Βρετανία: Ο Κιρ Στάρμερ καταργεί τις απογευματινές ενημερώσεις τύπου

Η Ντάουνινγκ Στριτ ανακοίνωσε την Πέμπτη την κατάργηση των καθιερωμένων απογευματινών ενημερώσεων προς τους πολιτικούς συντάκτες, προκαλώντας θύελλα αντιδράσεων στον δημοσιογραφικό κόσμο του Λονδίνου. Η κίνηση αυτή, η οποία έρχεται από την κυβέρνηση του Κιρ Στάρμερ, ερμηνεύεται από τους επαγγελματίες των ΜΜΕ ως σοβαρό πλήγμα στη διαφάνεια και τον κοινοβουλευτικό έλεγχο.

Αυτή η εξέλιξη έρχεται ως συνέχεια των υποσχέσεων που είχε δώσει η κυβέρνηση των Εργατικών για την αποκατάσταση των προτύπων δεοντολογίας και της διαφάνειας στη δημόσια διοίκηση. Ωστόσο, η απόφαση να τροποποιηθούν οι δομές των λεγόμενων “Lobby briefings”, που αποτελούν θεσμό για την πολιτική δημοσιογραφία στο Ηνωμένο Βασίλειο, φαίνεται να κινείται σε αντίθετη κατεύθυνση, δημιουργώντας ένα νέο τοπίο επικοινωνίας μεταξύ εξουσίας και Τύπου.

Τι προβλέπει ο νέος σχεδιασμός της Ντάουνινγκ Στριτ

Σύμφωνα με όσα μεταδίδει το POLITICO, ο διευθυντής επικοινωνίας του Νούμερο 10, Τιμ Άλαν, ενημέρωσε τους δημοσιογράφους ότι οι απογευματινές ενημερώσεις των 15:45 καταργούνται οριστικά. Στη θέση τους, η βρετανική κυβέρνηση προτίθεται να διοργανώνει «περιστασιακές» συνεντεύξεις τύπου με υπουργούς ή τεχνικές ενημερώσεις από υπηρεσιακούς παράγοντες, χωρίς όμως να δεσμεύεται για τη συχνότητα ή τη διάρκεια αυτών των συναντήσεων.

Μέχρι σήμερα, οι πολιτικοί συντάκτες είχαν τη δυνατότητα να θέτουν ερωτήματα στον εκπρόσωπο του Πρωθυπουργού Κιρ Στάρμερ δύο φορές την ημέρα, χωρίς χρονικούς περιορισμούς. Η πρωινή ενημέρωση θα παραμείνει σε ισχύ, ωστόσο θα ακυρώνεται και αυτή κάθε φορά που θα προγραμματίζεται κάποια έκτακτη συνέντευξη τύπου από την πλευρά της κυβέρνησης.

Η οργή των δημοσιογράφων και οι ανησυχίες για τον έλεγχο

Η αντίδραση των δημοσιογράφων του Γουέστμινστερ ήταν άμεση και σφοδρή. Σε κοινή δήλωσή τους, ο απερχόμενος πρόεδρος του Lobby, Ντέιβιντ Χιουζ, και η διάδοχός του, Λίζι Μπιούκαν, εξέφρασαν την έντονη οργή τους για το γεγονός ότι δεν υπήρξε καμία προηγούμενη διαβούλευση. Επισημαίνουν ότι η κίνηση αυτή περιορίζει την πρόσβαση στην πληροφορία και δυσχεραίνει τον έλεγχο της εκτελεστικής εξουσίας, καθώς η κυβέρνηση θα μπορεί πλέον να ελέγχει πλήρως το χρονοδιάγραμμα και τη λίστα των ερωτήσεων.

Νομικοί και πολιτικοί κύκλοι επισημαίνουν ότι η μείωση της συχνότητας των ενημερώσεων ενδέχεται να οδηγήσει σε έλλειμμα λογοδοσίας. Το γεγονός ότι οι νέες συνεντεύξεις τύπου θα είναι ανοιχτές και σε influencers των social media έχει προκαλέσει επιπλέον δυσαρέσκεια στους παραδοσιακούς δημοσιογράφους, οι οποίοι θεωρούν ότι υποβαθμίζεται η επαγγελματική δημοσιογραφία υπέρ μιας πιο ελεγχόμενης και επικοινωνιακής προσέγγισης.

Η είσοδος των influencers στην πολιτική επικοινωνία

Η στροφή προς τους δημιουργούς περιεχομένου στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης αποτελεί μια στρατηγική επιλογή της κυβέρνησης Στάρμερ, η οποία υποστηρίζει ότι το τοπίο των ΜΜΕ έχει μεταμορφωθεί ριζικά. Ο Τιμ Άλαν υποστήριξε ότι οι τρέχουσες ρυθμίσεις δεν είναι πλέον κατάλληλες για τη σύγχρονη εποχή και ότι οι αλλαγές θα επιτρέψουν στους δημοσιογράφους να έχουν πιο άμεση πρόσβαση σε υπουργούς, αντί για ανώνυμους εκπροσώπους.

Ωστόσο, η κριτική που ασκείται από μέσα όπως το BBC και άλλους μεγάλους οργανισμούς εστιάζει στο ότι η κυβέρνηση επιχειρεί να παρακάμψει τους έμπειρους αναλυτές που γνωρίζουν σε βάθος τα θέματα, προτιμώντας ένα κοινό που ίσως δεν διαθέτει την ίδια κριτική ικανότητα ή πρόσβαση σε πηγές. Η διαφάνεια, που αποτέλεσε κεντρικό σύνθημα των Εργατικών, τίθεται πλέον υπό σοβαρή αμφισβήτηση.

Η επόμενη μέρα για τον πολιτικό έλεγχο στη Βρετανία

Οι αλλαγές αυτές αναμένεται να τεθούν σε εφαρμογή άμεσα, αλλάζοντας τη ρουτίνα της πολιτικής ενημέρωσης στο Λονδίνο. Οι δημοσιογράφοι προειδοποιούν ότι δεν θα μείνουν με σταυρωμένα τα χέρια, καθώς θεωρούν ότι διακυβεύεται η ποιότητα της δημοκρατίας. Η ικανότητα του Τύπου να θέτει δύσκολες ερωτήσεις σε πραγματικό χρόνο είναι ζωτικής σημασίας για την ενημέρωση των πολιτών, ειδικά σε μια περίοδο σημαντικών γεωπολιτικών προκλήσεων.

Το ερώτημα που παραμένει είναι αν οι «περιστασιακές» συνεντεύξεις τύπου θα προσφέρουν πράγματι ουσιαστική πληροφόρηση ή αν θα αποτελέσουν απλώς μια πλατφόρμα κυβερνητικής προπαγάνδας. Η εξέλιξη της σχέσης ανάμεσα στη Ντάουνινγκ Στριτ και το Lobby των δημοσιογράφων θα αποτελέσει το βαρόμετρο για τη διαφάνεια της κυβέρνησης Στάρμερ τους επόμενους μήνες.