Για πρώτη φορά, περιβαλλοντολόγοι στην Καμπότζη απελευθέρωσαν σήμερα δύο νεοσσούς πελαργών Greater Adjutant, που αναπαράχθηκαν σε αιχμαλωσία, στο Καταφύγιο Άγριας Ζωής Siem Pang. Η κίνηση αυτή αποτελεί μέρος ενός ευρύτερου προγράμματος για την αναβίωση του είδους, το οποίο απειλείται από την λαθροθηρία και την απώλεια οικοτόπων.
Αυτή η εξέλιξη έρχεται ως συνέχεια των εντατικών προσπαθειών των οργανώσεων διατήρησης της άγριας ζωής, οι οποίες επί δεκαετίες μάχονται για την προστασία των απειλούμενων ειδών. Η απελευθέρωση των πελαργών Greater Adjutant στην Καμπότζη, όπως μεταδίδει το Reuters, αποτελεί ένα κρίσιμο βήμα στην αντιμετώπιση της κρίσης βιοποικιλότητας, προσφέροντας ελπίδα για την επιβίωση ενός εμβληματικού πουλιού που κάποτε βρισκόταν στα πρόθυρα της εξαφάνισης.
Η ιστορική απελευθέρωση και η μάχη για την επιβίωση
Οι δύο πελαργοί, ένας αρσενικός και μία θηλυκή, ηλικίας εννέα μηνών, εξοπλίστηκαν με πομπούς GPS πριν από την απελευθέρωσή τους στο Καταφύγιο Άγριας Ζωής Siem Pang. Η περιοχή αυτή, που εποπτεύεται από την ομάδα διατήρησης Rising Phoenix της Καμπότζης, θεωρείται ιδανική, καθώς φιλοξενεί ακόμα άγριους πελαργούς Greater Adjutant.
Ο Jack Willis, επικεφαλής έρευνας στο Κέντρο Διατήρησης Βιοποικιλότητας του Άνγκορ (ACCB), εξέφρασε την ελπίδα ότι τα πουλιά θα ενταχθούν σε μια υπάρχουσα αποικία, τονίζοντας παράλληλα την ισχυρή προστασία της περιοχής από τις αρχές.
Τα δεδομένα του είδους και οι απειλές
Ο πελαργός Greater Adjutant, με τα χαρακτηριστικά μεγάλα μαύρα φτερά και τον μακρύ λαιμό του, ήταν κάποτε καταχωρισμένος ως απειλούμενο είδος στην Κόκκινη Λίστα της Διεθνούς Ένωσης για τη Διατήρηση της Φύσης (IUCN). Μετά από δεκαετίες προσπαθειών διατήρησης, ο πληθυσμός του έχει ανακάμψει και πλέον ταξινομείται ως «Σχεδόν Απειλούμενο».
Ωστόσο, το μέλλον του παραμένει επισφαλές. Σύμφωνα με στοιχεία του ACCB, εκτιμάται ότι 1.500 ώριμοι πελαργοί Greater Adjutant παραμένουν στην άγρια φύση παγκοσμίως, εκ των οποίων 200 έως 250 στην Καμπότζη, ενώ οι υπόλοιποι βρίσκονται κυρίως στη βορειοανατολική Ινδία.
Προτεινόμενο Η ΕΚΤ διατηρεί επιτόκια στο 2% χωρίς αλλαγές
Οι προκλήσεις της προσαρμογής και η σημασία του προγράμματος
«Μπορεί να χρειαστεί ένα, ένα μεγάλο γεγονός και θα μπορούσαμε να χάσουμε πάρα πολλά στην Καμπότζη», δήλωσε ο Willis, υπογραμμίζοντας ότι η αναπαραγωγή σε αιχμαλωσία είναι απαραίτητη για την αποτροπή της απειλής εξαφάνισης. Το ACCB διαθέτει επί του παρόντος τρία διασωθέντα ζευγάρια πελαργών στο κέντρο του στην επαρχία Σιέμ Ριπ, αλλά μόνο ένα ζευγάρι έχει αναπαραχθεί επιτυχώς.
Οι πελαργοί που διασώζονται από διακινητές άγριας ζωής συχνά στερούνται τις γονικές δεξιότητες που μαθαίνουν στην άγρια φύση, καθιστώντας δύσκολη την ανατροφή των μικρών τους. Αυτό που ανησυχεί τους αναλυτές είναι η περιορισμένη επιτυχία στην αναπαραγωγή και η ανάγκη για εντατικότερες προσπάθειες, καθώς η απώλεια οικοτόπων και η λαθροθηρία συνεχίζουν να αποτελούν σοβαρές απειλές, όπως αναδεικνύεται και από άλλες περιπτώσεις παράνομου εμπορίου άγριας ζωής.
Το μέλλον των πελαργών και τα επόμενα βήματα
Το κέντρο δεν αναμένει οι νεοαπελευθερωμένοι πελαργοί να ενταχθούν άμεσα στον άγριο πληθυσμό. Τα πουλιά συνήθως κατευθύνονται σε τόπους αναπαραγωγής στο καταφύγιο Prek Toal στα τέλη Οκτωβρίου, αλλά αυτή η μεταναστευτική συμπεριφορά μαθαίνεται συνήθως από τα ενήλικα μέλη μιας αποικίας.
Παρά τις λεπτομερείς προσπάθειες για την εγκλιμάτιση των πουλιών στο νέο τους περιβάλλον, ο Willis τόνισε ότι θα θεωρηθεί επιτυχία αν επιβιώσουν τους πρώτους τρεις με τέσσερις μήνες στην άγρια φύση. Αυτή η πρωτοβουλία επιτρέπει την ανάπτυξη ενός πρωτοκόλλου για τη διατήρηση των Greater Adjutants και πιθανώς παρόμοιων ειδών πελαργών, όπως οι Lesser Adjutants, συμβάλλοντας στην παγκόσμια προσπάθεια για την προστασία απειλούμενων ειδών.
