- Ο Κιρ Στάρμερ διόρισε 25 συμμάχους στη μη εκλεγμένη Βουλή των Λόρδων.
- Η κίνηση έρχεται σε αντίθεση με τις προηγούμενες δεσμεύσεις της Labour για κατάργηση του θεσμού.
- Οι διορισθέντες Λόρδοι λαμβάνουν 371 λίρες ημερησίως για την παρουσία τους.
- Η Labour δικαιολογεί τους διορισμούς ως διόρθωση ανισορροπίας από τους Τόρις.
- Το μέλλον της μεταρρύθμισης της Βουλής των Λόρδων παραμένει αδιευκρίνιστο.
Το Εργατικό Κόμμα, υπό την ηγεσία του Κιρ Στάρμερ, προχώρησε πρόσφατα στον διορισμό 25 στενών συμμάχων στη μη εκλεγμένη Βουλή των Λόρδων της Βρετανίας, προσφέροντάς τους μια θέση εφ’ όρου ζωής. Αυτή η κίνηση έρχεται σε έντονη αντίθεση με τις προηγούμενες δεσμεύσεις του κόμματος για κατάργηση ή ριζική μεταρρύθμιση του θεσμού, προκαλώντας κριτική από την αντιπολίτευση.
Αυτή η εξέλιξη έρχεται ως συνέχεια μιας μακράς ιστορίας συζητήσεων και πιέσεων για τη μεταρρύθμιση της Βουλής των Λόρδων, ενός θεσμού που συχνά βρίσκεται στο επίκεντρο της κριτικής για τη μη εκλεγμένη φύση του και την επιρροή του στην πολιτική ζωή της Βρετανίας. Η κίνηση του Εργατικού Κόμματος, παρά τις προηγούμενες διακηρύξεις του, αναδεικνύει τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουν τα κόμματα εξουσίας όταν έρχονται αντιμέτωπα με την ανάγκη να διασφαλίσουν την πολιτική τους επιρροή και την ομαλή λειτουργία της νομοθεσίας.
Οι πρόσφατοι διορισμοί και οι αντιδράσεις
Ο Κιρ Στάρμερ, ηγέτης του Εργατικού Κόμματος, διόρισε 25 στενούς του συμμάχους στη Βουλή των Λόρδων, μια απόφαση που περιγράφεται ως «πρώιμο χριστουγεννιάτικο δώρο». Μεταξύ των διορισθέντων είναι ο πρώην Διευθυντής Επικοινωνίας του Πρωθυπουργού, Μάθιου Ντόιλ, η πρώην Επικεφαλής του Επιτελείου της Υπουργού Οικονομικών Ρέιτσελ Ριβς, Κέιτι Μάρτιν, και ο ιδρυτής της Iceland Foods, Ρίτσαρντ Γουόκερ. Οι νέοι Λόρδοι θα λαμβάνουν 371 λίρες ημερησίως μόνο για την παρουσία τους, μια παροχή που εντείνει την κριτική για το κόστος και τη λειτουργία του θεσμού.
Οι Τόρις και οι Φιλελεύθεροι Δημοκράτες, αν και έχουν ιστορικό διορισμών, έλαβαν μόλις τρεις και πέντε θέσεις αντίστοιχα, ενώ το Reform UK και οι Πράσινοι αποκλείστηκαν εντελώς. Η κριτική εντείνεται, καθώς το Εργατικό Κόμμα έχει δεσμευτεί για μια σειρά αλλαγών στο ανώτερο νομοθετικό σώμα. Ένας αξιωματούχος του κόμματος, μιλώντας στο POLITICO, δήλωσε ότι οι προηγούμενοι διορισμοί των Τόρις είχαν δημιουργήσει μια «σοβαρή ανισορροπία» που εμπόδιζε τα σχέδια της Labour για τις εργαζόμενες οικογένειες. «Αυτό πρέπει να διορθωθεί για να εκπληρώσουμε την εντολή που λάβαμε από τον βρετανικό λαό», πρόσθεσε, υπογραμμίζοντας ότι το κόμμα θα συνεχίσει το πρόγραμμα μεταρρυθμίσεων, το οποίο περιλαμβάνει την κατάργηση του δικαιώματος των κληρονομικών ευγενών να συμμετέχουν και να ψηφίζουν στη Βουλή των Λόρδων.
Οι προηγούμενες δεσμεύσεις του Εργατικού Κόμματος
Προτεινόμενο Κέμι Μπάντενοχ: Οι εσωκομματικοί αντίπαλοι του Στάρμερ στο επίκεντρο των PMQs
Η κίνηση του Στάρμερ έρχεται σε πλήρη αντίθεση με τις δηλωμένες θέσεις του Εργατικού Κόμματος τα τελευταία χρόνια. Το Κιρ Στάρμερ, κατά την εκστρατεία του για την ηγεσία του κόμματος το 2020, είχε υποσχεθεί ρητά την «κατάργηση της Βουλής των Λόρδων και την αντικατάστασή της με ένα εκλεγμένο σώμα». Αυτή η ριζοσπαστική υπόσχεση ήταν μέρος των 10 βασικών δεσμεύσεών του, με στόχο την αποκέντρωση της εξουσίας και την αποκατάσταση της εμπιστοσύνης στην πολιτική.
Τον Νοέμβριο του 2022, ο Στάρμερ συνέχιζε να υποστηρίζει την κατάργηση, αν και αναγνώριζε τον «ζωτικό ρόλο» που διαδραμάτιζαν οι υπάρχοντες Λόρδοι. Τον επόμενο μήνα, τον Δεκέμβριο του 2022, τα σχέδια της Labour για συνταγματική αλλαγή απέκτησαν επίσημη μορφή, με τον Στάρμερ να δηλώνει ότι ένα μη εκλεγμένο σώμα ήταν «απαράδεκτο» και ότι θα δημιουργούνταν μια εκλεγμένη βουλή «με ισχυρή αποστολή». Ωστόσο, δεν δόθηκε συγκεκριμένο χρονοδιάγραμμα.
Το 2023, η Άντζελα Σμιθ, ηγέτης της Labour στη Βουλή των Λόρδων από το 2015, είχε επιμείνει ότι το κόμμα δεν θα «πλημμύριζε» το σώμα με δικούς του ανθρώπους αν ερχόταν στην εξουσία. Χαρακτηριστικά είχε δηλώσει στο House magazine: «Όχι. Δεν πρόκειται να συμβεί. Η ιδέα ότι ο Κιρ Στάρμερ θα έχει μια λίστα 100 ατόμων την πρώτη μέρα είναι παραμύθι». Παρά τις δηλώσεις αυτές, η πρόσφατη απόφαση δείχνει μια διαφορετική προσέγγιση.
Η επόμενη μέρα για τη Βουλή των Λόρδων
Το εκλογικό μανιφέστο του Εργατικού Κόμματος για το 2024, αν και πιο μετριοπαθές από τις προηγούμενες δηλώσεις, εξακολουθούσε να τονίζει την ανάγκη για μεταρρύθμιση. Υποστήριζε ότι «η μεταρρύθμιση είναι από καιρό αναγκαία και ουσιαστική», καθώς «πολλοί Λόρδοι δεν διαδραματίζουν τον δέοντα ρόλο στη δημοκρατία μας». Το μανιφέστο περιλάμβανε επίσης υποσχέσεις για ελάχιστη απαίτηση συμμετοχής, υποχρεωτική ηλικία συνταξιοδότησης και ενίσχυση των διαδικασιών απομάκρυνσης ατιμασμένων μελών.
Παρά τις νέες αυτές υποσχέσεις, η κυβέρνηση του Στάρμερ αρνήθηκε πρόσφατα να δώσει ένα χρονοδιάγραμμα για την πρόοδο της μεταρρύθμισης της Βουλής των Λόρδων. Αυτό υπογραμμίζει την πολυπλοκότητα του ζητήματος και τις εσωτερικές πιέσεις που αντιμετωπίζει το κόμμα, καθώς προσπαθεί να ισορροπήσει μεταξύ των προεκλογικών δεσμεύσεων και της πρακτικής διακυβέρνησης. Η στάση αυτή αφήνει ανοιχτό το ερώτημα για το μέλλον του θεσμού και την έκταση των πραγματικών αλλαγών που πρόκειται να επέλθουν.
