Ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ βρέθηκε αντιμέτωπος με ένα γνώριμο φάντασμα, τον Τζέφρι Έπσταϊν, αμέσως μετά το τέλος του παρατεταμένου κυβερνητικού shutdown στις ΗΠΑ. Η δημοσιοποίηση μιας νέας σειράς email από τους Δημοκρατικούς της Βουλής των Αντιπροσώπων αναζωπύρωσε τις ερωτήσεις σχετικά με τη σχέση του Τραμπ με τον διαβόητο χρηματοδότη, αναδεικνύοντας μια πιθανή ευπάθεια που θα μπορούσε να επηρεάσει την προεκλογική του εκστρατεία για τις ενδιάμεσες εκλογές του 2026.
Η Επανεμφάνιση του Φαντάσματος του Έπσταϊν
Ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ, αν και πανηγύρισε τη νίκη του μετά τον τερματισμό του ιστορικού shutdown της κυβέρνησης των ΗΠΑ, βρέθηκε σχεδόν αμέσως αντιμέτωπος με την αναζωπύρωση της υπόθεσης του Τζέφρι Έπσταϊν. Μια σειρά email που δημοσιοποιήθηκαν από τους Δημοκρατικούς στη Βουλή των Αντιπροσώπων την Τετάρτη, αναζωπύρωσε τα ερωτήματα σχετικά με την σχέση του Τραμπ με τον Έπσταϊν και το πόσα γνώριζε ο πρόεδρος για την υποτιθέμενη κακοποίηση ανήλικων γυναικών από τον χρηματιστή.
Η υπόθεση Έπσταϊν δεν είναι μια νέα πρόκληση για τον Ντόναλντ Τραμπ. Έχει αποδειχθεί επανειλημμένα ότι διαθέτει μια μοναδική ικανότητα να επιβιώνει πολιτικά από σκάνδαλα που θα βύθιζαν άλλους πολιτικούς. Ωστόσο, η συγκεκριμένη υπόθεση έχει μια διαφορετική δυναμική, καθώς αφορά ευαίσθητα ζητήματα και έχει τη δυνατότητα να διχάσει ακόμη και την ίδια του τη βάση, κάτι που σπάνια συμβαίνει σε άλλες περιπτώσεις.
Τα Νέα Στοιχεία και οι Πολιτικές Επιπτώσεις
Ενώ ο Λευκός Οίκος απέρριψε γρήγορα την προσπάθεια ως εκστρατεία συκοφαντικής δυσφήμισης από τους Δημοκρατικούς, τα πρωτοσέλιδα μηνύματα υπογράμμισαν μια πιθανή ευπάθεια για τον Τραμπ. Αυτή η ευπάθεια θα μπορούσε να σκιάσει τον πρόεδρο και το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα του στις ενδιάμεσες εκλογές του 2026.
- Οι δημοσιοποιηθέντες email, σύμφωνα με τους Δημοκρατικούς, υποδηλώνουν ότι ο Έπσταϊν πίστευε πως ο Τραμπ «γνώριζε για τα κορίτσια».
- Παράλληλα, τα μηνύματα έδειξαν ότι ο Τραμπ αποδοκίμαζε τη συμπεριφορά του Έπσταϊν και τον ανάγκασε να αποχωρήσει από το κοινωνικό του κλαμπ Mar-a-Lago στη Φλόριντα.
- Ο Τραμπ έχει επανειλημμένα αρνηθεί οποιαδήποτε γνώση της υποτιθέμενης κακοποίησης και εμπορίας ανήλικων κοριτσιών από τον Έπσταϊν.
- Μια δημοσκόπηση του Reuters/Ipsos τον Οκτώβριο έδειξε ότι ενώ το εννέα στις δέκα Ρεπουμπλικανούς εγκρίνουν τη συνολική απόδοση του Τραμπ, μόνο τέσσερις στους δέκα εγκρίνουν τον χειρισμό των αρχείων του Έπσταϊν.
Ο Αντίκτυπος στην Προεκλογική Εκστρατεία του 2026
Η υπόθεση Έπσταϊν έχει αποδειχθεί μια επίμονη υποχρέωση που διαταράσσει την πειθαρχία του μηνύματος του Τραμπ και περιπλέκει την προσπάθειά του να διατηρήσει τον συνασπισμό του επικεντρωμένο στην πολιτική και όχι στο σκάνδαλο. Πολλοί από τους πιο πιστούς υποστηρικτές του Τραμπ πιστεύουν ότι η κυβέρνηση αποκρύπτει ευαίσθητα έγγραφα για τον Έπσταϊν, τα οποία θα αποκάλυπταν τους δεσμούς του με ισχυρές δημόσιες προσωπικότητες.
Προτεινόμενο Ο Τραμπ Δίνει Εντολή στην Μπόντι για Έρευνα σε Δημοκρατικούς Σχετικά με τον Έπσταϊν
Παρατηρώντας την πορεία παρόμοιων σκανδάλων στο παρελθόν, διαπιστώνουμε ότι η συνεχής ροή νέων πληροφοριών και η αδυναμία να «κλείσει» οριστικά το θέμα, τείνει να διατηρεί το ενδιαφέρον του κοινού και των μέσων ενημέρωσης. Αυτό μπορεί να αποδειχθεί ιδιαίτερα επιζήμιο σε μια προεκλογική περίοδο, όπου η προσοχή των ψηφοφόρων είναι κρίσιμη και η ατζέντα μπορεί εύκολα να εκτραπεί από τα ζητήματα πολιτικής.
Εσωτερικές Διαφωνίες και η Μελλοντική Στρατηγική
Μια χούφτα Ρεπουμπλικανών έχουν σπάσει τις τάξεις τους για να ενωθούν με τους Δημοκρατικούς που ζητούν την πλήρη δημοσιοποίηση των εγγράφων, προκαλώντας την επίπληξη του Τραμπ, ο οποίος τους χαρακτήρισε «μαλθακούς και ανόητους». Η εκπρόσωπος Λόρεν Μπόεμπερτ και η εκπρόσωπος Νάνσι Μέις, μέλη της Ρεπουμπλικανικής κοινοβουλευτικής διάσκεψης που έχει δείξει σχεδόν πλήρη υπακοή στον Τραμπ, δεν υποχώρησαν στην υποστήριξή τους στην αναφορά για την υπόθεση Έπσταϊν.
Αυτή η απείθεια υποδηλώνει ότι ο πρόεδρος θα πρέπει να διαχειριστεί προσεκτικά την εσωτερική διαφωνία για να διασφαλίσει ότι η υπόθεση Έπσταϊν δεν θα διασπάσει το κόμμα του εν όψει των ενδιάμεσων εκλογών. Ο Τραμπ, μετά από μέρες άρνησης να απαντήσει σε ερωτήσεις, διέκοψε τη σιωπή του την Παρασκευή το βράδυ, εκφράζοντας τη λύπη του για το πώς η υπόθεση Έπσταϊν είχε αποσπάσει την προσοχή από τα επιτεύγματά του.
Οι Προκλήσεις Εν όψει των Ενδιάμεσων Εκλογών
Οι πρόσφατες εξελίξεις έχουν καταδείξει την αξιοσημείωτη αντοχή του σκανδάλου Έπσταϊν και την ικανότητά του να κυριαρχεί σε κάθε κύκλο ειδήσεων. Οι συνεχείς προσπάθειες του Λευκού Οίκου να καταστείλει ή να εκτρέψει τις ειδήσεις γύρω από την υπόθεση είχαν ως αποτέλεσμα την παράταση της προσοχής που της δίνεται.
Η εκτίμησή μας είναι ότι η συνεχιζόμενη αυτή κατάσταση θα μπορούσε να αποθαρρύνει τη συμμετοχή των Ρεπουμπλικανών στις ενδιάμεσες εκλογές του 2026, εάν συνεχίσουν να διαρρέουν νέες αποκαλύψεις.
Αξίζει να σημειωθεί ότι ο Τραμπ ανακοίνωσε ότι θα ζητήσει από το Υπουργείο Δικαιοσύνης να διερευνήσει τους δεσμούς του Έπσταϊν με την JPMorgan και εξέχοντες Δημοκρατικούς. Η τράπεζα δήλωσε ότι λυπάται για την προηγούμενη σχέση της με τον Έπσταϊν, ο οποίος ήταν πελάτης της μεταξύ 1998 και 2013, και ότι δεν τον βοήθησε να διαπράξει «αποτρόπαιες πράξεις».
Η διαρκής αυτή αναταραχή υπογραμμίζει την ανάγκη για προσεκτική στρατηγική από την πλευρά του Τραμπ, ώστε να διασφαλίσει την ενότητα του κόμματός του και να διατηρήσει την εστίαση στα πολιτικά του μηνύματα.
