Ο Paul McCartney ενώνεται με τις αντιδράσεις για την απαγόρευση του «veggie burger» στην ΕΕ

Ο θρυλικός μουσικός Paul McCartney, μαζί με Βρετανούς βουλευτές, ενώνει τη φωνή του στις αντιδράσεις κατά της προτεινόμενης νομοθεσίας της Ευρωπαϊκής Ένωσης που θα απαγορεύει τη χρήση όρων όπως «veggie burger» και «vegan sausage» για φυτικά προϊόντα. Η εξέλιξη αυτή έρχεται εν μέσω έντονων διαπραγματεύσεων στις Βρυξέλλες, με τους υποστηρικτές των φυτικών τροφίμων να υποστηρίζουν ότι η απαγόρευση θα προκαλέσει σύγχυση και θα υπονομεύσει τους στόχους βιωσιμότητας.

Αυτή η εξέλιξη έρχεται ως συνέχεια μιας ευρύτερης συζήτησης στην Ευρωπαϊκή Ένωση σχετικά με την προστασία των παραδοσιακών αγροτικών προϊόντων έναντι της αυξανόμενης αγοράς φυτικών εναλλακτικών. Η προσπάθεια για την οριοθέτηση των ονομασιών τροφίμων αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης μεταρρύθμισης των κανόνων γεωργίας της ΕΕ, η οποία περιλαμβάνει επίσης διατάξεις για τις συμβάσεις των αγροτών με τους αγοραστές.

Η πρόταση απαγόρευσης και οι αντιδράσεις

Όπως μεταδίδει το POLITICO, ο Paul McCartney έχει συστρατευθεί με Βρετανούς βουλευτές, πιέζοντας τις Βρυξέλλες να αποσύρουν τα σχέδια για την απαγόρευση της χρήσης ονομασιών όπως «burger» και «sausage» για προϊόντα φυτικής προέλευσης. Ο πρώην «Beatle», ο οποίος έγινε χορτοφάγος το 1975, δήλωσε στους The Times of London ότι «το να ορίζεται ότι τα μπέργκερ και τα λουκάνικα είναι “φυτικής προέλευσης”, “χορτοφαγικά” ή “vegan” θα πρέπει να είναι αρκετό για τους λογικούς ανθρώπους να κατανοήσουν τι τρώνε». Υπογράμμισε επίσης ότι αυτή η προσέγγιση «ενθαρρύνει στάσεις απαραίτητες για την υγεία μας και αυτή του πλανήτη». Η προτεινόμενη απαγόρευση, εάν περάσει σε νόμο, θα απαγορεύει στους παραγωγούς τροφίμων να χρησιμοποιούν τέτοιες ονομασίες για φυτικά και εργαστηριακά προϊόντα. Οκτώ Βρετανοί βουλευτές, συμπεριλαμβανομένου του Jeremy Corbyn, έγραψαν σε επιστολή τους προς τις Βρυξέλλες, όπως ανέφεραν οι Times το Σάββατο το βράδυ, ότι η απαγόρευση «θα μπορούσε να αυξήσει τη σύγχυση» και «να υπονομεύσει την οικονομική ανάπτυξη, τους στόχους βιωσιμότητας και την ίδια την ατζέντα απλοποίησης της ΕΕ». Η επιστολή περιλαμβάνει την υποστήριξη της οικογένειας McCartney, η οποία διαθέτει επιχείρηση πώλησης χορτοφαγικών τροφίμων και συνταγών.

Οι θέσεις των δύο πλευρών

Η επικείμενη απαγόρευση προέρχεται από μια τροπολογία που εισήγαγε η Γαλλίδα ευρωβουλευτής της κεντροδεξιάς, Céline Imart, σε νομοθεσία που αποσκοπεί στη μεταρρύθμιση των κανόνων γεωργίας της ΕΕ. Η Imart δήλωσε στο POLITICO τον προηγούμενο μήνα ότι «ένα steak δεν είναι απλώς ένα σχήμα» και ότι «οι άνθρωποι τρώνε κρέας από τη Νεολιθική εποχή», υποστηρίζοντας ότι αυτά τα ονόματα «φέρουν κληρονομιά» και «ανήκουν στους αγρότες». Πιστεύει επίσης ότι ο περιορισμός των ετικετών θα βοηθήσει τους καταναλωτές να κατανοήσουν τη διαφορά μεταξύ ενός πραγματικού μπέργκερ και ενός φυτικού, παρόλο που έρευνες της ΕΕ δείχνουν ότι οι καταναλωτές κατανοούν σε μεγάλο βαθμό τη διαφορά. Αντίθετα, οι Βρετανοί βουλευτές επικαλούνται έρευνες στην επιστολή τους, δηλώνοντας ότι οι Ευρωπαίοι αγοραστές «κατανοούν και υποστηρίζουν συντριπτικά τις τρέχουσες συμβάσεις ονομασίας», όπως το «veggie burger».

Επιπτώσεις και διχασμός εντός της ΕΕ

Οι βουλευτές του Ηνωμένου Βασιλείου φοβούνται ότι η απαγόρευση, εάν επιβιώσει, θα επηρεάσει και τα βρετανικά σούπερ μάρκετ, καθώς οι αγορές και οι εταιρείες σε όλη την ήπειρο είναι στενά συνδεδεμένες. Οι τροποποιήσεις της Imart, που αποσκοπούσαν σε μια χειρονομία σεβασμού προς τους Γάλλους αγρότες που εκπροσωπεί, έχουν ωστόσο διχάσει τους ευρωβουλευτές εντός του δικού της Ευρωπαϊκού Λαϊκού Κόμματος. Αυτό που ανησυχεί τους αναλυτές είναι η πιθανή δημιουργία γραφειοκρατικών εμποδίων και η αποθάρρυνση της καινοτομίας σε έναν αναπτυσσόμενο κλάδο, κάτι που έρχεται σε αντίθεση με τους ευρύτερους στόχους της ΕΕ για την πράσινη μετάβαση και την απλοποίηση των διαδικασιών.

Η επόμενη μέρα των διαπραγματεύσεων

Το νομοσχέδιο υπόκειται τώρα σε νομοθετικές διαπραγματεύσεις με το Συμβούλιο της ΕΕ, το οποίο εκπροσωπεί τις κυβερνήσεις των κρατών μελών. Οι προτεινόμενοι κανόνες θα γίνουν νόμος εάν και όταν οι ευρωβουλευτές και το Συμβούλιο συμφωνήσουν σε μια τελική έκδοση της νομοθεσίας. Η έκβαση αυτών των διαπραγματεύσεων θα καθορίσει όχι μόνο το μέλλον των ονομασιών των φυτικών προϊόντων, αλλά και θα στείλει ένα μήνυμα σχετικά με την ισορροπία μεταξύ της προστασίας της παράδοσης και της ενθάρρυνσης της καινοτομίας στην ευρωπαϊκή αγορά τροφίμων.