Η κυβέρνηση του προέδρου Τραμπ προχώρησε στην άμεση απομάκρυνση όλων των μελών μιας ανεξάρτητης επιτροπής που είχε σκοπό να αξιολογήσει σχέδια κατασκευής στον χώρο του προεδρικού μεγάρου, ενώ τα έργα στην ανατολική πτέρυγα έχουν ήδη ξεκινήσει. Η κίνηση αυτή προκάλεσε έντονες αντιδράσεις από πολιτικούς και ειδικούς που ζητούν διευκρινίσεις για τη διαδικασία έγκρισης και τη χρηματοδότηση του έργου.
Τι συνέβη με την Επιτροπή Καλών Τεχνών
Με επιστολή που κοινοποιήθηκε σε μέλος της επιτροπής, το προσωπικό του Προέδρου ενημέρωσε ότι η θέση του τερματίζεται άμεσα, μια απόφαση που επεκτάθηκε σε όλα τα υπόλοιπα μέλη της Επιτροπής Καλών Τεχνών. Η μαζική αντικατάσταση έγινε χωρίς δημόσια διαβούλευση, σύμφωνα με πληροφορίες που επικαλείται δημοσίευμα.
Όπως ανέφερε η The Washington Post, ένας αξιωματούχος του Λευκού Οίκου που μίλησε υπό καθεστώς ανωνυμίας επιβεβαίωσε την απομάκρυνση και δήλωσε ότι θα οριστούν νέα πρόσωπα που θα συμφωνούν περισσότερο με τη γραμμή της διοίκησης. Η εξέλιξη αυτή διαμορφώνει νέο πλαίσιο στον τρόπο που θα κρίνεται η αισθητική και ο σχεδιασμός έργων στο προεδρικό κτίριο.
Η αίθουσα χορού και το οικονομικό μέγεθος του έργου
Την ίδια περίοδο ξεκίνησαν εργασίες για την ανέγερση μιας νέας αίθουσας χορού, με εκτιμήσεις που φτάνουν τα 250 εκατομμύρια δολάρια. Το ύψος του κόστους και ο ταχύς ρυθμός των εργασιών, μεταξύ των οποίων και εκτεταμένη κατεδάφιση τμήματος της ανατολικής πτέρυγας, έχουν δημιουργήσει ανησυχίες για την προστασία της ιστορικής κληρονομιάς του κτιρίου.
Ο σχεδιασμός ενός τόσο μεγάλου έργου σε έναν χώρο με ειδικούς κανόνες απαιτεί συνήθως ελέγχους από φορείς που ασχολούνται με τη δημόσια αρχιτεκτονική. Η Επιτροπή Καλών Τεχνών ιδρύθηκε πριν από έναν αιώνα με αυτόν ακριβώς τον σκοπό, να συμβουλεύει για ζητήματα σχεδιασμού στην πρωτεύουσα.
Ερωτήματα για τη χρηματοδότηση και πολιτική αντίδραση
Προτεινόμενο Βάρχεϊ: «Δεν γνώριζα» για τις καταγγελίες προσλήψεων πρακτόρων στο Βέλγιο
Ορισμένοι βουλευτές ζητούν πλήρη στοιχεία για το πώς θα καλυφθούν οι δαπάνες της κατασκευής. Ο γερουσιαστής Αδάμ Σιφ και άλλοι αιτήθηκαν να δοθεί «πλήρης απολογισμός» για την προέλευση των κονδυλίων, επικαλούμενοι ανησυχίες για πιθανές επιρροές από χορηγούς.
Το προεδρικό επιτελείο έχει δηλώσει ότι το κόστος θα καλυφθεί από τον ίδιο τον πρόεδρο και από δωρητές, μια εκδοχή που ορισμένοι επικριτές χαρακτήρισαν αδιαφανή. Τα ερωτήματα αυτά επικεντρώνονται τόσο στη λογοδοσία όσο και στη δυνατότητα πρόσβασης τρίτων στο προεδρικό περιβάλλον μέσω χρηματοδότησης έργων.
Θέματα διαδικασιών και αρμόδιων φορέων
Υπάρχει επίσης ξεχωριστή αρχή που εποπτεύει ομοσπονδιακά έργα στην πρωτεύουσα, η Εθνική Επιτροπή Σχεδιασμού, η οποία σύμφωνα με το Λευκό Οίκο δεν έχει λάβει ακόμη πλήρη σχέδια, αλλά αυτά θα υποβληθούν σύντομα. Επιτροπή Καλών Τεχνών και Εθνική Επιτροπή Σχεδιασμού έχουν διακριτούς ρόλους στη διαδικασία έγκρισης.
Ειδικοί σε θέματα δημόσιας αρχιτεκτονικής τονίζουν ότι ακόμη και σε περιπτώσεις επείγοντος, η έγκαιρη αξιολόγηση από ανεξάρτητους φορείς βοηθά στη διαφύλαξη των ιστορικών χαρακτηριστικών. Η σύνθεση των επιτροπών και ο τρόπος επιλογής των μελών γίνονται πλέον αντικείμενο δημόσιας συζήτησης.
Διαδρομή προς το επόμενο στάδιο
Η αντικατάσταση των μελών της επιτροπής σηματοδοτεί μια αλλαγή στην προσέγγιση της διοίκησης σχετικά με την εποπτεία δημόσιων έργων εντός του προεδρικού κτηρίου. Η ταχύτητα των αποφάσεων και οι επικείμενες ανακοινώσεις για τα νέα ονόματα θα αποκαλύψουν περισσότερα για την κατεύθυνση που επιλέγεται.
Καθώς τα έργα προχωρούν, οι ερωτήσεις για το κόστος, τις αρμοδιότητες και τη διαφάνεια παραμένουν στο επίκεντρο της πολιτικής αντιπαράθεσης, ενώ παρακολουθούνται στενά από κοινοβουλευτικούς και πολιτιστικούς φορείς. Λευκός Οίκος και αίθουσα χορού θα συνεχίσουν να απασχολούν τη δημόσια συζήτηση.
