Σημαντική πτώση 17% στον αριθμό των νεοεισερχόμενων διεθνών φοιτητών καταγράφηκε στα αμερικανικά κολέγια και πανεπιστήμια αυτό το φθινόπωρο, σύμφωνα με έκθεση που δημοσιεύθηκε τη Δευτέρα. Η μείωση αποδίδεται κυρίως στις νέες πολιτικές της κυβέρνησης Τραμπ και στους αυστηρότερους περιορισμούς στις φοιτητικές βίζες, προκαλώντας ανησυχία για τις επιπτώσεις στην αμερικανική οικονομία και τα εκπαιδευτικά ιδρύματα.
Οι Αιτίες Πίσω από την Κάμψη των Εγγραφών
Η σημαντική πτώση στις νέες εγγραφές διεθνών φοιτητών στις ΗΠΑ, όπως αποκαλύφθηκε από έκθεση του Ινστιτούτου Διεθνούς Εκπαίδευσης (IIE), οφείλεται κυρίως σε μια σειρά από πολιτικές της κυβέρνησης Τραμπ. Το 96% των εκπαιδευτικών ιδρυμάτων που ανέφεραν μειώσεις, δήλωσε ότι οι ανησυχίες σχετικά με τις αιτήσεις βίζας αποτελούν καθοριστικό παράγοντα, ενώ το 68% επικαλέστηκε τους ταξιδιωτικούς περιορισμούς.
Αυτή η εξέλιξη έρχεται ως συνέχεια της αυξημένης εποπτείας της νόμιμης μετανάστευσης από την πλευρά της διοίκησης, η οποία έχει θεσπίσει διάφορες πολιτικές που στοχεύουν τους διεθνείς φοιτητές. Μεταξύ αυτών περιλαμβάνονται προσπάθειες για τον περιορισμό των εγγραφών σε αμερικανικά πανεπιστήμια.
Επιπλέον, το Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ έχει εξουσιοδοτήσει τους προξενικούς υπαλλήλους να ζητούν από τους αιτούντες βίζα να δημοσιοποιούν τους λογαριασμούς τους στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, σε μια προσπάθεια να εντοπιστούν άτομα που ενδέχεται να είναι εχθρικά προς τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Αυτό έχει οδηγήσει σε ακυρώσεις βίζας και καθυστερήσεις για όσους αναζητούν νέες.
Στοιχεία και Οικονομικές Επιπτώσεις
Τα στοιχεία υπογραμμίζουν την τεράστια συμβολή των διεθνών φοιτητών στην αμερικανική οικονομία και το εκπαιδευτικό σύστημα. Περίπου 1,2 εκατομμύρια διεθνείς φοιτητές σπούδασαν στις ΗΠΑ κατά το ακαδημαϊκό έτος 2024-2025, σύμφωνα με εκτιμήσεις της NAFSA: Association of International Educators.
Η παρουσία τους συνέβαλε περίπου 55 δισεκατομμύρια δολάρια στην οικονομία των ΗΠΑ το 2024, σύμφωνα με στοιχεία του Bureau of Economic Analysis.
Οι διεθνείς φοιτητές αποτελούν σημαντική πηγή εσόδων για τα πανεπιστήμια, καθώς πολλοί από αυτούς δεν δικαιούνται οικονομική βοήθεια και καταβάλλουν πλήρη δίδακτρα. Αυτό είναι ζωτικής σημασίας για τα ιδρύματα που προσπαθούν να αντισταθμίσουν τη μείωση των εγχώριων εγγραφών, το αυξανόμενο λειτουργικό κόστος και τις περικοπές στην κρατική χρηματοδότηση.
Προτεινόμενο Ο Πρόεδρος του Εκβιασμού Ντόναλντ Τραμπ
Η έκθεση της Δευτέρας έδειξε ότι περίπου το 29% των ιδρυμάτων κατέγραψε αύξηση στις νέες διεθνείς εγγραφές, το 14% παρέμεινε σταθερό, ενώ το 57% σημείωσε μείωση. Η πλειονότητα των ιδρυμάτων ανέφερε μειώσεις στις νέες εγγραφές μεταξύ των Ινδών φοιτητών, οι οποίοι είναι πιθανό να οδηγούν τις συνολικές εθνικές μειώσεις, καθώς η Ινδία αποτελεί την κορυφαία πηγή διεθνών φοιτητών για τα αμερικανικά ιδρύματα τριτοβάθμιας εκπαίδευσης.
Ο Αντίκτυπος και οι Προκλήσεις για τα Πανεπιστήμια
Η εξάρτηση των αμερικανικών πανεπιστημίων από τα έσοδα των διεθνών φοιτητών καθιστά την τρέχουσα μείωση ιδιαίτερα ανησυχητική. Η απώλεια αυτών των εσόδων μπορεί να οδηγήσει σε περικοπές προγραμμάτων, μείωση υποτροφιών και δυσκολίες στη διατήρηση του ακαδημαϊκού προσωπικού.
Η ικανότητα των ιδρυμάτων να προσελκύουν και να διατηρούν ταλέντα από όλο τον κόσμο επηρεάζεται άμεσα από τις μεταβαλλόμενες μεταναστευτικές πολιτικές.
Αυτό που ανησυχεί τους αναλυτές της εκπαίδευσης είναι η μακροπρόθεσμη επίδραση στην παγκόσμια ανταγωνιστικότητα των ΗΠΑ ως εκπαιδευτικού προορισμού. Σε σύγκριση με την περσινή χρονιά, τα στοιχεία δείχνουν μια σαφή τάση αποθάρρυνσης των διεθνών φοιτητών, η οποία θα μπορούσε να οδηγήσει σε μετατόπιση ταλέντων προς άλλες χώρες με πιο φιλικές πολιτικές βίζας.
Οι νομικοί κύκλοι επισημαίνουν επίσης ότι η αυξημένη επιτήρηση και οι αιτήσεις για πρόσβαση σε προσωπικά δεδομένα, όπως τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, δημιουργούν ένα περιβάλλον δυσπιστίας.
Προοπτικές και Μελλοντικές Στρατηγικές
Η κατάσταση αυτή θέτει σημαντικές προκλήσεις για τα αμερικανικά πανεπιστήμια, τα οποία καλούνται να αναπτύξουν νέες στρατηγικές για την προσέλκυση διεθνών φοιτητών, παρά τους υφιστάμενους περιορισμούς. Η ανάγκη για σαφείς και σταθερές πολιτικές σχετικά με τις φοιτητικές βίζες είναι επιτακτική, καθώς η αβεβαιότητα αποτελεί ισχυρό αποτρεπτικό παράγοντα.
Η ικανότητα των ΗΠΑ να διατηρήσουν τη θέση τους ως κορυφαίος προορισμός για την τριτοβάθμια εκπαίδευση θα εξαρτηθεί σε μεγάλο βαθμό από την προσαρμοστικότητα τόσο των κυβερνητικών πολιτικών όσο και των ίδιων των εκπαιδευτικών ιδρυμάτων.
