Ο Αυστραλός υπουργός Άμυνας προειδοποίησε για την ανάγκη απάντησης στην έντονη στρατιωτική ενίσχυση της Κίνας, ενώ στο Σίδνεϊ συγκεντρώνονται ναυτικές ηγεσίες και παρατηρείται κοινωνική κινητοποίηση. Ρίτσαρντ Μάρλες τόνισε ότι οι διεθνείς θαλάσσιες οδοί αποτελούν βασικό συμφέρον για την Αυστραλία και ότι η προστασία τους γίνεται όλο και πιο επικίνδυνη, Νότιο Κινεζικό Πέλαγος συμπεριλαμβανομένου.
Κίνδυνοι για τις θαλάσσιες οδούς
Στην ομιλία του σε ναυτική διάσκεψη στο Σίδνεϊ ο υπουργός ανέφερε ότι οι επιχειρήσεις για την ασφάλεια των θαλάσσιων οδών έχουν ενταθεί εξαιτίας της κινεζικής κινητοποίησης, όπως επίσης μετέδωσε το Reuters. Η παρατήρηση τοποθετεί στο επίκεντρο ανοιχτές διαδρομές εμπορίου και το ρόλο τους στην εθνική ασφάλεια της Αυστραλίας.
Η κυβέρνηση χαρακτήρισε τις συνθήκες πιο επικίνδυνες, χωρίς να προχωρά σε εικασίες για μελλοντικές ενέργειες του Πεκίνου. Σε αυτό το πλαίσιο, οι πρόσφατες εντάσεις στη θάλασσα αναγνωρίζονται ως σημαντικό στοιχείο στην αξιολόγηση κινδύνου, συνοριακή παρουσία πλοίων και αεροσκαφών παρακολουθούνται στενά.
Οι αναφορές για περιστατικά στην περιοχή περιλαμβάνουν την περίπτωση όπου, όπως αναφέρθηκε, κινεζικό μαχητικό πέταξε και έριξε αναλάμψεις κοντά σε αυστραλιανό αεροσκάφος επιτήρησης στο Νότιο Κινεζικό Πέλαγος, γεγονός που οδήγησε σε ανησυχίες και επίσημες διαμαρτυρίες προς το Πεκίνο.
Η Αυστραλία χαρακτήρισε τέτοιες ενέργειες επικίνδυνες και μη επαγγελματικές.
Αναβάθμιση του αυστραλιανού ναυτικού
Η Αυστραλία ανακοίνωσε αύξηση των αμυντικών δαπανών με στόχο τη δημιουργία ενός πιο ικανό και μακράς εμβέλειας ναυτικού, σύμφωνα με δηλώσεις του υπουργού. Στο πρόγραμμα εντάσσονται φρεγάτες από την Ιαπωνία και άλλες επενδύσεις σε σκάφη μακράς ακτίνας.
Παράλληλα, προβλέπονται συνεργασίες για την ανάπτυξη υποβρύχιων μη επανδρωμένων οχημάτων με την αμερικανική εταιρεία Anduril, ένα βήμα που στοχεύει σε μεγαλύτερη αρθρωτότητα των επιχειρήσεων. Η επιλογή αυτή αποτελεί μέρος της στρατηγικής για τεχνολογική αναβάθμιση και ευέλικτη δύναμη παρακολούθησης.
Επιπλέον, υπάρχουν επενδύσεις σε ναυπηγεία που κοιτούν προς τον Ινδικό Ωκεανό, καθώς και η προετοιμασία για την ανάπτυξη στόλου με πυρηνικά υποβρύχια στο πλαίσιο της συνεργασίας AUKUS με τις ΗΠΑ και τη Βρετανία. Η πρωτοβουλία αυτή αναφέρεται συχνά ως κεντρικό στοιχείο για μελλοντικές ικανότητες επιβίωσης.
Διάσκεψη στο Σίδνεϊ και δημόσιες αντιδράσεις
Στη διάσκεψη που γίνεται στο Σίδνεϊ παραβρέθηκαν αρχηγοί ναυτικών και ακτοφυλακών από τις ΗΠΑ, την Ιαπωνία, τις Φιλιππίνες, τη Σιγκαπούρη και νησιωτικά κράτη του Ειρηνικού, σε μία συνάντηση με διεθνές ενδιαφέρον. Η παρουσία αυτή υπογραμμίζει το διεθνές χαρακτήρα της διάσκεψης και τη σημασία των συμμαχιών ασφάλειας.
Έξω από το συνεδριακό κέντρο στο Darling Harbour συγκεντρώθηκαν περίπου 100 διαδηλωτές, ανάμεσά τους οργανώσεις υπέρ των Παλαιστίνιων, και σε συγκρούσεις με αστυνομικούς έγιναν επτά συλλήψεις, σύμφωνα με τις δηλώσεις της αστυνομίας της Νέας Νότιας Ουαλίας.
Τα επεισόδια συνέβησαν κοντά στον χώρο των εργασιών της διάσκεψης, επτά συλλήψεις συνολικά.
Στο χώρο της έκθεσης υπήρχε και εμπορική παρουσία εταιρειών από το Ισραήλ, οι οποίες συμμετείχαν στην εκθεσιακή ενότητα της εκδήλωσης, γεγονός που επισημάνθηκε από τους διοργανωτές ως μέρος της διεθνούς συμμετοχής. Η επιτόπια παρουσία οργανισμών και επιχειρήσεων αντικατοπτρίζει τον συνδυασμό εμπορικών και στρατιωτικών εκθετών.
