Μια επιτροπή του Κογκρέσου των ΗΠΑ κάλεσε την Αυστραλή ρυθμιστή διαδικτύου, Τζούλι Ίνμαν Γκραντ, να καταθέσει σχετικά με τους νόμους της χώρας της για το διαδίκτυο. Η κλήση, που έγινε γνωστή σήμερα, έρχεται εν μέσω κατηγοριών ότι η Γκραντ είναι «φανατική των παγκόσμιων αφαιρέσεων περιεχομένου» και «απειλεί την ελευθερία του λόγου των Αμερικανών πολιτών».
Η εξέλιξη αυτή έρχεται σε ένα ευρύτερο πλαίσιο αυξανόμενων διεθνών ανησυχιών σχετικά με τη ρύθμιση του διαδικτύου και τις επιπτώσεις της στην ελευθερία της έκφρασης. Καθώς όλο και περισσότερες χώρες θεσπίζουν νόμους για την ασφάλεια στο διαδίκτυο, τίθενται ζητήματα σχετικά με την εφαρμογή αυτών των κανόνων πέρα από τα εθνικά σύνορα και τον πιθανό αντίκτυπό τους στον παγκόσμιο ψηφιακό διάλογο.
Η κλήση σε κατάθεση και οι κατηγορίες
Σε επιστολή του με ημερομηνία 18 Νοεμβρίου, ο Πρόεδρος της Δικαστικής Επιτροπής της Βουλής των Αντιπροσώπων των ΗΠΑ, Τζιμ Τζόρνταν, Ρεπουμπλικανός, κατηγόρησε την Επίτροπο Ηλεκτρονικής Ασφάλειας της Αυστραλίας, Τζούλι Ίνμαν Γκραντ, για συμπαιγνία με «φιλο-λογοκριτικά όργανα».
Ο Τζόρνταν αναφέρθηκε στη συμμετοχή της Γκραντ σε ένα πάνελ του Πανεπιστημίου του Στάνφορντ με «ξένους αξιωματούχους που έχουν στοχεύσει άμεσα την αμερικανική ομιλία και αποτελούν σοβαρή απειλή για την Πρώτη Τροπολογία» του Συντάγματος των ΗΠΑ.
Σύμφωνα με την επιστολή του Τζόρνταν, η Γκραντ, ως «φανατική των παγκόσμιων αφαιρέσεων» και κύριος εκτελεστής του αυστραλιανού νόμου Online Safety Act (OSA), βρίσκεται σε μοναδική θέση να παράσχει πληροφορίες σχετικά με τις επιπτώσεις του νόμου στην ελευθερία του λόγου.
Ο Τζόρνταν υπογράμμισε ότι η «εκτεταμένη ερμηνεία και επιβολή του OSA από την Γκραντ – συμπεριλαμβανομένου του ισχυρισμού της για εξωεδαφική δικαιοδοσία για λογοκρισία ομιλίας εκτός Αυστραλίας – απειλεί άμεσα την αμερικανική ομιλία».
Οι αντιδράσεις και η στάση της Αυστραλίας
Πολλές μεγάλες εταιρείες διαδικτύου, κυρίως με έδρα τις ΗΠΑ, έχουν διαμαρτυρηθεί πρόσφατα για μια σειρά αυστραλιανών διαδικτυακών κανόνων, συμπεριλαμβανομένης της απαγόρευσης των μέσων κοινωνικής δικτύωσης για παιδιά κάτω των 16 ετών. Ο ιδιοκτήτης της πλατφόρμας X, Έλον Μασκ, πρώην σύμβουλος του Προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ, αποκάλεσε την Γκραντ «κομισάριο λογοκρισίας» για τις προσπάθειές της να περιορίσει ορισμένες αναρτήσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης στην Αυστραλία.
Προτεινόμενο Ofcom επιβάλλει πρόστιμο 20.000 λιρών στην 4chan για μη συνεργασία με το νόμο περί διαδικτυακής ασφάλειας
Ο Μασκ χαρακτήρισε την απαγόρευση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης για τους νέους – η οποία θα επιβληθεί από το γραφείο της Γκραντ από τις 10 Δεκεμβρίου – ως «εργαλείο επιτήρησης».
Αυτό που ανησυχεί ιδιαίτερα τους νομικούς κύκλους και τους υποστηρικτές της ψηφιακής ελευθερίας είναι η έννοια της εξωεδαφικής δικαιοδοσίας, όπου οι νόμοι μιας χώρας επιδιώκουν να ρυθμίσουν περιεχόμενο που δημιουργείται ή καταναλώνεται σε άλλη. Αυτή η προσέγγιση μπορεί να οδηγήσει σε κατακερματισμό του διαδικτύου και να δημιουργήσει ένα περίπλοκο νομικό τοπίο για τις παγκόσμιες τεχνολογικές εταιρείες και τους χρήστες.
Προηγούμενες διαμάχες και διεθνείς συνεργασίες
Στην επιστολή του, ο Τζόρνταν αναφέρθηκε σε μια νομική διαμάχη του 2024 στην οποία η Επίτροπος Ηλεκτρονικής Ασφάλειας διέταξε την πλατφόρμα X να αφαιρέσει αναρτήσεις που έδειχναν πλάνα από μια επίθεση με μαχαίρι σε εκκλησία στο Σίδνεϊ, την οποία η αστυνομία χαρακτήρισε τρομοκρατική ενέργεια.
Η ρυθμιστική αρχή τελικά απέσυρε την υπόθεση. Η Γκραντ έδωσε επίσης ομιλία στο Στάνφορντ τον Σεπτέμβριο, όπου μεταξύ των παρευρισκομένων και των ομιλητών ήταν «αξιωματούχοι από ορισμένες από τις οντότητες με τα χειρότερα ιστορικά εξωεδαφικής λογοκρισίας, συμπεριλαμβανομένης της Ευρωπαϊκής Ένωσης και της Βραζιλίας».
Ο Τζόρνταν σημείωσε ότι η Γκραντ προσέλαβε το πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια για να αξιολογήσει τον περιορισμό ηλικίας στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης της Αυστραλίας, και «αυτοί οι στενοί δεσμοί με το Στάνφορντ είναι ανησυχητικοί δεδομένων των προηγούμενων προσπαθειών του πανεπιστημίου να διευκολύνει την κυβερνητική λογοκρισία των ΗΠΑ σε νόμιμη αμερικανική ομιλία».
Τι αναμένεται στη συνέχεια
Ο Τζόρνταν ζήτησε από την Γκραντ να απαντήσει έως τις 2 Δεκεμβρίου για να προγραμματιστεί μια συνέντευξη. Εκπρόσωποι της Επιτρόπου Ηλεκτρονικής Ασφάλειας δεν ήταν άμεσα διαθέσιμοι για σχολιασμό. Η Αυστραλιανή Ραδιοφωνία (ABC) επικαλέστηκε εκπρόσωπο της Γκραντ, ο οποίος δήλωσε ότι η ρυθμιστική αρχή δεν κάνει τίποτα για να περιορίσει όσα δείχνουν οι εταιρείες των ΗΠΑ στους Αμερικανούς πολίτες, προσθέτοντας ότι εξετάζει το αίτημα.
Η εξέλιξη αυτή υπογραμμίζει την αυξανόμενη ένταση μεταξύ των εθνικών κυβερνήσεων που επιδιώκουν να ρυθμίσουν το διαδικτυακό περιεχόμενο και των ΗΠΑ που υπερασπίζονται την ελευθερία του λόγου.
