητήσουν παγκόσμια ζητήματα.
Προτεινόμενο Η ιστορική κρατική επίσκεψη του βασιλιά της Ταϊλάνδης στην Κίνα
Ο Πάπας Βενέδικτος ΙΣΤ’ (2005-2013), από τη Γερμανία, πραγματοποίησε 25 εξωτερικές επισκέψεις, κυρίως σε ευρωπαϊκές χώρες. Σε ένα ταξίδι στη Γερμανία το 2006 προκάλεσε εκτεταμένο θυμό μεταξύ των Μουσουλμάνων, υπονοώντας ότι το Ισλάμ ήταν βίαιο, επικαλούμενος ένα απόσπασμα από έναν Βυζαντινό αυτοκράτο του 14ου αιώνα.
Αργότερα το ίδιο έτος, πραγματοποίησε ένα ταξίδι στην Τουρκία για να προωθήσει τη συμφιλίωση μεταξύ Χριστιανών και Μουσουλμάνων. Η τελευταία επίσκεψη του Βενέδικτου ήταν στον Λίβανο, τον Σεπτέμβριο του 2012.
Οι αναλυτές επισημαίνουν ότι η επιλογή του Λιβάνου από τον Πάπα Βενέδικτο, και τώρα από τον Πάπα Λέοντα, υπογραμμίζει τη στρατηγική σημασία της χώρας ως κέντρου διαθρησκευτικής συνύπαρξης, παρά τις συνεχιζόμενες προκλήσεις. Η παρουσία του Πάπα σε αυτή την περιοχή είναι ένα μήνυμα στήριξης προς τις χριστιανικές κοινότητες και κάλεσμα για ειρήνη.
Ο Πάπας Φραγκίσκος (2013-2025) πραγματοποίησε 47 εξωτερικές επισκέψεις σε 66 χώρες, επιλέγοντας συχνά μέρη με μη καθολικούς πληθυσμούς για να αναδείξει ανθρώπους και προβλήματα σε αυτό που αποκαλούσε «περιφέρειες» του κόσμου. Ήταν ο πρώτος Πάπας που επισκέφθηκε τη Μογγολία, τη Μιανμάρ, το Νότιο Σουδάν και το Ιράκ, μεταξύ άλλων.
Μια επίσκεψη στις Φιλιππίνες το 2015 περιλάμβανε τη μεγαλύτερη παπική εκδήλωση μέχρι σήμερα, με πλήθη που εκτιμώνται έως και επτά εκατομμύρια για μια Λειτουργία στη Μανίλα.
Οι μελλοντικές προοπτικές
Ο Πάπας Λέων, 70 ετών και σε καλή υγεία, αναμένεται ευρέως να πραγματοποιήσει πολλές εξωτερικές επισκέψεις. Ένα ταξίδι στο Περού, όπου υπηρέτησε ως ιεραπόστολος για δεκαετίες, είναι σχεδόν βέβαιο κατά τη διάρκεια του 2026. Ο Πάπας Λέων δήλωσε επίσης στις 18 Νοεμβρίου ότι θα ήθελε να επισκεφθεί την Πορτογαλία, το Μεξικό, την Ουρουγουάη και την Αργεντινή.
Οι δηλώσεις του Πάπα Λέοντα για τις μελλοντικές του περιοδείες, όπως και οι επικρίσεις του για τη μεταχείριση των μεταναστών, δείχνουν μια συνέχεια στην παπική προσέγγιση προς τα κοινωνικά ζητήματα.
Η επόμενη μέρα των παπικών περιοδειών
Οι παπικές περιοδείες αποτελούν πλέον ένα αναπόσπαστο κομμάτι της παπικής θητείας, προσφέροντας μια μοναδική πλατφόρμα για την προώθηση της ειρήνης, του διαλόγου και της κοινωνικής δικαιοσύνης. Η πρώτη διεθνής επίσκεψη του Πάπα Λέοντα σε Τουρκία και Λίβανο θέτει τις βάσεις για τη δική του ποιμαντική και διπλωματική προσέγγιση, με την παγκόσμια Καθολική κοινότητα να αναμένει με ενδιαφέρον τις επόμενες κινήσεις του.
