Στέφανο Σανίνο: Αποχωρεί από την Κομισιόν εν μέσω έρευνας για απάτη

Ο Στέφανο Σανίνο, γενικός διευθυντής στην Ευρωπαϊκή Επιτροπή, αποχωρεί από τα καθήκοντά του και θα συνταξιοδοτηθεί στο τέλος του έτους, μετά την κράτησή του από τις βελγικές αρχές στο πλαίσιο έρευνας για απάτη. Η εξέλιξη αυτή επιβεβαιώθηκε από την Κομισιόν την Τετάρτη, τονίζοντας ότι ο Σανίνο έλαβε άδεια ενόψει της συνταξιοδότησής του. Οι κατηγορίες, που αφορούν φερόμενη χειραγώγηση δημόσιου διαγωνισμού, παραμένουν αναπόδεικτες και ισχύει το τεκμήριο αθωότητας.

Η αποχώρηση του Στέφανο Σανίνο από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή αποτελεί μια σημαντική εξέλιξη που έρχεται να προστεθεί σε μια σειρά ερευνών που αφορούν την Ευρωπαϊκή Ένωση και την αξιοπιστία των θεσμών της. Το παρασκήνιο της υπόθεσης δείχνει την αυξημένη πίεση για διαφάνεια και λογοδοσία εντός των ευρωπαϊκών οργάνων, ειδικά σε θέματα που άπτονται της διαχείρισης δημόσιων πόρων και διαγωνισμών.

Η έρευνα και η κράτηση του Στέφανο Σανίνο

Ο Στέφανο Σανίνο, ο οποίος κατείχε τη θέση του γενικού διευθυντή της Ευρωπαϊκής Επιτροπής και επικεφαλής του τμήματος Μέσης Ανατολής, Βόρειας Αφρικής και Κόλπου, τέθηκε υπό κράτηση από τις βελγικές αρχές την Τρίτη. Η κράτηση πραγματοποιήθηκε κατόπιν αιτήματος της Ευρωπαϊκής Εισαγγελίας (EPPO), η οποία διεξάγει έρευνα για απάτη. Όπως μεταδίδει το POLITICO, οι βελγικές αρχές πραγματοποίησαν αιφνιδιαστικές εφόδους την Τρίτη, στο πλαίσιο αυτής της έρευνας. Ο Σανίνο ήταν επίσης πρώην γενικός γραμματέας της Ευρωπαϊκής Υπηρεσίας Εξωτερικής Δράσης (EEAS).

Οι κατηγορίες και η εμπλοκή της Φεντερίκα Μογκερίνι

Η έρευνα αφορά το εάν ο δημόσιος διαγωνισμός που ανατέθηκε από την Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Εξωτερικής Δράσης (EEAS) το 2021-2022 σε ένα ίδρυμα τριτοβάθμιας εκπαίδευσης για τη φιλοξενία της Διπλωματικής Ακαδημίας της ΕΕ ήταν στημένος. Στο πλαίσιο της ίδιας έρευνας, την Τρίτη συνελήφθη και η πρώην επικεφαλής διπλωμάτης της ΕΕ, Φεντερίκα Μογκερίνι, πρύτανης του Κολλεγίου της Ευρώπης, μαζί με ένα μέλος του προσωπικού του Κολλεγίου. Και οι δύο, μαζί με τον Σανίνο, αφέθηκαν ελεύθεροι μετά από ανάκριση διάρκειας αρκετών ωρών, όπως αναφέρεται σε σχετικό ρεπορτάζ. Η Ευρωπαϊκή Εισαγγελία έχει απαγγείλει επίσημες κατηγορίες σε βάρος της Μογκερίνι και άλλων δύο ατόμων για απάτη και διαφθορά.

Νομικοί κύκλοι επισημαίνουν ότι η ταχύτητα των εξελίξεων και η εμπλοκή τόσο υψηλόβαθμων στελεχών υπογραμμίζει τη σοβαρότητα των κατηγοριών, αλλά ταυτόχρονα τονίζουν την ανάγκη για σεβασμό του τεκμηρίου αθωότητας. Εκπρόσωπος της Κομισιόν δήλωσε χαρακτηριστικά ότι «πρέπει όλοι να σεβόμαστε το τεκμήριο αθωότητας μέχρι την ολοκλήρωση των δικαστικών διαδικασιών», μια θέση που ακολουθεί και ο ίδιος ο Σανίνο, δηλώνοντας «πεπεισμένος για το έργο των δικαστών» και για την πλήρη διαλεύκανση της υπόθεσης.

Η άμεση αντίδραση και η επόμενη μέρα

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή επιβεβαίωσε την Τετάρτη ότι ο Σανίνο «δεν υπηρετεί πλέον στα καθήκοντά του». Ο ίδιος έχει λάβει άδεια μέχρι το τέλος του έτους, οπότε και θα συνταξιοδοτηθεί όπως είχε προγραμματιστεί, καθώς έχει συμπληρώσει την ηλικία συνταξιοδότησης. Σε εσωτερικό μήνυμα προς τους συναδέλφους του, ο Σανίνο ανέφερε ότι «υπό αυτές τις συνθήκες, δεν θεωρώ σκόπιμο να συνεχίσω στην παρούσα θέση μου». Τη θέση του αναλαμβάνει προσωρινά ο αναπληρωτής γενικός διευθυντής της DG MENA, Μάικλ Κάρνιτσνιγκ, μέχρι τον διορισμό μόνιμου αντικαταστάτη. Η υπόθεση αυτή έχει ήδη προκαλέσει έντονες αντιδράσεις, με την Εύα Καϊλή να χαρακτηρίζει το Βέλγιο «μη ασφαλές» για πολιτικούς.

Τι αναμένεται στη συνέχεια

Η έρευνα της Ευρωπαϊκής Εισαγγελίας (EPPO) βρίσκεται σε εξέλιξη και αναμένεται να ρίξει φως στις ακριβείς συνθήκες υπό τις οποίες ανατέθηκε ο διαγωνισμός για τη Διπλωματική Ακαδημία. Η διαφάνεια των διαδικασιών και η ακεραιότητα των ευρωπαϊκών θεσμών τίθενται στο μικροσκόπιο, με τις δικαστικές αρχές να συνεχίζουν το έργο τους. Η υπόθεση αυτή αποτελεί μια ακόμη πρόκληση για την αξιοπιστία της Κομισιόν, ειδικά σε μια περίοδο που η Ευρωπαϊκή Ένωση αντιμετωπίζει πολλαπλές κρίσεις και απαιτείται ενότητα και εμπιστοσύνη.