Η ομοσπονδιακή δραστηριότητα στις ΗΠΑ ξανάρχισε έπειτα από την πιο μακρά διακοπή λειτουργίας στην ιστορία, που επηρέασε μεταφορές, παροχές και μισθοδοσίες. 43 ημέρες διακοπής προκάλεσαν αναταραχή στις αεροπορικές υπηρεσίες και διακοπές στις πληρωμές κοινωνικών επιδομάτων, ενώ εκατοντάδες χιλιάδες δημόσιοι υπάλληλοι εργάστηκαν χωρίς αποδοχές.
Επιστροφή στη λειτουργία
Με την επανέναρξη, οι αερομεταφορές άρχισαν να ομαλοποιούνται μετά τις ακυρώσεις που οφείλονταν σε υψηλά ποσοστά απουσιών ανάμεσα στους ελεγκτές εναέριας κυκλοφορίας, χιλιάδες ακυρώσεις πτήσεων και προβλήματα στη γενικότερη ροή. όπως αναφέρει το Reuters, οι υπηρεσίες τροφίμων και βοηθημάτων άρχισαν να αποκαθίστανται σε πολλές πολιτείες.
Πάνω από ένα εκατομμύριο εργαζόμενοι του ομοσπονδιακού τομέα είδαν τις πληρωμές τους να καθυστερούν, ενώ άλλοι που χαρακτηρίστηκαν «μη ουσιώδεις» σταμάτησαν προσωρινά να εργάζονται, με συνέπειες στο εισόδημα οικογενειών. Η νομοθεσία του 2019 προβλέπει επιστροφή μισθών, αλλά ο Λευκός Οίκος απείλησε με καθυστερήσεις σε ορισμένες περιπτώσεις.
Η διακοπή επιβράδυνε επίσης την έκδοση οικονομικών στοιχείων, αναγκάζοντας επενδυτές και την Ομοσπονδιακή Τράπεζα να λειτουργήσουν χωρίς πλήρη εικόνα των δεικτών, ενώ το Congressional Budget Office εκτίμησε ότι η διακοπή καθυστέρησε περίπου $50 δισεκατομμύρια σε δαπάνες και μείωσε το ΑΕΠ κατά περίπου 1.5 ποσοστιαίες μονάδες, με έως και $14 δισεκατομμύρια μη ανακτήσιμης δραστηριότητας.
Πολιτικές ρήξεις και ανοιχτά ζητήματα
Το πακέτο χρηματοδότησης που τερμάτισε τη διακοπή είναι βραχυπρόθεσμο και καλύπτει μέχρι το τέλος Ιανουαρίου, αφήνοντας ανοιχτό τον κίνδυνο νέας διακοπής στις αρχές του επόμενου έτους. Η συμφωνία δεν δίνει δεσμεύσεις για τις επιδοτήσεις υγείας που αποτελούσαν την αφορμή της διαμάχης, και προβλέπει μόνο υπόσχεση για μελλοντική ψηφοφορία στη Γερουσία, χωρίς εγγυήσεις για αποτέλεσμα.
Μέσα στο Δημοκρατικό Κόμμα αναδείχθηκαν αντιθέσεις ανάμεσα στη ριζοσπαστική βάση και τους μετριοπαθείς που ανησυχούν για το πολιτικό κόστος όταν οι Ρεπουμπλικάνοι ελέγχουν το Κογκρέσο. Chuck Schumer δέχεται κριτική για τη διαχείριση της κρίσης, ενώ βουλευτές όπως ο Hank Johnson υπερασπίστηκαν τη στάση που κράτησαν οι Δημοκρατικοί, σύμφωνα με αναφορές του Reuters.
Από την άλλη πλευρά, μέτριοι Ρεπουμπλικάνοι υπενθύμισαν ότι οι επιπτώσεις στην καθημερινότητα ήταν σοβαρές, με τον Brian Fitzpatrick να χαρακτηρίζει ανεπιθύμητη την πρακτική των διακοπών ως μέσο πίεσης. Δημοσκόπηση Reuters/Ipsos έδειξε ότι το 50% των πολιτών κατηγορεί τους Ρεπουμπλικάνους ενώ το 47% δείχνει προς τους Δημοκρατικούς, γεγονός που αποτυπώνει πολιτική ισορροπία χωρίς σαφή νικητή.
Το κλείσιμο της διακοπής άφησε επίσης άλυτα ζητήματα διαρθρωτικού χαρακτήρα, όπως οι προθέσεις για μείωση του δημόσιου τομέα που έχει εξαγγελθεί από τη διοίκηση, και η ανησυχία για άμεσες επιπτώσεις στην πρόσβαση σε υπηρεσίες για εκατομμύρια πολίτες. Donald Trump είχε διακηρύξει στόχο μείωσης προσωπικού κατά 300.000 εργαζόμενοι, ενώ οι επιπτώσεις στις πολιτείες με ρεπουμπλικανική διοίκηση ίσως είναι δυσανάλογα μεγάλες σε θέμα επιδοτήσεων υγείας.
