- Ο Βλαντίμιρ Πούτιν κρίθηκε «ηθικά υπεύθυνος» για τον θάνατο της Ντον Στέρτζες από Novichok το 2018.
- Η βρετανική έρευνα κατέληξε ότι η επίθεση στον Σεργκέι Σκρίπαλ εγκρίθηκε από τον Ρώσο Πρόεδρο.
- Η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου επέβαλε κυρώσεις στη ρωσική στρατιωτική υπηρεσία πληροφοριών (GRU).
- Οι ύποπτοι Αλεξάντερ Μίσκιν και Ανατόλι Τσεπίγκα επέστρεψαν στη Ρωσία και δεν έχουν συλληφθεί.
Ο Ρώσος Πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν κρίθηκε «ηθικά υπεύθυνος» για τις δηλητηριάσεις με Novichok το 2018, οι οποίες οδήγησαν στον θάνατο της Βρετανίδας Ντον Στέρτζες, όπως κατέληξε μια επίσημη έρευνα την Πέμπτη. Η βρετανική κυβέρνηση, ανταποκρινόμενη στα πορίσματα, επέβαλε κυρώσεις στο σύνολο της ρωσικής στρατιωτικής υπηρεσίας πληροφοριών (GRU) και κάλεσε τον Ρώσο Πρέσβη στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Η εξέλιξη αυτή έρχεται ως συνέχεια μιας μακράς περιόδου διπλωματικών εντάσεων και αμοιβαίων κατηγοριών μεταξύ του Ηνωμένου Βασιλείου και της Ρωσίας, ιδιαίτερα μετά τις δηλητηριάσεις στο Σάλσμπερι το 2018. Η δημόσια έρευνα που διεξήχθη είχε ως στόχο να ρίξει φως στις συνθήκες του θανάτου της Ντον Στέρτζες και να αποδώσει ευθύνες για τη χρήση χημικού όπλου σε βρετανικό έδαφος, υπογραμμίζοντας την σοβαρότητα της διεθνούς παραβίασης.
Τα πορίσματα της βρετανικής έρευνας
Μια επίσημη έρευνα στο Ηνωμένο Βασίλειο κατέληξε την Πέμπτη στο συμπέρασμα ότι ο Ρώσος Πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν ήταν «ηθικά υπεύθυνος» για τις δηλητηριάσεις με Novichok το 2018, οι οποίες οδήγησαν στον θάνατο της Ντον Στέρτζες. Ο Άντονι Χιουζ, ο οποίος προήδρευσε της δημόσιας έρευνας για τον θάνατο της Ντον Στέρτζες, δήλωσε ότι η επίθεση αποσκοπούσε στο να αποτελέσει «δημόσια επίδειξη ρωσικής ισχύος» και «δημόσια δήλωση, τόσο για διεθνή όσο και για εγχώρια κατανάλωση, ότι η Ρωσία θα ενεργήσει αποφασιστικά προς τα συμφέροντά της». Η κυβέρνηση πιστεύει ότι ο Ρώσος πρόεδρος ενέκρινε προσωπικά τη δηλητηρίαση του πρώην Ρώσου κατασκόπου Σεργκέι Σκρίπαλ.
Ο Χιουζ αναγνώρισε ότι υπήρξαν «αστοχίες» στην επαρκή προστασία των Σκρίπαλ, αλλά τόνισε ότι κάμερες κλειστού κυκλώματος, συναγερμοί ή κρυφά μικρόφωνα δεν θα είχαν σταματήσει μια «επαγγελματικά οργανωμένη επίθεση με νευροτοξικό παράγοντα». Ο πρώην Ρώσος κατάσκοπος ζούσε σε ένα εύκολα προσβάσιμο ακίνητο και αρνήθηκε την προσφορά για εγκατάσταση CCTV. Όπως μεταδίδει το POLITICO, ο Χιουζ δήλωσε ότι ο θάνατος της Στέρτζες ήταν «περιττός και αυθαίρετος», καθώς ήταν «το εντελώς αθώο θύμα των σκληρών και κυνικών πράξεων άλλων».
Η υπόθεση Novichok και οι συνέπειες
Η Ντον Στέρτζες πέθανε τον Ιούλιο του 2018, αφού ψέκασε τον εαυτό της με ένα μπουκάλι αρώματος που περιείχε τον ρωσικό νευροτοξικό παράγοντα Novichok στην αγγλική πόλη Σάλσμπερι. Το μπουκάλι ήταν δώρο από τον τότε σύντροφό της, Τσάρλι Ρόουλι. Ο πρώην Ρώσος κατάσκοπος Σεργκέι Σκρίπαλ και η κόρη του Γιούλια είχαν δεχθεί επίθεση με τον νευροτοξικό παράγοντα τέσσερις μήνες νωρίτερα. Η δημόσια έρευνα ξεκίνησε στο Σάλσμπερι πέρυσι, περισσότερα από έξι χρόνια μετά τον θάνατο της Στέρτζες, ο οποίος οδήγησε επίσης 80 άλλα άτομα στο νοσοκομείο.
Προτεινόμενο ΕΕ-Ηνωμένο Βασίλειο: Κατέρρευσαν οι συνομιλίες για την αμυντική συμφωνία
Κανείς δεν έχει κατηγορηθεί για τη δολοφονία της Στέρτζες. Οι Αλεξάντερ Μίσκιν και Ανατόλι Τσεπίγκα κατονομάστηκαν ως οι ύποπτοι που ανέπτυξαν τον νευροτοξικό παράγοντα στο Σάλσμπερι, αλλά επέστρεψαν στη Ρωσία πριν συλληφθούν. Κατηγορήθηκαν για συνωμοσία για φόνο, τρεις κατηγορίες απόπειρας φόνου, δύο κατηγορίες πρόκλησης βαριάς σωματικής βλάβης με πρόθεση και μία κατηγορία χρήσης ή κατοχής χημικού όπλου. Ωστόσο, αυτές οι κατηγορίες αφορούσαν τις επιθέσεις στους Σκρίπαλ και όχι τον θάνατο της Στέρτζες.
Νομικοί κύκλοι στο Λονδίνο τονίζουν τη σημασία της απόδοσης ηθικής ευθύνης στο ανώτατο επίπεδο, επισημαίνοντας ότι τέτοια πορίσματα, αν και δεν συνιστούν ποινικές καταδίκες, φέρουν σημαντικό διπλωματικό βάρος. Υπογραμμίζουν επίσης τη δέσμευση του Ηνωμένου Βασιλείου για λογοδοσία σε πράξεις κρατικής επιθετικότητας, ανεξαρτήτως των προκλήσεων που αντιμετωπίζει η διεθνής δικαιοσύνη.
Οι αντιδράσεις και τα επόμενα βήματα
Η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου ανακοίνωσε την Πέμπτη ότι επέβαλε κυρώσεις στο σύνολο της ρωσικής στρατιωτικής υπηρεσίας πληροφοριών (GRU) και κάλεσε τον Ρώσο Πρέσβη στο Ηνωμένο Βασίλειο, Αντρέι Κέλιν. Αυτές οι κινήσεις σηματοδοτούν μια σκλήρυνση της στάσης της Βρετανίας έναντι της Ρωσίας, επιδιώκοντας να στείλουν ένα σαφές μήνυμα σχετικά με τις συνέπειες της χρήσης χημικών όπλων και των κρατικά υποστηριζόμενων επιθέσεων. Η απόφαση αυτή ενισχύει την διπλωματική πίεση στη Μόσχα, παρά την έλλειψη άμεσων συλλήψεων των φερόμενων δραστών.
Τι αναμένεται στη συνέχεια
Η δημοσιοποίηση των πορισμάτων της έρευνας και οι επακόλουθες κυρώσεις αναμένεται να εντείνουν περαιτέρω τις ήδη τεταμένες σχέσεις μεταξύ του Ηνωμένου Βασιλείου και της Ρωσίας. Παρόλο που οι ύποπτοι για την επίθεση παραμένουν ασύλληπτοι στη Ρωσία, η επίσημη απόδοση ευθυνών στον Πρόεδρο Πούτιν θέτει ένα σημαντικό προηγούμενο για τη διεθνή κοινότητα. Η Βρετανία θα συνεχίσει να πιέζει για δικαιοσύνη, αν και οι άμεσες επιπτώσεις στην ρωσική ηγεσία παραμένουν αβέβαιες.
