Σε μια κίνηση που αναμένεται να προκαλέσει σημαντικές γεωπολιτικές εντάσεις, οι Γάλλοι νομοθέτες ενέκριναν πρόσφατα μια δραστική αύξηση στη φορολόγηση των κολοσσών της τεχνολογίας, στο πλαίσιο των συνεχιζόμενων διαπραγματεύσεων για τον προϋπολογισμό του 2026.
Η απόφαση αυτή, η οποία προβλέπει πενταπλάσια αύξηση του φόρου επί των ψηφιακών υπηρεσιών, έχει ήδη πυροδοτήσει έντονες αντιδράσεις από την πλευρά των Ηνωμένων Πολιτειών, με τον Πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ να προειδοποιεί για άμεσα αντίποινα.
Η πρωτοβουλία του Παρισιού σηματοδοτεί μια σαφή πρόθεση της Γαλλίας να διεκδικήσει μεγαλύτερο μερίδιο από τα κέρδη των πολυεθνικών τεχνολογικών εταιρειών που δραστηριοποιούνται στη χώρα, αναζωπυρώνοντας τη συζήτηση για τη δίκαιη φορολόγηση στην ψηφιακή οικονομία και τις επιπτώσεις στις διεθνείς εμπορικές σχέσεις.
Η γαλλική πρωτοβουλία και οι λεπτομέρειες του φόρου
Η γαλλική Εθνική Συνέλευση, μέσω της οικονομικής της επιτροπής, ενέκρινε τροπολογία που προβλέπει την αύξηση του φόρου επί των ψηφιακών υπηρεσιών για τους τεχνολογικούς κολοσσούς από 3% σε 15%. Αυτή η σημαντική αλλαγή, η οποία ενσωματώνεται στον προϋπολογισμό του 2026, σηματοδοτεί μια αποφασιστική κίνηση προς την ενίσχυση των εθνικών εσόδων και την αναδιανομή του φορολογικού βάρους.
Πέρα από την αύξηση του συντελεστή, η τροπολογία αναπροσαρμόζει και το παγκόσμιο όριο εσόδων από 750 εκατομμύρια ευρώ σε 2 δισεκατομμύρια ευρώ. Αυτή η προσαρμογή έχει στρατηγικό χαρακτήρα, καθώς, σύμφωνα με την πρόταση του Ζαν-Ρενέ Καζνέβ, μέλους του κόμματος του Προέδρου Εμανουέλ Μακρόν, αποσκοπεί στην προστασία των μικρότερων εθνικών παικτών της αγοράς από το πεδίο εφαρμογής του φόρου, εστιάζοντας αποκλειστικά στους πραγματικά μεγάλους διεθνείς «παίκτες».
Πολιτική συναίνεση και επόμενα βήματα
Η γαλλική πρωτοβουλία χαίρει ευρείας πολιτικής υποστήριξης, με τις περισσότερες πολιτικές ομάδες να εκφράζουν τη στήριξή τους στην ενίσχυση του ψηφιακού φόρου, παρά τις διαφοροποιήσεις στις προτάσεις τους σχετικά με το ακριβές ύψος της αύξησης. Ο Ερίκ Κοκερέλ, αριστερός βουλευτής και επικεφαλής της οικονομικής επιτροπής, τόνισε: «Αυτό το μέτρο δείχνει ξεκάθαρα ότι δεν χρειάζεται να περιμένουμε την Ευρώπη».
Από την πλευρά του, ο δεξιός βουλευτής Κοραντέν Λε Φουρ, των Ρεπουμπλικανών, υπογράμμισε την ανάγκη για αποφασιστική δράση: «Πρέπει να δράσουμε με αποφασιστικότητα».
Προτεινόμενο Το Κοινοβούλιο του Ηνωμένου Βασιλείου επανεξετάζει την πρόσβαση κινέζων αξιωματούχων
Τα επόμενα βήματα της διαδικασίας περιλαμβάνουν την ψηφοφορία στην ολομέλεια της Εθνικής Συνέλευσης στις 4 Νοεμβρίου, μετά την οποία το νομοσχέδιο θα πρέπει να εγκριθεί και από τη Γαλλική Γερουσία. Παρά την ευρεία στήριξη, οι συζητήσεις για τον προϋπολογισμό είναι συχνά ευμετάβλητες, καθιστώντας την τελική του μορφή αντικείμενο αναμονής.
Η αντίδραση της Ουάσινγκτον και οι προειδοποιήσεις Τραμπ
Η κίνηση της Γαλλίας δεν πέρασε απαρατήρητη στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού. Ο Πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, έχει επανειλημμένα εκφράσει την αντίθεσή του σε φόρους ψηφιακών υπηρεσιών, τους οποίους θεωρεί ως διακριτικές πρακτικές εναντίον των αμερικανικών επιχειρήσεων.
Τον Αύγουστο, μάλιστα, είχε δεσμευτεί να «επιβάλει σημαντικούς πρόσθετους δασμούς» σε χώρες που υιοθετούν τέτοιου είδους φορολογικά μέτρα.
Οι προειδοποιήσεις αυτές εντείνουν την αβεβαιότητα γύρω από τις οικονομικές σχέσεις των δύο χωρών. Η αμερικανική κυβέρνηση θεωρεί πως οι εν λόγω φόροι στοχεύουν άμεσα τις μεγάλες τεχνολογικές εταιρείες της, οι οποίες στην πλειονότητά τους είναι αμερικανικών συμφερόντων.
Αυτή η στάση εγείρει σοβαρά ερωτήματα σχετικά με την πιθανότητα κλιμάκωσης των εμπορικών εντάσεων.
Ανησυχία στις τεχνολογικές εταιρείες και φόβοι για αντίποινα
Εκπρόσωποι αμερικανικών εταιρειών έχουν ήδη εκφράσει τις έντονες ανησυχίες τους, προειδοποιώντας το γαλλικό Υπουργείο Οικονομίας για την πιθανότητα δραστικών αντιποίνων από την Ουάσινγκτον. «Πρόκειται για μια ευθεία επίθεση σε αμερικανικές εταιρείες, επομένως είναι βέβαιο ότι από την άλλη πλευρά του Ατλαντικού θα υπάρξουν μέτρα αντιποίνων σε άλλους γαλλικούς τομείς», δήλωσε ανώνυμα εκπρόσωπος μιας αμερικανικής πλατφόρμας, αναδεικνύοντας την ένταση που επικρατεί στον επιχειρηματικό κόσμο.
Η προοπτική αυτής της εμπορικής διαμάχης προκαλεί προβληματισμό για τις ευρύτερες επιπτώσεις της στην παγκόσμια οικονομία, καθώς και για το μέλλον της φορολόγησης ψηφιακών υπηρεσιών σε ευρωπαϊκό επίπεδο, όπου πολλές χώρες εξετάζουν παρόμοια μέτρα. Η εξέλιξη των διαπραγματεύσεων και των αντιδράσεων αναμένεται να καθορίσει το τοπίο των διεθνών οικονομικών σχέσεων για το επόμενο διάστημα.
