Κατά την επίσκεψή του στη Σεούλ ο υπουργός Άμυνας Pete Hegseth δήλωσε ότι ο πρωταρχικός σκοπός της συμμαχίας παραμένει η αποτροπή της Βόρειας Κορέας, αλλά οι ΗΠΑ θα εξετάσουν αλλαγές που θα δώσουν μεγαλύτερη ευελιξία στη χρήση των δυνάμεων στην περιοχή. Σύμφωνα με το Reuters, οι δηλώσεις έγιναν μετά από περιοδεία στη ζώνη αποστρατικοποίησης στο σύνορο των δύο Κορέων.
Στόχος της συμμαχίας
Το επίκεντρο της αμυντικής σχέσης μεταξύ Ουάσινγκτον και Σεούλ παραμένει ξεκάθαρο: η αποτροπή ένοπλης επίθεσης από τη Βόρεια Κορέα, όπως επανέλαβε ο Αμερικανός υπουργός. Η παρουσία των στρατευμάτων στο έδαφος έχει ως κύριο στόχο να διασφαλίζει σταθερότητα στη χερσόνησο και να λειτουργεί ως αποτρεπτικός παράγοντας απέναντι σε απειλές.
Κατά την επίσκεψη, ο υπουργός συνοδευόταν από τον Νοτιοκορεάτη ομόλογό του, Ahn Gyu-back, ο οποίος παρακολούθησε κοινές στρατιωτικές επιδείξεις στη ζώνη. Η συνεργασία περιλαμβάνει τόσο ασκήσεις όσο και συντονισμό για τις επιχειρησιακές αρμοδιότητες των δύο δυνάμεων.
Η Σεούλ έχει αναπτύξει σημαντικά τις δικές της δυνάμεις τα τελευταία είκοσι χρόνια και στοχεύει σε δυνατότητα διαχείρισης πολεμικών επιχειρήσεων σε συντονισμό με τις ΗΠΑ, γεγονός που αλλάζει σταδιακά τις βάσεις συνεργασίας.
Ευελιξία στις επιχειρήσεις
Ο Hegseth απάντησε σε ερωτήσεις για το ενδεχόμενο τα 28.500 Αμερικανοί στρατιώτες που βρίσκονται σήμερα στη Νότια Κορέα να χρησιμοποιηθούν σε συγκρούσεις εκτός της χερσονήσου, λέγοντας ότι το βασικό μέλημα παραμένει η αντιμετώπιση της Βόρειας Κορέας. Ωστόσο, πρόσθεσε ότι πρέπει να εξεταστεί η δυνατότητα περιφερειακών επιχειρήσεων όταν προκύψουν ανάλογες ανάγκες.
Αξιωματούχοι των ΗΠΑ είχαν ήδη προτείνει η κινητικότητα των δυνάμεων να επεκταθεί ώστε να καλύπτει ένα ευρύτερο φάσμα απειλών στην περιοχή, όπως η προστασία ναυτικών οδών ή η υποστήριξη συμμάχων σε γειτονικές κρίσεις. Στο πλαίσιο αυτό, η πρόθεση είναι να διατηρείται η ίδια στρατηγική αποτροπής για την κορεατική χερσόνησο.
Προτεινόμενο Η Gunvor απέσυρε την προσφορά αγοράς για τα διεθνή περιουσιακά στοιχεία της Lukoil
Η κυβέρνηση της Νότιας Κορέας μέχρι τώρα εμφανίζεται επιφυλακτική στο να αλλάξει βασικά τον ρόλο των αμερικανικών δυνάμεων, αλλά ταυτόχρονα εργάζεται για την αύξηση των δικών της δυνατοτήτων, με στόχο μεγαλύτερη αυτονομία σε συνθήκες πολέμου.
Ενίσχυση και υποβρύχια
Στις συνομιλίες οι δύο πλευρές συζήτησαν και οικονομικά και τεχνικά ζητήματα, όπως το κόστος άμυνας και την τεχνική υποστήριξη, ενώ συμφωνήθηκε να υπάρξει συνεργασία για συντήρηση και επισκευή αμερικανικών πλοίων στη Νότια Κορέα, ώστε να παραμένουν επιχειρησιακά διαθέσιμα στην περιοχή.
Ο Hegseth ανέφερε επίσης ότι η απόφαση του προέδρου Donald Trump να υποστηρίξει σχέδια για πυρηνικά-προωθημένα υποβρύχια της Νότιας Κορέας απορρίπτει την ιδέα περιορισμού δυνατοτήτων των συμμάχων. Ο ίδιος σημείωσε ότι ο Λευκός Οίκος επιθυμεί οι σύμμαχοι να διαθέτουν ανώτερες ικανότητες άμυνας, χωρίς να εισήλθε σε συγκεκριμένα τεχνικά στοιχεία.
Νοτιοκορεάκοι αξιωματούχοι έχουν δηλώσει πως, αν τους παρασχεθεί καύσιμο από τις ΗΠΑ, η χώρα θα μπορούσε να έχει έτοιμο ένα πυρηνικά προωθημένο υποβρύχιο μέχρι τα μέσα της δεκαετίας του 2030. Παράλληλα, η Σεούλ επιμένει στη δέσμευσή της ως συμβαλλόμενο μέρος της Συνθήκης Μη Διάδοσης και απορρίπτει την ανάπτυξη εγχώριου πυρηνικού οπλοστασίου.
Κατά τη διάρκεια της επίσκεψης η ατζέντα έδειξε ότι οι ΗΠΑ και η Νότια Κορέα προσπαθούν να διατηρήσουν την ισορροπία μεταξύ συλλογικής ασφάλειας και της ανάγκης για μεγαλύτερη λειτουργική ευελιξία, ενώ συνεχίζουν τις διμερείς διαβουλεύσεις για λεπτομέρειες συνεργασίας.
