Μετά από μια περίοδο σιωπής που ακολούθησε την παραίτησή της από το Υπουργικό Συμβούλιο λόγω ενός φορολογικού ζητήματος, η Άντζελα Ρέινερ επέστρεψε στο πολιτικό προσκήνιο της Βρετανίας. Η πρώην αναπληρώτρια αρχηγός των Εργατικών και πρώην σκιώδης αναπληρώτρια πρωθυπουργός, εμφανίστηκε στη Βουλή των Κοινοτήτων, εκφωνώντας μια προσωπική δήλωση από τα πίσω έδρανα.
Η κίνηση αυτή σηματοδοτεί την πρώτη της δημόσια παρέμβαση μετά την αποχώρησή της τον προηγούμενο μήνα, υπογραμμίζοντας την πρόθεσή της να συνεχίσει να προσφέρει στην βρετανική πολιτική ζωή με «αποφασιστικότητα, αφοσίωση και σοσιαλιστικές αξίες».
Η αποχώρηση και η περίοδος σιωπής
Η αποχώρηση της Ρέινερ από τους διαδρόμους της εξουσίας έγινε υπό ένα βαρύ κλίμα. Παραιτήθηκε από τη θέση της ως δεύτερη στην ιεραρχία του κόμματος, αφού δεν κατέβαλε το σωστό ποσό φόρου μεταβίβασης ακινήτων (stamp duty) κατά την αγορά μιας δεύτερης ιδιοκτησίας.
Η αποκάλυψη αυτή προκάλεσε θύελλα αντιδράσεων και την οδήγησε σε άμεση απόσυρση από τη δημόσια σφαίρα.
Τις εβδομάδες που ακολούθησαν την παραίτησή της, η Ρέινερ διατήρησε ένα αυστηρό προφίλ σιωπής. Απουσίασε από το συνέδριο του Εργατικού Κόμματος στο Λίβερπουλ, απέφυγε τις συνεντεύξεις και οι αναρτήσεις της στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης περιορίστηκαν σε μόλις δύο tweets.
Αυτή η σιωπή, μετά από χρόνια έντονης παρουσίας στην πολιτική αρένα, ήταν ιδιαίτερα αισθητή και σχολιάστηκε ευρέως. Η ίδια παραδέχτηκε ότι «οι τελευταίες εβδομάδες ήταν απίστευτα δύσκολες για την οικογένειά μου, με την προσωπική μου ζωή τόσο πολύ στο δημόσιο μάτι», αναγνωρίζοντας το τίμημα της έντονης δημοσιότητας στα αγαπημένα πρόσωπα των πολιτικών.
Μια νέα αρχή από τα πίσω έδρανα
Η ομιλία της Ρέινερ από τα πίσω έδρανα της Βουλής των Κοινοτήτων αποτελεί μια δειλή, αλλά ξεκάθαρη, πρώτη προσπάθεια να ασκήσει επιρροή εκ των έξω. Η δήλωσή της, «ο τίτλος μου μπορεί να άλλαξε, αλλά η δύναμη και ο χαρακτήρας των ανθρώπων της εκλογικής μου περιφέρειας όχι», υποδηλώνει μια αταλάντευτη δέσμευση στους ψηφοφόρους της και στις αρχές της.
Από την είσοδό της στο κοινοβούλιο το 2015, η Ρέινερ γνώρισε σχεδόν αποκλειστικά τη ζωή στα μπροστινά έδρανα, αναλαμβάνοντας σημαντικούς ρόλους. Διορίστηκε σκιώδης υπουργός Παιδείας το 2016 και παρέμεινε σε αυτή τη θέση μέχρι την ανάληψη της ηγεσίας από τον Κιρ Στάρμερ το 2020.
Ένας πρώην συνάδελφος περιγράφει την Ρέινερ ως «πολιτικό του κόμματος που δεν έχει απομακρυνθεί από την πρώτη γραμμή της πολιτικής για πάνω από εννέα χρόνια», τονίζοντας την αφοσίωσή της.
Η επιρροή της και η «κριτική φιλία»
Πολλοί στο Εργατικό Κόμμα βλέπουν την Ρέινερ ως μια πιθανή φωνή για την ήπια αριστερά του κόμματος. Η ικανότητά της να «φορά την καρδιά της στο μανίκι της» και να εκφράζει τις απόψεις της χωρίς περιστροφές, της έχει χαρίσει το σεβασμό πολλών. «Οι άνθρωποι φοβούνται την Άντζελα Ρέινερ γιατί είναι η αληθινή πολιτικός», υποστήριξε ένας αριστερός βουλευτής των Εργατικών.
Προτεινόμενο Ο Φρίντριχ Μερτς απορρίπτει συνεργασία με την ακροδεξιά AfD
Η προσωπική της εμπειρία, όπως η αναπηρία του γιου της και η πολυπλοκότητα της διαχείρισης μιας πολυμελούς οικογένειας, θα μπορούσε να την αναδείξει σε ηγετική φωνή σε θέματα κοινωνικής πολιτικής και υποστήριξης ατόμων με μαθησιακές δυσκολίες και αναπηρίες.
Η Ρέινερ εξέφρασε την ελπίδα ότι η δική της εμπειρία θα ευαισθητοποιήσει άλλες οικογένειες, βοηθώντας τες να αποφύγουν παρόμοιες καταστάσεις. Αυτός ο τομέας, στον οποίο το Εργατικό Κόμμα σκοπεύει να μεταρρυθμίσει τις δομές υποστήριξης, προσφέρει στην Ρέινερ μια ουσιαστική ευκαιρία για επανεμφάνιση με επίκεντρο τον άνθρωπο.
Η πρώην αναπληρώτρια πρωθυπουργός μπορεί να διαδραματίσει καθοριστικό ρόλο σε ζητήματα όπως η άρση του ορίου δύο παιδιών στις παροχές κοινωνικής ασφάλισης, μια θέση που υποστηρίζουν και οι δύο υποψήφιοι για την αντικατάστασή της. Η υποστήριξή της θα μπορούσε να ενισχύσει σημαντικά τέτοιες πρωτοβουλίες εντός της κοινοβουλευτικής ομάδας.
Η μακρά πορεία προς την επιστροφή
Η μετάβαση στα πίσω έδρανα είναι αναμφίβολα «πολύ δύσκολη» για την Ρέινερ, η οποία έχει συνηθίσει τη ζωή στην πρώτη γραμμή. Ωστόσο, ορισμένοι πιστεύουν ότι αυτή η περίοδος μπορεί να της προσφέρει την ευκαιρία να «απολαύσει όσα είχε χάσει – οικογένεια, φίλους».
Η εργατική της καταγωγή και η ικανότητά της να προσεγγίζει τους απλούς ανθρώπους θεωρούνται ένα πολύτιμο αντίβαρο στην άνοδο του λαϊκιστικού κόμματος Reform UK.
Ο Ντάνιελ Ζάιχενερ, πρώην υπουργός Περιβάλλοντος, εξέφρασε την πεποίθηση ότι «η ιστορία της ζωής της είναι σαφώς ενδιαφέρουσα πολύ πέρα από τον συνηθισμένο πολιτικό λόγο» και «θα με εξέπληττε αν δεν έβρισκε τον δρόμο της πίσω στην κορυφή της πολιτικής».
Παρόμοιες απόψεις εκφράζονται και από άλλους, οι οποίοι θεωρούν την Ρέινερ «πολύ δημοφιλή για να μαραζώσει» στα πίσω έδρανα.
Ενώ κάποιοι την βλέπουν ως μελλοντική ηγέτη του κόμματος, άλλοι επισημαίνουν το «μεγάλο λάθος» της, υποστηρίζοντας ότι πρέπει να παραμείνει εκτός πρώτης γραμμής για το ορατό μέλλον. Η πολιτική ιστορία έχει δείξει ότι η επιστροφή στην κορυφή μπορεί να είναι μια μακρά και δύσκολη πορεία.
Ο βουλευτής των Τόρις, Άντριου Μίτσελ, παρέμεινε για μια δεκαετία στην αφάνεια πριν επιστρέψει σε ανώτερη θέση. «Ποτέ δεν πρέπει να λες ποτέ στην πολιτική», ανέφερε, τονίζοντας ότι οι απαραίτητες ιδιότητες για επιτυχία είναι η απεριόριστη ενέργεια και το «πάχος δέρματος ρινόκερου».
Η Άντζελα Ρέινερ ολοκλήρωσε την ομιλία της με μια δήλωση αποφασιστικότητας: «Είτε στα πίσω είτε στα μπροστινά έδρανα, το εκλεγμένο αξίωμα δεν αφορά εμάς, αλλά την ευκαιρία μας να αλλάξουμε τη ζωή των άλλων. Από όπου κι αν κάθομαι σε αυτά τα έδρανα, θα αγωνιστώ με όλες μου τις δυνάμεις για να το κάνω ακριβώς αυτό.»
